?Adi¨®s! Me largo, pero vuelvo

Judith Farr¨¦, de 37 a?os, se tomar¨¢ un a?o sab¨¢tico a partir del 20 de septiembre en Nueva Zelanda. "A mis compa?eros m¨¢s mayores mi decisi¨®n les son¨® rara. Los de mi edad la vieron m¨¢s normal, incluso sana", cuenta esta enfermera que lleva cinco a?os trabajando en un centro de salud mental de Barcelona. A su jefa no le hizo gracia lo de la excedencia, as¨ª que Judith se lo adorn¨® diciendo que necesitaba mejorar su ingl¨¦s y entrar en contacto con enfermeras de otros pa¨ªses. Pero hab¨ªa otra raz¨®n poderosa: "Cuando llevas tiempo en un mismo trabajo sientes la necesidad de reflexionar sobre tu futuro profesional".

Como la catalana, cada vez m¨¢s europeos dan un respiro viajero a su vida. Profesionales liberales, ejecutivos entre 30 y 50 a?os, funcionarios, profesores, solteros o singles, dinkis (parejas con doble ingreso y sin hijos), estudiantes... Todos ellos constituyen el p¨²blico objetivo de la reci¨¦n nacida Sab¨¢tica, a la que acudi¨® Judith: una consultora que promueve par¨¦ntesis educativos, de voluntariado y laborales en el extranjero. Con programas en 16 pa¨ªses: cooperaci¨®n en orfanatos surafricanos y vietnamitas, y en parques nacionales estadounidenses; trabajos remunerados como profesor de ingl¨¦s en China y como agricultor o camarero en Noruega; iniciaci¨®n a la arqueolog¨ªa en Per¨²...

Meritxell Morera, cofundadora de Sab¨¢tica, fue gapper hace 10 a?os, cuando ten¨ªa 24, y dej¨® un puesto de oficina para perfeccionar su ingl¨¦s en Estados Unidos. No encontr¨® ninguna agencia que le organizara la aventura. Regres¨® a Espa?a y continu¨® con su trabajo. A principios de 2007 lanz¨® el proyecto. "En Espa?a no existen cifras sobre viajes sab¨¢ticos, pero s¨ª indicios de un enorme potencial", declara.

Existe adem¨¢s una cultura viajera sin precedentes en nuestro pa¨ªs. "En poco tiempo hemos pasado de no salir nadie a tener unas ganas enormes de abrirnos al mundo", estima Morera. Casi 11 millones de espa?oles visitaron el extranjero durante 2006, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica. Y los espa?oles quieren ser m¨¢s viajeros y no simples turistas: "Descubrir, aprender, hacer cosas", agrega la fundadora de Sab¨¢tica.

?sa ha sido la filosof¨ªa de Judith Farr¨¦. Esta gapper busc¨® su billete por Internet: ida y vuelta por 1.500 euros. Acudi¨® a Sab¨¢tica para buscar alojamiento y escuela de ingl¨¦s. "Las clases me costar¨¢n 3.000 euros, y mantenerme me saldr¨¢ por unos 900 al mes? Vida de estudiante, claro. Tirar¨¦ de ahorros. Y tambi¨¦n he alquilado mi piso".