Ferguson, ante el ciclo so?ado

Consciente de que gestiona el fondo de armario m¨¢s vers¨¢til y atractivo del Reino Unido, Alex Ferguson, el entrenador del Manchester United, afirma estar ante el comienzo de algo especial. Y lo sostiene con la fe de un padre fundador, deleit¨¢ndose ante la posible g¨¦nesis de un ciclo hist¨®rico. Gracias a la profusa y exuberante plantilla reunida, el United obr¨® el mi¨¦rcoles el milagro de la omnipresencia: jug¨® dos partidos simult¨¢neos en Escocia e Irlanda del Norte con dos equipos de buenos jugadores. Ferguson est¨¢ tan satisfecho con la pretemporada que mand¨® a sus ayudantes, Queiroz y Phelan, a dirigirlos. ?l se qued¨® en Manchester por imperativo conyugal: su esposa, Cathy, le exig¨ªa ayudar en la mudanza de casa. Ferguson s¨ª se hab¨ªa sentado en el banquillo de Wembley el domingo, cuando el United, vigente campe¨®n de la Liga, derrot¨® por penaltis al Chelsea en la Supercopa inglesa. Al final, su futbolista m¨¢s desequilibrante, el portugu¨¦s Cristiano Ronaldo, se abraz¨®, euf¨®rico, con sus nuevos compa?eros. Con su compatriota Nani, extremo de perversa habilidad llegado del Sporting de Lisboa. Tambi¨¦n con el brasile?o Anderson, vertical mediapunta fichado de Oporto. Con Heargreaves, venido del Bayern de M¨²nich para equilibrar la media. Y con el voraz delantero argentino T¨¦vez, sobre el que el litigio con el West Ham, club que cobrar¨¢ tres millones de euros, concluy¨® ayer. Adem¨¢s, el United ya contaba con sagaces veteranos como Scholes o Giggs y con la descomunal osad¨ªa del propio Cristiano y de Rooney, capaces de poner patas arriba cualquier andamiaje defensivo.

El vigente campe¨®n ha contratado a T¨¦vez, Nani, Anderson y Heargreaves

El otro gran candidato al t¨ªtulo liguero es el Chelsea, maltratado por una plaga de lesiones que se ha cebado en su columna vertebral, con Terry, Lampard y Drogba a la cabeza. Contratiempos similares le costaron caro en la pasada campa?a y por eso su t¨¦cnico, Jos¨¦ Mourinho, ha optado por contratar refuerzos auxiliares para equilibrar su fort¨ªsimo elenco: una congregaci¨®n que mantendr¨¢ su consistente semblante rocoso, pleno de intensidad f¨ªsica y atenci¨®n a los detalles t¨¢cticos. El pujante extremo franc¨¦s Malouda y el delantero peruano Pizarro son sus fichajes m¨¢s relevantes.

En el Liverpool, mientras tanto, Rafa Ben¨ªtez promete devolver a Gerrard a su posici¨®n natural de medio centro y trata de integrar r¨¢pidamente a Fernando Torres en la din¨¢mica del f¨²tbol brit¨¢nico. Pero tambi¨¦n a nuevos efectivos, como el inteligente centrocampista brasile?o Leiva o el delantero holand¨¦s Babel. Sangre joven para un conjunto que en las tres temporadas que lleva bajo el mando del t¨¦cnico espa?ol siempre se vio prematuramente relegado en un campeonato que no conquista desde 1990.

La otra gran inc¨®gnita es el Arsenal, ya hu¨¦rfano de Henry, su bandera durante siete a?os. El cuadro londinense apuesta por mantener su atractivo y elaborado estilo otorgando m¨¢s galones a Cesc y Van Persie. Y tambi¨¦n confiando en el buen gusto y el ojo cl¨ªnico que su entrenador, Ars¨¨ne Wenger, tiene para los fichajes: su ¨²ltima apuesta es el croata de origen brasile?o Da Silva. Con 16 a?os, el Dinamo de Zagreb se lo llev¨® tras verle en un torneo de favelas. Ahora tiene 24 y en su pa¨ªs de adopci¨®n ha mostrado pelaje de goleador tenaz.

Da Silva lo tendr¨¢ que refrendar en la legendaria Premier League, que hoy comienza con un Aston Villa-Liverpool (La 2, 17.15) entre otros partidos. Un torneo en el que el 60% de los jugadores no son ingleses y cuya n¨®mina de espa?oles alcanza ya los 14, a expensas del futuro de Luque, con las llegadas de Torres, Mikel Alonso, Jose Enrique y Garrido y el retorno de Piqu¨¦.