La NASA modificar¨¢ el tanque externo del transbordador
Los puntos del tanque externo de combustible del transbordador de donde se desprenden durante todos los lanzamientos trozos de gomaespuma que da?an el recubrimiento t¨¦rmico de la nave van a ser modificados para evitarlo. Durante al menos nueve d¨ªas del mes de septiembre, t¨¦cnicos de la NASA quitar¨¢n el recubrimiento en dos capas que tienen ahora estas agarraderas met¨¢licas, que sujetan el tubo del ox¨ªgeno l¨ªquido, para sustituirlo por s¨®lo una capa, la externa. Lo har¨¢n en el tanque que est¨¢ preparado ya en el Centro Espacial Kennedy para el transbordador Discovery, que debe de partir hacia la Estaci¨®n Espacial el pr¨®ximo 23 de octubre.
La NASA ha dicho que no ser¨¢ necesario retrasar la misi¨®n del Discovery. Wayne Hale, director del programa del transbordador, ha explicado que la decisi¨®n de hacer estos peque?os cambios se debe a que se han observado, con rayos X, diminutas grietas en la delgada capa inferior del recubrimiento en estos puntos.
El impacto de trozos de gomaespuma desprendidos del tanque llev¨® a la destrucci¨®n en 2003 del transbordador Columbia, cuando volv¨ªa a la Tierra. La nave result¨® destruida y murieron sus siete tripulantes. Los da?os en el reciente viaje de la Endeavour hicieron temer por su regreso.
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