Hipercor se frena y el negocio tur¨ªstico crece

El crecimiento en establecimientos que registr¨® el grupo El Corte Ingl¨¦s el a?o pasado se dej¨® notar en la afluencia de visitantes (627 millones, 25 m¨¢s que en 2005) y tambi¨¦n en el aspecto laboral: el grupo roza ya los 100.000 empleos a jornada completa, tras crear 4.390 nuevos puestos de trabajo el a?o pasado. Lo que cobraron los consejeros de la empresa, incluido su presidente, Isidoro ?lvarez, tambi¨¦n aument¨®: la retribuci¨®n total fue de 11,92 millones de euros, un 6,25% m¨¢s que en 2005.

A diferencia de los tres ejercicios anteriores, el beneficio neto del grupo creci¨® a mayor ritmo (un 9,3%) que su facturaci¨®n (un 7,8%), lo que implica una ligera mejora en la rentabilidad sobre ventas, del 4,10% al 4,16%. La sociedad matriz volvi¨® a llevar el peso de la actividad. Su volumen de negocios (11.767 millones) supone casi el 70% de la facturaci¨®n del grupo y aporta el 65% de las ganancias (457 millones). Ambas partidas, basadas sobre todo en el negocio de grandes almacenes, marcan tambi¨¦n la evoluci¨®n de las cuentas del grupo, con crecimientos anuales del 6,3% (beneficios) y el 7% (ventas).

En cuanto al incipiente desarrollo internacional, los grandes almacenes portugueses, integrados en una filial, mejoran su beneficio ligeramente (de 6 a 6,6 millones), con la incorporaci¨®n del nuevo centro de Oporto a mediados del a?o.

P¨¦rdidas en Sfera

Las otras dos l¨ªneas de negocios b¨¢sicas de la compa?¨ªa, los hipermercados y las agencias de viajes, tuvieron un comportamiento dispar. Hipercor, que absorbe una porci¨®n importante del aceler¨®n inversor de 2006, s¨®lo aument¨® sus ventas un 3,5%, mientras que su beneficio se estanc¨® (0,7% m¨¢s que en 2005, frente al 6% de crecimiento el a?o anterior).

En cambio, la actividad de intermediaci¨®n tur¨ªstica, aglutinada en torno a Viajes El Corte Ingl¨¦s, sube como la espuma. Con la apertura de 42 nuevas delegaciones en solo un a?o, ya supone m¨¢s del 11% de la facturaci¨®n del grupo, tras superar la barrera de los 2.000 millones, mientras que el beneficio mantiene un ritmo de crecimiento elevado (el 14% anual).

La reactivaci¨®n de la firma especializada en venta de ropa Sfera, otra de las apuestas de El Corte Ingl¨¦s, se refleja tambi¨¦n en la apertura de nuevas tiendas (20 inauguraciones en 2006) y en las ventas (un 35% m¨¢s), pero es la ¨²nica l¨ªnea de actividad que present¨® p¨¦rdidas (1,6 millones).

Otros formatos, como los supermercados (Supercor) o las tiendas de conveniencia (Opencor), vuelven a registrar crecimientos en su facturaci¨®n por encima de la media del grupo, aunque algo m¨¢s moderados que en 2005. En los supermercados, bajaron los beneficios, mientras que en Opencor se duplicaron.