"Los accidentes son la gran lacra social"

Alberto de Pinto no pierde el tiempo buscando excusas. Tiene 54 a?os y lleva desde los 18 sobre una silla de ruedas por un accidente del que nadie m¨¢s que ¨¦l tuvo la culpa: "Un chaval joven, un coche potente, las prisas, las ganas de fardar...". Entonces ya ten¨ªa claro que quer¨ªa ser m¨¦dico, pero no que dedicar¨ªa su vida a tratar a los que, como ¨¦l, sufren lesiones medulares. Pinto es uno de los especialistas del Hospital de Parapl¨¦jicos de Toledo, y preside la Federaci¨®n de Asociaciones de Lesionados Medulares de Espa?a (Aspaym).

La entidad integra a 14 colectivos que agrupan a unos 12.000 socios "activos", aunque trabajan por los derechos de los 35.000 afectados que se calcula que existen en Espa?a. Cada a?o se suman 1.500 nuevos lesionados, de los que al menos el 60%, seg¨²n estima Aspaym, han sufrido un accidente de tr¨¢fico.

El doctor De Pinto es un hombre sereno, pero cuando habla de la siniestralidad frunce el ce?o. "Los accidentes de tr¨¢fico son la mayor lacra de las sociedades modernas", exclama. Todav¨ªa recuerda a aquel amigo que le pregunt¨® c¨®mo se atrev¨ªa a viajar a Egipto, por el riesgo de atentados. "Yo le contest¨¦ que las muertes de tr¨¢fico en Espa?a superan a las de cualquier pa¨ªs por asesinatos terroristas". En lo que va de a?o, la mortalidad ha descendido en un 10% respecto a 2006. Pero

m¨¢s de 1.700 fallecidos y cerca de 750 heridos graves en menos de ocho meses siguen siendo demasiados.

"Las cifras no me sorprenden", advierte De Pinto, "pero me producen l¨¢stima, porque los accidentes se pueden evitar". El m¨¦dico opina que, m¨¢s all¨¢ de la mejora de las carreteras y de la mano dura con los infractores, la clave est¨¢ en cambiar los comportamientos de los conductores a base de educaci¨®n. "Los anuncios de la DGT no sirven, porque no impactan", aclara De Pinto. "La gente cree que esto s¨®lo le pasa a los dem¨¢s. Pero seguro que dejan de correr si comprenden que pueden quedarse en una silla de ruedas para toda la vida, o matarse".

Hace dos meses, Aspaym llev¨® a cabo una campa?a en la que 110 voluntarios se presentaban en los controles de alcoholemia para advertir a los conductores de las consecuencias de los accidentes. Para la federaci¨®n de lesionados medulares, ese es el camino a seguir. "La imposici¨®n no funciona, pero la educaci¨®n s¨ª", explica su presidente, que apuesta por llevar a cabo programas que inculquen a los ni?os la importancia de la conducci¨®n responsable desde edades tempranas. Adem¨¢s, en la l¨ªnea de lo que propuso el fiscal de Seguridad Vial, Bartolom¨¦ Vargas, De Pinto reclama que se establezcan sanciones de car¨¢cter reeducador, obligando a los infractores a colaborar en las actividades que organizan las v¨ªctimas. De Pinto reconoce que todo eso cuesta dinero, aunque matiza que ser¨ªan "migajas" para cualquier ministerio. Y lamenta que las autoridades no inviertan "todo lo que deber¨ªan" en prevenci¨®n, "siendo conscientes de que ¨¦sta es una lacra con may¨²sculas".

En el hospital, el doctor ha corroborado que las lesiones medulares "se ceban, sobre todo, con la gente joven". La edad media de los motoristas ingresados en el centro -los que sufren las tetraplejias "m¨¢s severas"- es de 27 a?os. Sin embargo, el drama no les hace recapacitar: "Cuando vuelven a coger el coche son igual de imprudentes que antes. Encajan mal la lesi¨®n, y sienten la necesidad de demostrar que son iguales a los dem¨¢s. Y corren demasiado". Al doctor le pas¨® lo mismo tras su accidente. "Cambi¨¦ mi manera de conducir con el tiempo, cuando asimil¨¦ que no era inferior al resto".

Los pacientes con lesiones medulares pasan por varios estados de ¨¢nimo: "Primero se culpan de lo ocurrido, y m¨¢s tarde aceptan su situaci¨®n". Lo que nunca se debe hacer, avisa el especialista, "es someterles a un trauma innecesario dici¨¦ndoles que se van a quedar en una silla de ruedas para toda la vida. Lo comprender¨¢ con el tiempo".

De Pinto puntualiza que la integraci¨®n tambi¨¦n depende del resto de los ciudadanos. Y los espa?oles, a su juicio, "se preocupan muy poco" por fomentarla. Un ejemplo: el doctor, que es socio del que ¨¦l considera "el mejor equipo del mundo", el Real Madrid, ten¨ªa previsto presenciar anoche el partido contra el Sevilla en el Santiago Bernab¨¦u. De Pinto pidi¨® en su d¨ªa que el club habilitara una zona adaptada a las necesidades de los discapacitados. "Lo conseguimos, pero cuando vas a un partido s¨®lo hay tres o cuatro en silla de ruedas. El resto est¨¢ ocupado por otras personas. Es inconcebible".