Rusia reanuda los vuelos de bombarderos estrat¨¦gicos suspendidos tras la guerra fr¨ªa

Rusia anunci¨® ayer la reanudaci¨®n de los vuelos estrat¨¦gicos de larga distancia de sus bombarderos despu¨¦s de 15 a?os de interrupci¨®n, lo que significa que los aviones estrat¨¦gicos de la OTAN y de Estados Unidos se encontrar¨¢n ahora con frecuencia con sus colegas rusos. La decisi¨®n la tom¨® el presidente Vlad¨ªmir Putin, quien hizo el anuncio oficial en Chebarkul, localidad de los Urales donde ayer terminaron las maniobras militares de los pa¨ªses miembros de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n de Shanghai, entre los que se incluye China.

La medida se encuadra en la pol¨ªtica de Putin, que ha lanzado un rearme y una modernizaci¨®n militar sin precedentes para recuperar el papel de gran potencia global que desempe?aba la desaparecida URSS. A las cero horas de ayer, 14 aviones estrat¨¦gicos, interceptores y cisternas despegaron de siete aer¨®dromos ubicados en diferentes partes de Rusia para permanecer en el aire 20 horas, se?al¨® Putin, quien subray¨® que de ahora en adelante "la guardia de combate [de los aviones estrat¨¦gicos] se realizar¨¢ de forma regular en la zona econ¨®mica mar¨ªtima de Rusia y en las regiones de intensa navegaci¨®n".

Al anunciar su decisi¨®n, Putin hizo notar que Rusia ces¨® unilateralmente el patrullaje de su aviaci¨®n estrat¨¦gica a las zonas alejadas en 1992 y se lament¨® de que no todos los pa¨ªses hubieran seguido este ejemplo.

"Los vuelos de la aviaci¨®n estrat¨¦gica de otros Estados contin¨²an y esto crea determinados problemas para garantizar la seguridad de la Federaci¨®n Rusa", recalc¨®, y manifest¨® su esperanza de que "este paso de Rusia sea comprendido".

La reacci¨®n de EE UU se limit¨® a unas declaraciones de Sean McCormack, portavoz del Departamento de Estado, quien calific¨® de "interesante" la decisi¨®n rusa, al tiempo que no pudo evitar decir que los aviones rusos son "viejos".

Es verdad que Rusia hab¨ªa cesado sus vuelos estrat¨¦gicos, pero m¨¢s que por razones pacifistas lo hab¨ªa hecho por razones econ¨®micas. La Fuerza A¨¦rea rusa no ten¨ªa dinero ni siquiera para combustible. De ah¨ª que Putin se mostrara seguro de que los aviadores "estar¨¢n muy contentos con esta decisi¨®n". "Nuestros pilotos han pasado demasiado tiempo en tierra; hab¨ªa aviones pero no hab¨ªa vuelos", se?al¨®.

La aviaci¨®n estrat¨¦gica est¨¢ equipada con misiles nucleares y es capaz de cubrir distancias de m¨¢s de 10.000 kil¨®metros y de repostar combustible en el aire. El jueves de la semana pasada, dos bombarderos estrat¨¦gicos Tu-95 realizaron un vuelo de reconocimiento sobre la base norteamericana de la isla de Guam, en el Pac¨ªfico. En esa ocasi¨®n, como sol¨ªa ocurrir en los tiempos sovi¨¦ticos, los pilotos rusos encontraron a pilotos de cazas norteamericanos, con los que, como era tradici¨®n, intercambiaron sonrisas antes de volver a sus bases.

Los planes de rearme aprobados por Putin contemplan un ambicioso programa de aqu¨ª a 2015 en el marco del cual la Fuerza A¨¦rea rusa ser¨¢ dotada de 60 bombarderos estrat¨¦gicos de largo alcance Tu-160 y Tu-95MC (modernizaci¨®n del modelo cl¨¢sico de la ¨¦poca sovi¨¦tica).

El programa tambi¨¦n contempla la modernizaci¨®n de los misiles bal¨ªsticos intercontinentales: los militares recibir¨¢n 36 T¨®pol-M en silos y 66 en plataformas m¨®viles. Este tipo de misiles con ojiva divisible es capaz, se jactan los rusos, de penetrar cualquier escudo nuclear, incluido el que est¨¢ creando EE UU. Los submarinos nucleares tendr¨¢n los misiles Bulava-M, una modificaci¨®n del T¨®pol dise?ado especialmente para ser lanzado desde el agua.

Alianza militar

No es casual que Putin anunciara la decisi¨®n de reanudar los vuelos durante las maniobras de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n de Shanghai (OCS). El l¨ªder ruso tiene intenciones de crear en el marco de la OCS una alianza militar como contrapeso a EE UU, apuntan algunos observadores.

El objetivo no es crear una alianza de car¨¢cter global como la OTAN, sino una con tareas de car¨¢cter regional: "El cintur¨®n de seguridad antiterrorista" deber¨¢, en realidad, impedir que EE UU utilice Asia Central como una plataforma militar contra China y Rusia, y tambi¨¦n desplazar a los norteamericanos de esa regi¨®n.

Para muchos est¨¢ claro que Rusia desea dar un car¨¢cter antiestadounidense a la OCS y de ah¨ª que sea partidaria de que Ir¨¢n se convierta en miembro pleno de la organizaci¨®n. Esta semana, la OCS ofreci¨® su tribuna al presidente iran¨ª, Mahmud Ahmadineyad, quien la aprovech¨® para atacar a Washington por sus planes de emplazar elementos de su escudo nuclear en Europa.