M¨¢xima exigencia desde el minuto 1

Quejosos por la falta de d¨ªas de descanso y por unas normas de comportamiento que les obligan a estar en casa a medianoche, los jugadores del Valencia empiezan la temporada de u?as con su entrenador, Quique Flores, que les exige m¨¢ximo rendimiento desde el minuto 1. Sobre todo, a los m¨¢s veteranos.

Eso supone que dejen hoy resuelta en Mestalla la eliminatoria de la previa de la Champions ante el Elfsborg (22.00, Canal +), modesto conjunto sueco sin apenas experiencia internacional, pero que cuenta con tres peque?as ventajas: est¨¢ m¨¢s entonado f¨ªsicamente, la vuelta ser¨¢ en su campo el d¨ªa 29 y ¨¦ste es de c¨¦sped artificial. Nada comparable con el potencial del Valencia, que recuper¨® el esplendor en Europa la temporada pasada al entrar entre los ocho mejores del torneo.

"Quiero irme a Mestalla", dice Van der Vaart, media punta holand¨¦s del Hamburgo

Y las expectativas crecen para la campa?a que arranca hoy en Mestalla. Siempre y cuando se produzca la vuelta definitiva de Vicente despu¨¦s de dos a?os tumbado en la camilla del fisioterapeuta. Siempre y cuando el fichaje de Zigic -ausente hoy por unas molestias en el tobillo- suponga una avalancha de recursos goleadores. Siempre y cuando el club cierre el fichaje que le prometi¨® como prioritario al entrenador: un mediocentro creativo para dar descanso a Baraja. Precisamente, el internacional holand¨¦s Rafael van der Vaart, de 24 a?os, dijo ayer que quiere dejar el Hamburgo para fichar por el Valencia. "Quiero irme como sea. El Valencia es un sue?o", dijo en declaraciones al diario Hamburger Abendblatt. De madre gaditana y padre holand¨¦s, Van der Vaart tiene contrato hasta 2010 con el Hamburgo, que lo declara intransferible aunque ha recibido una oferta del Valencia, dispuesto a pagar 14 millones de euros por su traspaso.

Y, en fin, siempre y cuando Helguera, que se disputa hoy una plaza con Albiol para acompa?ar a Marchena en el centro de la defensa, sepa borrar con su experiencia la huella del inolvidable Ayala. El t¨¦cnico quiere que este ejercicio, al contrario que en el anterior, la rotaciones ocupen un lugar de honor en el vestuario. Nadie jugar¨¢ m¨¢s de cuatro partidos consecutivos, advierte. Y no dar¨¢ explicaciones a quien quede fuera de la convocatoria. Ayer, en concreto, fueron Alexis, Mata, Sunny y Del Horno. Es decir, tres de los j¨®venes fichajes y el indultado de la pretemporada. El lateral izquierdo vasco fue descartado al principio del verano por lo que entendi¨® el club como comportamiento poco profesional del futbolista. Y recuperado a principios de agosto por dos razones: no se encontr¨® a nadie que se hiciera cargo de su elevada ficha y tampoco hab¨ªa en la plantilla otro lateral que, como ¨¦l, pudiera dar r¨¦plica al titular, Moretti.

En la porter¨ªa parece que Ca?izares le ha ganado de momento el pulso a Hildebrand -el internacional alem¨¢n que viene de ganar la Bundesliga con el Stuttgart-, y hoy cumplir¨¢ 100 partidos en competici¨®n europea. Nada menos. Nueve los disput¨® con el Madrid y los 90 restantes en las ocho temporadas en el club de Mestalla.

Los aficionados del Valencia acuden en masa para asistir a la previa de la Champions