El Euskaltel sigue sin ganar, pero es el equipo que m¨¢s ataca

Juan Antonio Agirre Loidi acaba de cumplir 63 a?os y es de Bilbao. Acudi¨® al Tour en 1985 al reclamo de Marino Lejarreta. Le gusta el ciclismo, mucho y en general, pero la tierra tira y en los ciclistas del Euskaltel se fija m¨¢s, claro. "Mejor, este a?o mejor", se?ala al hacer balance de la escuadra. No miente, algo ha cambiado en el equipo naranja. "La mentalidad", resume Miguel Madariaga, m¨¢nager general del equipo que fund¨® en 1994. "No somos un equipo cualquiera; no defendemos una marca comercial. Defendemos mucho sentimiento, y estamos obligados a obrar en consecuencia", se?ala Igor Gonz¨¢lez de Galdeano, que el a?o pasado sustituy¨® a Juli¨¢n Gorospe al frente del equipo.

Siguen vistiendo de naranja, pero donde Gorospe frenaba a sus ciclistas en las bajadas, ahora, antes de bajarse del autocar, el jefe insiste: "Atentos y valientes. Es nuestro d¨ªa". Que se lo digan a Zubeldia, que ha recuperado el gusto por verse delante y ya es sexto en la general, o a Astarloza, und¨¦cimo, obsesionado con entrar entre los diez primeros. Estamos disfrutando y se nota", reconoce Landaluce, otro de los veteranos. Gonz¨¢lez de Galdeano s¨®lo lamenta una cosa: "Llevamos todo el Tour dando en el poste".

No miente. Seg¨²n L'Equipe, que lleva las cuentas, hasta el inicio de la etapa de ayer, en la que primero Verdugo y m¨¢s tarde Zubeldia volvieron a encabezar una escapada, Euskaltel lideraba la clasificaci¨®n de kil¨®metros acumulados por delante del pelot¨®n, con 1.408, por delante de Le Fran?aise des Jeux, con 1.007. El objetivo era una etapa y un ciclista en Par¨ªs entre los diez primeros: "Lo primero est¨¢ dif¨ªcil, pero lo intentaremos", amenaza Zubeldia.

La marea naranja ha vuelto. "Da gusto, subiendo el Peyresude me encontr¨¦ a mi mujer con la cuadrilla", confiesa Astarloza. "Nos animan a todos; nos cuesta un 25% menos subir los puertos", apunta Garate, vasco del Quick Step.