El sexto sentido de '?scar', el gato

Un gato llamado ?scar, adoptado cuando era un cachorro por el personal de un geri¨¢trico en el estado de Rhode Island (EEUU) se ha ganado el respeto de trabajadores y pacientes por desempe?ar una valiosa labor en el centro gracias a un sexto sentido muy especial: cuando los residentes, generalmente enfermos terminales y afectados por demencia incapaces de expresar su situaci¨®n, entran en la fase final de su agon¨ªa, el felino alerta al personal situ¨¢ndose al lado del moribundo. Los m¨¦dicos buscan una explicaci¨®n qu¨ªmica a la extra?a habilidad de ?scar que David Sosa, m¨¦dico geriatra del Centro de Rehabilitaci¨®n para Ancianos de Providence ha expuesto en la prestigiosa revista The New England Journal of Medicine.

Desde que ?scar se instal¨® en la tercera planta del centro hace dos a?os, su presencia ante el lecho de un residente se ha convertido en una se?al que los enfermeros se toman muy en serio. "El gato siempre se las arregla para aparecer y siempre lo hace en las ¨²ltimas dos horas", asegura Sosa al explicar que lo primero que se hace cuando ?scar se acurruca junto a un paciente es llamar a sus familiares.

Seg¨²n el m¨¦dico, ?scar ha acertado ya con 25 residentes a los que no s¨®lo les ha hecho compa?¨ªa en sus ¨²ltimos momentos de vida sino que, con su alerta, les ha permitido dar el ¨²ltimo suspiro velados por sus seres queridos. Por ello, lo que en otros lugares convertir¨ªa al gato en una presencia indeseable, en la cl¨ªnica de Rhode Island le ha valido a ?scar el cari?o de los familiares de los residentes. La val¨ªa de la labor del felino de pelaje blanco y gris ha sido reconocida con una placa colgada en una de las paredes de la cl¨ªnica que dice: "Por sus cuidados compasivos, esta placa est¨¢ dedicada a ?scar, el gato".

El escepticismo que pudieran plantear las facultades de ?scar es frenado por la doctora Joan Teno, profesora de salud comunitaria de la Universidad Brown, que atiende a los pacientes de la cl¨ªnica. La doctora manifest¨® que no cree que el felino tenga facultades paranormales. "Es posible que haya una explicaci¨®n qu¨ªmica", concluye Teno.