Bolsa y pactos para suplir el tama?o

Los laboratorios de capital nacional representan un 20% de toda la industria farmac¨¦utica en Espa?a. A diferencia de las multinacionales, ¨¦stos no tienen el suficiente tama?o -dinero- para poder investigar. Algunos, como Grifols, Zeltia, Faes o Almirall, han optado por buscar financiaci¨®n en la Bolsa. Uriach ha segregado su actividad de I+D en una empresa aparte en la que ha dado entrada a capital financiero. Otras optan por alianzas para aprovechar sinergias y abaratar costes.

Uriach, Esteve, Gentrix o Avdvancell son algunas de las firmas espa?olas que han protagonizado alianzas para abaratar la investigaci¨®n

La reciente salida a Bolsa de Almirall complementa el selectivo grupo de empresas farmac¨¦uticas nacionales cotizadas, que integran Faes Farma, Zeltia, y Grifols, que se estren¨® en el parqu¨¦ hace un a?o, tras dos intentos fallidos, con el objetivo de sacar adelante su plan de negocio para afianzarse en EE UU, que concentra un tercio del mercado mundial de los hemoderivados.

En el caso de Almirall, que hace un a?o invirti¨® 120 millones de euros en la construcci¨®n del centro de I+D privado m¨¢s grande de Espa?a, el objetivo de salir a cotizar ha sido buscar financiaci¨®n para convertirse en un grupo paneuropeo a trav¨¦s de adquisiciones.

Zeltia, la biotecnol¨®gica gallega, una veterana en Bolsa, se prepara para la hora de la verdad ante la posible aprobaci¨®n del f¨¢rmaco Yondelis para combatir el sarcoma de tejidos blandos (v¨¦ase Negocios del 1 de julio).

Por su parte, Faes, que fabrica y comercializa productos y materias primas de uso farmac¨¦utico, ha atra¨ªdo a los inversores tras anunciar que espera que su tratamiento antial¨¦rgico Bilastimina recibir¨¢ la aprobaci¨®n para ser comercializado en varios pa¨ªses en 2008.

Uriach, el laboratorio farmac¨¦utico m¨¢s antiguo de Espa?a -se fund¨® en 1838-, segreg¨® a finales de 2006 la actividad de investigaci¨®n y desarrollo (I+D) en una nueva sociedad, Palau Pharma, en la que ha dado entrada a cuatro inversores financieros. Caixa Catalunya, a trav¨¦s de Invercartera, Caja Duero, la familia andorrana Cerqueda y la sociedad de capital riesgo francesa Najeti invertir¨¢n conjuntamente 40 millones de euros. Controlan el 25% de la nueva empresa, que aspira a convertirse en la principal compa?¨ªa biofarmac¨¦utica de Espa?a. El objetivo final es sacarla a cotizar a Bolsa.

El grupo factur¨® 130 millones de euros en 2005, el 65% de ellos procedentes de las mol¨¦culas propias, como el antihistam¨ªnico Rupatadina, lanzado en 2003.

Hace un a?o, Uriach protagoniz¨® otra de las f¨®rmulas a que est¨¢n optando varios laboratorios espa?oles medianos y peque?os para poder desarrollar nuevos f¨¢rmacos propios: las alianzas. Se coalig¨® con los dos principales laboratorios espa?oles, Almirall y Esteve, para desarrollar nuevos f¨¢rmacos a trav¨¦s de una nueva sociedad, Genius Pharma. Los objetivos son reducir el tiempo de lanzamiento de f¨¢rmacos al mercado y la cuantiosa inversi¨®n que ello requiere y aumentar la probabilidad de ¨¦xito.

Genius cuenta con un presupuesto de 37 millones de euros, cuya financiaci¨®n es la siguiente: las tres farmac¨¦uticas han aportado el 28% cada una; Crystax, el 10%, y el 6% restante, a medias entre Enantia y GalChimia. Se trata de tres empresas de base tecnol¨®gica: son las encargadas de proporcionar las herramientas para la investigaci¨®n.

Se trata, a primera vista, de uno de los mayores proyectos de investigaci¨®n y desarrollo (I+D) de la industria farmac¨¦utica en Espa?a. As¨ª lo ha reconocido el Gobierno al concederle una subvenci¨®n de 17 millones de euros a trav¨¦s del programa Consorcios Estrat¨¦gicos Nacionales en Investigaci¨®n T¨¦cnica (Cenit), "una de las grandes apuestas del Gobierno para impulsar la I+D radical en Espa?a", explica un alto cargo del Ministerio de Industria.

"El problema que tiene el sector", sigue la misma fuente, "es que la I+D m¨¢s innovadora se hace fuera, principalmente en Estados Unidos; las empresas de aqu¨ª optan m¨¢s por f¨®rmulas marginales, lo que se conoce como innovadoras [transformar una pastilla en una sustancia inyectable, por ejemplo]" porque cada vez es m¨¢s costoso".

F¨¦nix

Las biotecnol¨®gicas espa?olas Advancell y Gentrix, otro caso, han anunciado recientemente que han creado una empresa mixta, F¨¦nix Biotech, participada al 50% por ambas, con el objetivo de desarrollar medicamentos para enfermedades de car¨¢cter monog¨¦nico, es decir, las que se producen por mutaciones en un solo gen. El periodo inicial del proyecto costar¨¢ 300.000 euros, y los ensayos cl¨ªnicos, unos 2,5 millones.