Alfredo Conde recrea el asalto a A Coru?a de las tropas de Drake

Alfredo Conde (Allariz, 1945) se jacta con iron¨ªa de ser "el gallego que m¨¢s siglos ha vivido, cinco o seis" gracias a su afici¨®n por la novela hist¨®rica, muy anterior, subraya, a su auge actual. Esa pasi¨®n por la historia es la que le dio el argumento, de su nuevo libro, Mar¨ªa das batallas, que relata el asalto a A Coru?a en 1589 de las tropas brit¨¢nicas de sir Francis Drake, repelido por las mujeres de la ciudad, con Mar¨ªa Pita al frente.

No es historia, dice el autor, sino una "cr¨®nica novelada" de aquel cerco a la ciudad atl¨¢ntica que fracas¨® por la rebeli¨®n de mujeres del barrio de la Pescader¨ªa contra Drake y los 20.000 soldados ingleses que las acababan de convertir en viudas. Aunque centrado en la figura de Mar¨ªa Pita, mito y hero¨ªna de A Coru?a, Conde reivindica su libro, editado por Galaxia, como un homenaje al conjunto de aquellas mujeres de la ciudad que la liberaron de la invasi¨®n inglesa.

Como novela que es, el relato tiene su parte de fabulaci¨®n pero est¨¢ basado, destaca el escritor, en un trabajo "muy riguroso" de investigaci¨®n y documentaci¨®n sobre aquel acontecimiento hist¨®rico. "Quiz¨¢s no sea exactamente lo que ocurri¨®, pero seguro que sucedi¨® muy parecido a c¨®mo lo cuento", sostiene Alfredo Conde. Y la gente, agrega, siempre se queda m¨¢s con la imagen que ofrece la literatura que con la versi¨®n aut¨¦ntica de la historia. M¨¢s quiz¨¢s cuando se trata de un relato como ¨¦ste, que re¨²ne todos los ingredientes de los libros o pel¨ªculas que hoy cosechan los mayores ¨¦xitos de ventas y taquillas, como son aventuras, batallas, amores, marineros y piratas. Por extra?o que pueda parecer, Mar¨ªa Pita y Francis Drake nunca se vieron pese a que sus destinos y los de A Coru?a quedaron marcados por el asalto que ambos protagonizaron hace m¨¢s de cuatro siglos.

El libro de Conde recoge en realidad tres historias. Est¨¢ en primer lugar la vida de Mar¨ªa Pita contada por una de sus hijas tras fallecer su madre, quien ascendi¨® socialmente gracias a sus cuatro matrimonios (dos carniceros bien situados, un capit¨¢n con t¨ªtulo nobiliario y un alto cargo de la Audiencia) y aficionada a pleitear en los juzgados. "Fue all¨ª donde realmente dio sus principales batallas, era un gran hombre", destaca Conde al recordar que la hoy hero¨ªna de la ciudad ten¨ªa la exclusividad del comercio de ganado con Portugal y luch¨® tambi¨¦n por la distribuci¨®n y el control de los vinos de Oporto. Frente a Mar¨ªa Pita, est¨¢, retratado por la voz de un sobrino, Francis Drake, almirante y pirata ambicioso. Y finalmente el libro ofrece la versi¨®n popular del cerco de A Coru?a relatada por "un narrador omnisciente, de esos que lo saben todo", explica el autor.

Se nutri¨® de datos y documentaci¨®n de historiadores para contar, con la mayor exactitud posible, la vida en aquella ¨¦poca de la Ciudad Baja, la parte m¨¢s estrecha de la pen¨ªnsula coru?esa y tambi¨¦n la m¨¢s expuesta a los asaltos mar¨ªtimos, as¨ª como recrear la haza?a heroica de unas mujeres invadidas por la rabia de ver a sus hombres asesinados por los ingleses. Destacan figuras como la de In¨¦s de Ben, mendiga casi ciega a la que algunos atribuyen el haber sido quien levant¨® la ciudad contra los invasores, o Xoana de Arteixo, que siempre se casaba con soldados para mantener su estatus social.