Luz verde a la vacuna del c¨¢ncer de ¨²tero

El Ministerio de Sanidad ha decidido poner en el mercado la vacuna contra el virus del papiloma, la causa de los c¨¢nceres de cuello de ¨²tero. En el primer Consejo de Ministros del nuevo titular del departamento, Bernat Soria, se ha decidido desempolvar un tratamiento que hac¨ªa m¨¢s de medio a?o que hab¨ªa recibido el visto bueno t¨¦cnico, pero al que faltaba la autorizaci¨®n para su comercializaci¨®n. Con la decisi¨®n de ayer comienza un proceso que se espera que termine a primeros del a?o que viene.

Los consejeros del PP ya hab¨ªan dicho que inmunizar¨ªan en sus comunidades

Tras el visto bueno del Ministerio de Sanidad a la comercializaci¨®n de la vacuna, ¨¦sta debe pasar por tres pasos importantes: la fijaci¨®n de un precio -competencia del Ministerio de Sanidad-; decidir si la financia el sistema sanitario p¨²blico -tambi¨¦n decisi¨®n del Ministerio, aunque despu¨¦s de escuchar a las comunidades aut¨®nomas-, y fijar si esta vacuna se incluye en el calendario com¨²n para todos los ni?os y adolescentes del pa¨ªs, lo que debe determinarse en el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, el ¨®rgano en el que est¨¢n representados el ministerio y las consejer¨ªas de salud.

El c¨¢ncer de cuello de ¨²tero es uno de los escasos tumores de los que est¨¢ certificado que su causa es un virus. La vacuna es preventiva, lo que quiere decir que debe suministrarse a ni?as antes de que tengan relaciones sexuales, ya que la v¨ªa de transmisi¨®n del virus es la genital.

Espa?a es un pa¨ªs con una baja incidencia de este tipo de tumores Se calcula que cada a?o se diagnostican unos 2.000, lo que da una tasa de prevalencia de 7,6 casos por cada 100.000 mujeres. Por culpa de este tumor fallecen cada a?o unas 600 mujeres.

La vacuna -de la que hay dos en el mercado- protege s¨®lo contra algunos de los m¨¢s de 100 virus del papiloma existentes (cuatro tipos en el producto de un laboratorio y dos en otro), aunque son las cepas que m¨¢s c¨¢nceres provocan (el 70%). ?ste ha sido uno de los argumentos utilizados hasta ahora por quienes cre¨ªan que no era urgente su utilizaci¨®n: aunque una ni?a se vacune a los 12 a?os, por ejemplo, ello no las protege al 100% de posibles infecciones. Los cr¨ªticos afirman que, de hecho, la idea de que se disfruta de una mayor protecci¨®n puede hacer que las adolescentes bajen la guardia, lo que, aparte de permitir que el virus se transmita, puede ser v¨ªa para otras enfermedades de transmisi¨®n sexual.

Por ello la vacuna, aunque ayudar¨¢ a frenar la expansi¨®n del virus, no evitar¨¢ otras pruebas, como las citolog¨ªas -el famoso test de Papanicolau- que todas las mujeres adultas deber¨ªan hacerse cada a?o. Precisamente, el ¨¦xito de Espa?a en la lucha contra este tipo de c¨¢ncer se debe, seg¨²n los expertos, a esta prueba. Con ella se detectan las lesiones en el cuello del ¨²tero cuando todav¨ªa son pre-cancerosas y se pueden extirpar o tratar antes de que degeneren en una dolencia m¨¢s grave.

El otro gran inconveniente de la vacuna es su precio. Aunque todav¨ªa no se ha fijado el que tendr¨¢ en Espa?a, en los otros pa¨ªses que la han aprobado ronda los 600 euros por ni?a. En una primera oleada habr¨ªa que vacunar a las 600.000 ni?as de entre 10 y 12 a?os, lo que supondr¨ªa un gasto de 360 millones de euros. Y, luego, cada a?o, a las aproximadamente 200.000 que cumplen los 10 anualmente. Todo este desembolso no evitar¨ªa otros gastos, como el mantenimiento de las citolog¨ªas, por lo que algunos expertos sostienen que la vacuna no cumple con los criterios de coste-eficacia (es demasiado gasto para lo que ahorra).

Sin embargo, con la decisi¨®n de sufragarla e incluirla en el calendario, como parece lo m¨¢s probable, Sanidad cierra uno de los frentes que mantiene con las comunidades del PP. Muchas de ellas, con Madrid a la cabeza, ya han anunciado que tienen reservado el dinero para proporcionar la vacuna aunque no sea una decisi¨®n conjunta. Con ello se volver¨ªa a romper el acuerdo sobre el calendario de vacunas pactado hace a?o y medio.