Sueldo a discreci¨®n

?Cu¨¢nto cree usted que deber¨ªa ganar un alcalde? ?M¨¢s o menos que el presidente del Gobierno (89.300 euros)? ?M¨¢s o menos que la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre (74.500 euros)? ?Deber¨ªa estar en funci¨®n del n¨²mero de habitantes?... No existe una respuesta oficial a estas preguntas. "Hay un vac¨ªo legal", dicen en la Federaci¨®n Espa?ola de Municipios y Provincias (FEMP). As¨ª que... sueldo a discreci¨®n. Los alcaldes establecen, con arreglo a su particular criterio, lo que creen que merecen ganar.

La horquilla va de los 40.000 euros de San Fernando de Henares a los 102.000 de Las Rozas

Todo se aprueba en los plenos, en los que tienen derecho a voto todos los partidos

Una muestra de 21 ayuntamientos de los 175 de la regi¨®n examinados por EL PA?S, de diferentes partidos y puntos geogr¨¢ficos (teniendo en cuenta que el PP controla 116 de ellos) revela una horquilla de sueldos que va de los 40.000 euros de Julio Seti¨¦n (IU), alcalde de San Fernando de Henares (40.000 habitantes), a los 102.000 de Bonifacio de Santiago (PP), alcalde de Las Rozas (69.000 habitantes).

Y qu¨¦ mejor momento que despu¨¦s de las elecciones para establecer las retribuciones salariales. La Ley de Bases de R¨¦gimen Local de 1985 establece que, tras la toma de posesi¨®n de los alcaldes, debe acometerse la organizaci¨®n del Ayuntamiento en el primer pleno y determinar las concejal¨ªas delegadas y las funciones de cada miembro. Aunque podr¨ªan dejar el asunto de las retribuciones para los presupuestos del siguiente a?o, la mayor¨ªa lo incluyen en el apartado de "organizaci¨®n" y, por eso, los sueldos suelen ocupar los ¨²ltimos puntos del orden del d¨ªa de ese primer pleno. Y, una vez abierta la veda, los esc¨¢ndalos se suceden.

Est¨¢ el alcalde de Las Rozas, que anuncia en una nota la congelaci¨®n de los sueldos de su Corporaci¨®n -el suyo es de 102.000 euros, probablemente se ha convertido en el segundo alcalde mejor pagado de Espa?a, despu¨¦s del de Mijas en M¨¢laga, que es de 125.000- pero crea tres nuevas tenencias de alcald¨ªa (y van ocho) a 82.000 euros cada una (unos dos millones al a?o), adem¨¢s de poner 50 cargos de "personal de confianza", desde un administrativo hasta un jefe de gabinete, que ganan entre 25.000 y 81.000 euros al a?o, para una Corporaci¨®n de 25 miembros (17 concejales del PP, 7 del PSOE y 1 de IU).

Fue escandaloso, hasta la rectificaci¨®n, lo del alcalde de Torrelodones (PP), que primero se subi¨® el sueldo un 36% (a 91.500 euros) y luego se arrepinti¨®. O el caso del de Navalcarnero (PP), que se ha aplicado una subida del 17% para ganar 82.400 euros. El ¨²ltimo, porque el pleno fue el lunes, fue el de Villanueva del Pardillo, que se sum¨® al carro con un aumento del 20% y cobrar¨¢ 83.400 euros. Y as¨ª, uno tras otro.

En teor¨ªa, como se?ala la alcaldesa independiente de Colmenarejo, Isabel Peces-Barba (APIC: Agrupaci¨®n Progresista Independiente de Colmenarejo), "existe una regla no escrita que dice que el sueldo del alcalde sea un euro mayor al del funcionario de mayor rango, puesto que ¨¦ste ha ganado una oposici¨®n y tiene un sueldo con arreglo a su categor¨ªa en la Administraci¨®n, es como lo m¨¢s imparcial". Y as¨ª es, ¨¦sa es "la regla" que se sigue en casi todos los ayuntamientos. Sin embargo, las trampas para saltarse la regla son m¨²ltiples. Por ejemplo, en el Ayuntamiento de Majadahonda, el alcalde le atribuy¨® un complemento de 6.000 euros en 2006 al funcionario de referencia, el secretario general del Ayuntamiento. De manera que, cuando ahora le ha llegado la hora de establecer su sueldo, no s¨®lo cobra un euro m¨¢s que el secretario, sino 6.001, con respecto a lo que cobraba antes.

