Coches que se alertan entre s¨ª para no chocar

Aparte de los sistemas de seguridad que incluye cada coche (airbags, ESP...), que seguir¨¢n evolucionando, se trabaja en una red mundial de protecci¨®n que intercomunique todos los veh¨ªculos entre s¨ª y sirva para reducir al m¨ªnimo los accidentes. La idea es que un conductor sepa, antes incluso de poder verlo f¨ªsicamente, si hay un cami¨®n averiado que corta el paso tras la siguiente curva de la carretera o si otro coche se ha saltado el sem¨¢foro del cruce al que se aproxima. El veh¨ªculo con problemas enviar¨¢ una se?al de aviso a todos los que se acerquen al punto conflictivo, y de esta forma sus conductores podr¨¢n reaccionar con antelaci¨®n y evitar el peligro con seguridad.

Este gran avance es una de las aportaciones del sistema de comunicaci¨®n entre veh¨ªculos, que se experimenta desde 2000 y se espera que entre en funcionamiento en 2010. Cuenta con el apoyo de la Uni¨®n Europea, y ya en 2004 se constituy¨® un consorcio para agrupar a los principales fabricantes (Audi, BMW, Mercedes, Fiat, Opel, Honda, Renault, VW) y tratar de avanzar en la estandarizaci¨®n de la innovaci¨®n y la armonizaci¨®n de la frecuencia de comunicaci¨®n. El a?o que viene se realizar¨¢ un ensayo general en Alemania, con al menos 500 veh¨ªculos intercomunicados.

Aunque al principio las alertas entre coches se transmit¨ªan por ondas de radio, ahora se ha pasado a la tecnolog¨ªa wi-fi, por su mayor rapidez y capacidad en la transmisi¨®n de datos. Cada modelo funciona como una estaci¨®n de emisi¨®n y recepci¨®n, con un radio operativo de unos 100 metros en ciudad y 500 en carretera. Si un veh¨ªculo sufre un accidente, su airbag se activar¨¢ y el sistema de a bordo enviar¨¢ esta se?al a los coches de los alrededores, inform¨¢ndoles con antelaci¨®n y precisi¨®n de la localizaci¨®n del percance.

Cada conductor ver¨¢ el aviso en la pantalla interior de su autom¨®vil. La activaci¨®n del ABS y del control de estabilidad ESP, y otros par¨¢metros como la posici¨®n GPS, que puede determinar si el coche est¨¢ dentro o fuera de la carretera, se utilizan tambi¨¦n para iniciar o no las alertas. Las retenciones imprevistas en las autov¨ªas e incluso la presencia de hielo en la carretera podr¨ªan conocerse tambi¨¦n con anticipaci¨®n, sin necesidad de que ocurra un accidente. Por ejemplo, el ESP de un coche detectar¨ªa que una zona deslizante ha desestabilizado fuertemente el veh¨ªculo.

La infraestructura necesaria en cada autom¨®vil es relativamente sencilla: GPS, wi-fi y un peque?o ordenador, con un coste estimado de entre 300 y 500 euros.

Adem¨¢s del claro incremento en seguridad, el sistema de comunicaci¨®n coche a coche podr¨ªa mejorar tambi¨¦n la fluidez del tr¨¢fico, porque cada coche transmitir¨ªa informaci¨®n en tiempo real a los centros de control y a los dem¨¢s veh¨ªculos, avis¨¢ndoles de las carreteras m¨¢s congestionadas y de las v¨ªas m¨¢s despejadas en cada momento y situaci¨®n.