Autom¨®viles m¨¢s seguros y ecol¨®gicos
Conseguir el autom¨®vil cien por cien limpio y seguro sigue siendo un gran desaf¨ªo, pero est¨¢ dejando de ser una utop¨ªa. Un modelo de los a?os setenta contamina m¨¢s que cien actuales, y con la normativa Euro 5, prevista para 2009, la diferencia crecer¨¢ a¨²n m¨¢s. El reto es lograr que las emisiones globales del autom¨®vil (el 12%, o el 20%, si se considera todo el sector transporte) se estabilicen e incluso bajen, a pesar del enorme aumento del parque automovil¨ªstico que se producir¨¢ en pa¨ªses como India y China. Pero como no hay varitas m¨¢gicas, la mejora se lograr¨¢ paso a paso. A corto plazo se generalizar¨¢n los dispositivos de arranque y parada Start & Stop, que calan el motor en los atascos para no contaminar. Y la tecnolog¨ªa minih¨ªbrida, que recupera la energ¨ªa de los frenos para alimentar los accesorios (climatizador, elevalunas...) y reducir el trabajo del alternador y el consumo del motor. Habr¨¢ inyecciones m¨¢s eficientes de gasolina y di¨¦sel, y una mayor flexibilidad para usar diferentes combustibles, como el gas natural, el etanol y hasta algunos sint¨¦ticos procedentes de la biomasa y otras fuentes. Y llegar¨¢n los h¨ªbridos di¨¦sel, que gastar¨¢n en torno a tres litros.
Muchas de estas tecnolog¨ªas est¨¢n ya listas, pero como elevan el precio de los coches, no tienen demanda. Sin embargo, los Gobiernos parecen decididos a ofrecer apoyos fiscales a los modelos limpios, la clave de su popularizaci¨®n.
El desarrollo acelerado de la electr¨®nica est¨¢ permitiendo avanzar m¨¢s r¨¢pido hacia el coche sensible y la conducci¨®n automatizada. Los radares antichoque de Bosch, que detectan los obst¨¢culos por el calor y frenan solos, a?aden ahora c¨¢maras de v¨ªdeo para poder ver objetos sin vida. El siguiente paso, ya casi a punto, es lograr que lean las l¨ªneas del asfalto y con la ayuda del GPS puedan ver las curvas, para anticiparse a las situaciones de peligro. Y es que pronto todos los sistemas de seguridad actuar¨¢n coordinados para reducir los riesgos de accidente..
TURBODI?SEL MAS LIMPIOS
LOS MOTORES di¨¦sel emiten menos CO2 que los de gasolina, pero expulsan m¨¢s part¨ªculas y ¨®xidos de nitr¨®geno (NOx). La norma Euro 5 limitar¨¢ mucho los NOx y exigir¨¢ montar nuevos sistemas de descontaminaci¨®n.
El gr¨¢fico muestra lo que llevar¨¢n los pr¨®ximos turbodi¨¦sel, que ser¨¢n casi como centrales qu¨ªmicas: catalizadores (en marr¨®n), filtros de part¨ªculas (en amarillo) y un dep¨®sito de urea (arriba, a la derecha), para reducir al m¨ªnimo los NOx. Adem¨¢s, una centralita (arriba en el centro) controlar¨¢ todo el proceso.
NUEVOS MOTORES PARA EL FUTURO CERCANO
UN 1.6 DE GASOLINA CON MODO DE BAJO CONSUMOVW est¨¢ desarrollando un propulsor de gasolina con modo de bajo consumo, el GCI o motor de encendido por compresi¨®n. Utiliza como base el 1.6 FSi del Golf, pero modificado, para que pueda funcionar como un di¨¦sel. Entre 1.500 y 3.500 vueltas, y siempre que se acelere con suavidad, la buj¨ªa se desconecta y el motor se enciende por compresi¨®n, como los di¨¦sel, y no con la chispa, como los de gasolina. Al mismo tiempo, la mezcla gasolina-aire que se quema en el cilindro es pobre (m¨¢s aire que gasolina). El consumo se reduce hasta un 17%, por la mezcla y por el encendido por compresi¨®n, que mejora la calidad y eficiencia de la combusti¨®n. Al pasar de 3.500 vueltas, o en fuertes aceleraciones, funciona como un gasolina normal. El motor GCi tiene la misma potencia del 1.6 FSi (115 CV), pero montado en un Golf, gasta de media 1,1 litros menos ( 5,3). En la foto, el ¨¢rea en azul oscuro indica el margen de trabajo en modo GCI sobre el total. El motor GCI podr¨ªa lanzarse de aqu¨ª a tres a?os
TODO EN UNO: MUCHA POTENCIA Y POCO CONSUMO
Mercedes ha reunido todo su arsenal tecnol¨®gico en un motor de gasolina experimental, y el resultado es sorprendente. A pesar de ser un peque?o 1.8 de cuatro cilindros, rinde 238 CV, tiene un par o fuerza de empuje de 400 Nm (como un buen gasolina de cuatro litros) y, montado en un modelo como el Clase S -unos cinco metros y dos toneladas-, gastar¨ªa menos de seis litros de media. El propulsor tiene baja cilindrada e inyecci¨®n directa, para reducir el consumo, e incluye un turbo para mantener una buena potencia. Pero cuenta adem¨¢s con otras dos soluciones importantes: por un lado, un sistema h¨ªbrido de apoyo, que integra un motor el¨¦ctrico y permite aumentar la potencia y apagar tambi¨¦n la mec¨¢nica en los sem¨¢foros y atascos; por otro, un modo de trabajo de di¨¦sel, con encendido por compresi¨®n, como el motor GCi de VW, otro detalle que ayuda a reducir el consumo. Se denomina Diseotto, porque mezcla caracter¨ªsticas de los di¨¦sel y los gasolina, y podr¨ªa llegar al mercado en unos cinco a?os.
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