Otra f¨®rmula son las dietas correspondientes a las asistencias a comisiones y plenos. Tambi¨¦n tienen "precios" diferentes, que oscilan entre los 100 y 200 euros cada una y los 500 y 1.000 euros de los plenos mensuales.

Eso s¨ª, todo est¨¢ aprobado en plenos en los que tienen derecho a votar todos los partidos pol¨ªticos. Es un comentario clamoroso entre los pasillos de los ayuntamientos el que son muchos los alcaldes que sacan adelante las iniciativas subi¨¦ndole el sueldo a los concejales de la oposici¨®n o haci¨¦ndoles concesiones, como "liberar" a alg¨²n otro edil para que pueda dedicarse a la pol¨ªtica en exclusiva. Es llamativo y sonado el caso de Collado Villalba. Su alcalde, Jos¨¦ Pablo Gonz¨¢lez (PSOE), se ha subido el sueldo de 64.000 a 74.000 euros, tambi¨¦n se lo ha subido a la teniente de alcalde y al portavoz del PP. Sin embargo, el regidor ha quitado a los dos concejales de IU toda retribuci¨®n. "Me dijo, en medio del pleno, que no iba a consentir que yo me beneficiara con sus votos porque nosotros est¨¢bamos teniendo una actitud predemocr¨¢tica por votar en contra de la subida y que los concejales y alcaldes ten¨ªan que estar bien pagados", explica la portavoz del grupo Ascensi¨®n Heras. Ahora, los dos ediles de IU en Collado Villalba comparten mesa de despacho.

Entre los alcaldes hay opiniones para todos los gustos. Hay quienes consideran que cobran lo que vale su esfuerzo y responsabilidad, como el alcalde de Villanueva del Pardillo, que se ha aplicado una subida del 20%. Hay quienes entienden, como el alcalde de San Fernando, Julio Seti¨¦n, que "en las retribuciones deber¨ªa haber contenci¨®n; no es l¨®gico que el alcalde de un pueblo de 7.000 habitantes cobre como el presidente del Gobierno", asegura. "Las retribuciones de los cargos p¨²blicos deben ser dignas, pero deber¨ªa haber un acuerdo de todos los partidos pol¨ªticos, como un c¨®digo de buena conducta, pero siempre desde la voluntariedad y que los propios ciudadanos midan con sus votos", agrega.

Seti¨¦n no es partidario de una regulaci¨®n por ley. Sin embargo, tanto para su hom¨®logo en Rivas-Vaciamadrid, Jos¨¦ Masa (IU), como para el portavoz del PSOE de Las Rozas, Ram¨®n Moreda, o el de Villanueva del Pardillo, Eduardo Fern¨¢ndez, y tambi¨¦n para la alcaldesa de Colmenarejo, es imprescindible una regulaci¨®n. "El hecho de que exista esa discrecionalidad dificulta enormemente la organizaci¨®n de los ayuntamientos. Deb¨ªa de estar regulado por n¨²mero de poblaci¨®n o por el presupuesto que maneje cada Corporaci¨®n", afirma Jos¨¦ Masa. Y Moreda sentencia: "La situaci¨®n actual evidencia que la futura reforma de la Ley de Bases de R¨¦gimen Local no debe limitarse a la financiaci¨®n de los ayuntamientos, sino que las retribuciones de los cargos pol¨ªticos tienen que entrar en la regulaci¨®n, bien por n¨²mero de habitantes o por presupuesto. Hoy por hoy, el Ayuntamiento est¨¢ bajo la potestad del alcalde y esto es un continuo chantaje".