Fracaso de los 'tories' en dos elecciones parciales

El Partido Laborista ha mantenido los dos esca?os en juego en sendos comicios parciales celebrados el jueves. Aunque los laboristas han visto recortada su ventaja, los resultados han sido un serio rev¨¦s para el l¨ªder conservador, David Cameron, cuyo partido se ha visto relegado al tercer lugar en ambos comicios, superado por el a veces vacilante Partido de los Liberales Dem¨®cratas.

En Sedgefield, donde se cubr¨ªa el esca?o dejado por Tony Blair tras retirarse de la pol¨ªtica brit¨¢nica hace tres semanas, el laborista Phil Wilson obtuvo la victoria con el 44,7% de los votos. Aunque supone una ca¨ªda de m¨¢s de 14 puntos respecto a los comicios de 2005, el descenso se explica sobre todo por la baja participaci¨®n y probablemente por el menor carisma del nuevo candidato.

El gran derrotado fue el conservador Graham Robb, que s¨®lo subi¨® 0,19 puntos su porcentaje de votos y se vio superado por el liberal Greg Stone que pas¨® del 12% al 20% de votos.

Pero el mayor batacazo para David Cameron ocurri¨® en las elecciones para cubrir el esca?o del fallecido diputado laborista Piara Khabra en Ealing Southall, un barrio del oeste de Londres con gran presencia de electores de origen indio. Cameron visit¨® la circunscripci¨®n cinco veces en los ¨²ltimos d¨ªas e impuso como candidato a Tony Lit, un popular empresario local.

Cr¨ªticas a Cameron

Las cr¨ªticas a Cameron por imponer a un personaje famoso pero completamente desvinculado del partido se multiplicaron el pasado fin de semana, cuando se supo que Lit hab¨ªa donado 5.000 libras (6.800 euros) a los laboristas tan solo unas semanas atr¨¢s. Las fotograf¨ªas distribuidas por los activistas laboristas en las que se ve a Lit junto al ex primer ministro Blair acabaron por hundir la candidatura del empresario indio, que consigui¨® s¨®lo el 22,5% de los votos. El esca?o fue para Virendra Sharma, concejal laborista durante 25 a?os, que cosech¨® el 41,5%. El liberal Nigel Bakhai arrebat¨® a los tories el segundo puesto con el 27,6% de los votos.

El batacazo es especialmente grave para Cameron porque los tories hab¨ªan hecho campa?a bajo el lema "Los conservadores de Cameron" y porque refuerza la sensaci¨®n de que su liderazgo est¨¢ dominado m¨¢s por las formas que por la sustancia, una t¨¦cnica pol¨ªtica de la que los brit¨¢nicos parecen empachados tras 10 a?os dominados por la imagen del Nuevo Laborismo de Tony Blair.

En las ¨²ltimas semanas, Cameron ha tenido que afrontar una revuelta interna por sus posiciones en materia de educaci¨®n, que resolvi¨® con m¨¢s p¨¢nico que temple destituyendo a su portavoz en Educaci¨®n. Y esta semana ha apadrinado al exc¨¦ntrico Boris Johnson como candidato a la alcald¨ªa de Londres, apostando otra vez por la imagen frente a la sustancia.