Jap¨®n ordena el cierre de la planta nuclear da?ada por el se¨ªsmo

El terremoto que sacudi¨® el noroeste de Jap¨®n el lunes y caus¨® nueve muertos podr¨ªa haber da?ado la estructura de la mayor central nuclear del mundo. El Gobierno japon¨¦s orden¨® el cierre de la planta de Kashiwazaki-Kariwa hasta que se compruebe su seguridad, al tiempo que el primer ministro, Shinzo Abe, critic¨® a la empresa propietaria, Tokyo Electric Power (Tepco), por la lentitud con que inform¨® de las fugas radiactivas y fallos en la central.

Durante la inspecci¨®n realizada en la ma?ana de ayer por funcionarios locales de la provincia de Niigata, donde se encuentra la planta, se descubri¨® que se hab¨ªan ca¨ªdo al suelo y abierto buena parte del centenar de tambores met¨¢licos que conten¨ªan residuos de baja intensidad. Empleados de la central estudian ahora si, adem¨¢s de la fuga de agua radiactiva, los tambores produjeron otro vertido radiactivo, as¨ª como su composici¨®n y su peligrosidad.

El Ministerio de Econom¨ªa, Comercio e Industria tom¨® la decisi¨®n de cerrar la central despu¨¦s de que Tepco anunciara que la magnitud de la sacudida tel¨²rica del lunes -6,8 en la escala Richter- es superior al nivel de resistencia a terremotos previsto por los dise?adores de Kashiwazaki-Kariwa. El temblor, cuyo epicentro distaba apenas nueve kil¨®metros de la central, provoc¨® el cierre autom¨¢tico de cuatro de los siete reactores de ¨¦sta.

Tepco reconoci¨® ayer que el terremoto caus¨® medio centenar de fallos en la central, incluido un incendio al prenderse un transformador, dos fugas de agua contaminada con material radiactivo y la rotura de diversos componentes que ha permitido el escape radiactivo a la atm¨®sfera. La compa?¨ªa el¨¦ctrica indic¨® el lunes que el agua contaminada se hab¨ªa vertido al mar del Este y no provocar¨ªa da?os medioambientales, pero se desconocen las consecuencias finales de las distintas fugas.

El primer ministro japon¨¦s, Shinzo Abe, critic¨® duramente a la compa?¨ªa el¨¦ctrica por retrasar la informaci¨®n sobre los da?os sufridos por la central. "La energ¨ªa nuclear s¨®lo puede operar con la confianza del p¨²blico. Por ello, sus empresas deben informar con precisi¨®n y rapidez sobre lo que ocurre y facilitar al p¨²blico toda la informaci¨®n", declar¨® Abe.

Los expertos indican que el hecho de que el se¨ªsmo se produjera bajo el mar, a 17 kil¨®metros de profundidad, exige comprobar la situaci¨®n de las fallas sobre las que se levanta la central, por si afecta a la resistencia de ¨¦sta contra los temblores.

El ministro de Industria, Akira Amari, que ha ordenado una investigaci¨®n de los hechos, se?al¨® que va a pedir a todas las centrales nucleares japonesas que revisen sus sistemas de seguridad. Adem¨¢s, indic¨® que el incendio desatado en Kashiwazaki-Kariwa revela la necesidad de que cada planta cuente con su propio equipo de bomberos.

La preocupaci¨®n se adue?¨® ayer de la poblaci¨®n. No s¨®lo por el temor latente a un nuevo y m¨¢s sangriento terremoto, sino por la inseguridad que generan las centrales at¨®micas en el ¨²nico pa¨ªs que ha sufrido dos explosiones nucleares. Los japoneses tambi¨¦n temen que el cierre de

Kashiwazaki-Kariwa cause cortes en el suministro el¨¦ctrico en las horas de m¨¢s calor del verano.

Unas 12.000 personas permanecen en centros de acogida al haber perdido sus casas, 24.500 viviendas permanecen sin electricidad y m¨¢s de 35.000 hogares siguen sin gas y con problemas en el suministro de agua potable.

Los equipos de rescate permanec¨ªan anoche rebuscando entre las ruinas de centenares de casas destruidas a un hombre que contin¨²a desaparecido. Las escuelas de la ciudad de Kashiwazaki -de 95.000 habitantes, situada a 250 kil¨®metros al noroeste de Tokio y la m¨¢s da?ada por el se¨ªsmo- siguen cerradas. La agencia meteorol¨®gica japonesa ha advertido contra nuevas r¨¦plicas.