7,2 millones de euros para inspeccionar el 'Prestige'

El Gobierno destinar¨¢ m¨¢s siete millones de euros a las labores de inspecci¨®n del petrolero Prestige, hundido a casi 4.000 metros de profundidad frente a las costas de Galicia, con el prop¨®sito de controlar las fugas detectadas el a?o pasado en el pecio del buque. El Consejo de Ministros dio luz verde ayer a la operaci¨®n y acord¨® sufragar con 7,2 millones de euros el coste de las observaciones del casco del buque en la zona donde se hundi¨® el 19 de noviembre de 2002.

Las operaciones ser¨¢n realizadas por medio de un sistema de veh¨ªculos submarinos de aguas profundas operados remotamente, y la duraci¨®n de estas labores se prolongar¨¢ entre una y dos semanas, en funci¨®n de cu¨¢les sean las condiciones meteorol¨®gicas. Seg¨²n inform¨® el Ejecutivo, con ese dinero el Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa, podr¨¢ hacer frente a la financiaci¨®n de las operaciones, que se han encargado a Repsol por su experiencia en este tipo de exploraciones profundas. La petrolera ya fue la encargada, en 2003, de extraer las 37.500 toneladas de fuel con que se hundi¨® el buque tras seis d¨ªas derramando chapapote frente a Galicia. Repsol calcula que, en la actualidad, apenas quedan 700 toneladas en los restos sumergidos del Prestige.

El Consejo de Ministros ya hab¨ªa decidido el pasado mes de febrero realizar una nueva inspecci¨®n, despu¨¦s de que las campa?as oceanogr¨¢ficas realizadas el pasado a?o detectaran en la zona del hundimiento peque?as manchas de fuel en la superficie del oc¨¦ano procedentes del petrolero hundido. La vicepresidenta primera y portavoz del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, insisti¨® ayer en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros que esas manchas "no suponen peligro para los ecosistemas de la zona" aunque s¨ª demuestran que todav¨ªa existen peque?as fugas, por lo que el Ejecutivo ha decidido acometer la operaci¨®n con el prop¨®sito de evitar el menor riesgo.

Tambi¨¦n ayer el diputado y portavoz del grupo de Izquierda Unida-Iniciativa per Catalunya, Joan Herrera, registr¨® varias preguntas dirigidas al Gobierno para conocer su opini¨®n sobre el estudio m¨¦dico que descubri¨® da?os respiratorios en las personas que participaron en la limpieza del chapapote, dos a?os despu¨¦s del desastre del Prestige. Herrera desea conocer si el Ejecutivo tiene prevista alguna otra investigaci¨®n al respecto.