Zigic, el gigante que enga?a

Resulta parad¨®jico: cuando la estatura del futbolista aumenta, su visi¨®n de juego disminuye. Terreno en el que reinan habitualmente los futbolistas bajitos. Con honradas excepciones. Zigic, el delantero serbio procedente del Racing que acaba de fichar el Valencia por unos 17 millones, es una de ellas. Desde la azotea de sus 2,02 metros, Zigic, de 26 a?os, no solamente es v¨¢lido para finalizar las jugadas (11 goles en la pasada campa?a), sino para prolongarlas (cinco asistencias, casi todas a su ex compa?ero Munitis). "Con Zigic no se termina la jugada", explica Radomir Antic, ex entrenador serbio del Atl¨¦tico, "sino que hay una continuaci¨®n. Ataca a menudo contra el sentido del juego y aparece al segundo palo".

Con 11 tantos y 5 pases de gol en el Racing, Zigic tambi¨¦n fue el jugador que m¨¢s penaltis provoc¨®

"Es muy bueno t¨¦cnicamente", afirma Djukic, ex defensa serbio del Valencia, ahora preparador del Partiz¨¢n de Belgrado. "Le abrir¨¢ muchos espacios a Villa y a Silva. No solamente porque es muy alto y sabe jugar de espaldas a la porter¨ªa contraria, sino porque es muy bueno con el bal¨®n en los pies. Va a triunfar en Mestalla".

Con el fichaje de Zigic para las pr¨®ximas cinco temporadas, al entrenador del Valencia, Quique Flores, se le abre un mundo de expectativas. Frente a las penurias atacantes del ejercicio pasado, en el que hubo de exprimir a Villa, Morientes y Angulo, Quique dispone ahora de siete delanteros para dos puestos. Los cuatro citados m¨¢s los j¨®venes Arizmendi, Mata y, por supuesto, Silva. La gran revelaci¨®n de la pasada campa?a es m¨¢s segundo delantero que extremo, seg¨²n Quique. La escasez se ha convertido en abundancia. "Zigic es un punta que no ten¨ªamos", analiza el entrenador, "ideal para rematar los centros de nuestros magn¨ªficos extremos

[Joaqu¨ªn y Angulo por una banda; Vicente, Gavil¨¢n, Mata y Silva por la otra]. Y tambi¨¦n para las jugadas de estrategia, tanto defensivas como ofensivas".

De hecho, de sus 11 tantos en el campeonato anterior, cuatro fueron la culminaci¨®n de acciones a bal¨®n parado. La forma de marcar esas 11 dianas define sus caracter¨ªsticas: cinco con la cabeza, cinco con el pie derecho y una con el izquierdo. Fue, adem¨¢s, el jugador de la Liga que, empatado con Uche, del Recre, m¨¢s penaltis provoc¨®, cinco, alguno de ellos muy pol¨¦mico: el abrazo de Cannavaro que le arrebat¨® al Madrid los puntos en el Sardinero.

Elegido mejor futbolista serbio en 2003, 2005 y 2006, Zigic comenz¨® en el modesto AIK Backa Topola, donde anot¨® 68 goles en 76 partidos, antes de dar el salto al Estrella Roja. El club de Belgrado lo cedi¨® al Kolubara primero y despu¨¦s al Saint Etienne franc¨¦s. All¨ª se fren¨®. Regres¨® al Estrella Roja y se impuls¨® con un golazo desde 30 metros al Roma en la Copa de la UEFA. Se hizo definitivamente un nombre en el camino de Serbia hacia el Mundial de Alemania 2006. Sobre todo tras su actuaci¨®n ante Espa?a que facilit¨® el empate y el pasaporte de la selecci¨®n balc¨¢nica. Fracas¨®, eso s¨ª, en la Copa del Mundo, al igual que el resto de sus compa?eros, pero ha renacido en la clasificaci¨®n para la Eurocopa de Suiza y Austria del pr¨®ximo verano a las ¨®rdenes de Javier Clemente: cuatro tantos en cinco partidos. El Racing lo firm¨® tras Alemania 2006 por seis millones. Y le sac¨® un rendimiento extraordinario. El conjunto c¨¢ntabro no gan¨® ni uno solo de los seis encuentros en los que se ausent¨® su espigado atacante: empat¨® uno y perdi¨® los otros cinco. "Es un goleador nato, muy competitivo f¨ªsica y t¨¦cnicamente", concluye Antic, mientras Djukic subraya su faceta personal: "Es un chico muy positivo y trabaja mucho para el equipo".

Zigic llega a tiempo para disputar la previa de la Liga de Campeones, el pr¨®ximo martes ante el Elsborg sueco en Mestalla. Cita para que es probable que tambi¨¦n est¨¦ presente el ¨²ltimo refuerzo requerido por Quique: un medio centro creativo. Los que m¨¢s le gustan al entrenador son Kallstrom y Juninho, ambos del Lyon, pero el Valencia ha retomado las conversaciones con el Oporto para fichar al argentino Lucho Gonz¨¢lez.