Benazir Bhutto asegura que Musharraf dejar¨¢ el mando del Ej¨¦rcito

La exiliada ex primera ministra de Pakist¨¢n, Benazir Bhutto, dijo ayer que el general Pervez Musharraf ha aceptado dimitir como comandante en jefe del Ej¨¦rcito, dentro de un acuerdo que le permitir¨¢ ejercer el poder durante un nuevo mandato presidencial y a ella volver a Pakist¨¢n para presentarse a las elecciones legislativas.

"Estamos muy satisfechos de que el general Musharraf haya tomado la decisi¨®n de escuchar al pueblo de Pakist¨¢n al acceder a quitarse el uniforme", dijo Bhutto en una entrevista concedida a la agencia estadounidense Associated Press. "Espero que dimita antes de las elecciones presidenciales, pero eso es algo que debe decir el presidente".

De momento, no hay confirmaci¨®n del general Musharraf al respecto. Sin embargo, su ministro de Ferrocarriles, Jeque Rashid Ahmed, dijo en una conferencia de prensa: "Ya no hay m¨¢s cuesti¨®n de uniforme. Se ha solucionado y el presidente va a hacer un anuncio". La conferencia de prensa fue transmitida por la agencia estatal de noticias. Preguntado posteriormente si el general Musharraf se quitar¨¢ el uniforme antes de presentarse a la reelecci¨®n, contest¨®: "Tal vez".

La doble posici¨®n, como jefe militar y como presidente, que ostenta el general Musharraf ha sido el foco de la ira creciente en Pakist¨¢n. En las varias entrevistas concedidas en las ¨²ltimas semanas, Benazir Bhutto ha sido tenaz en su insistencia sobre que deb¨ªa dimitir de su funci¨®n militar. En otra entrevista, Bhutto dijo al canal de televisi¨®n independiente paquistan¨ª: "Se ha llegado a un acuerdo sobre el 80% al 90% de las cuestiones. Entre el 10% y el 20% debe de decidirse a¨²n". La ex primera ministra a?adi¨®: "Algunos asuntos relativos al balance de poder entre el Parlamento y la presidencia siguen todav¨ªa pendientes".

El general Musharraf, que tom¨® el poder mediante un golpe de Estado en 1999, tiene planes de presentarse a la reelecci¨®n antes del 15 de octubre, para permanecer en la presidencia otro periodo de cinco a?os. El voto ser¨¢ del Parlamento nacional y de las Asambleas provinciales, pero la creciente oposici¨®n a su mandato, incluida la del nuevo e independiente Tribunal Supremo, ha elevado la posibilidad de que su intento sea declarado inconstitucional.

Un acuerdo con Bhutto, que lleva viviendo en el extranjero la mayor parte de la ¨²ltima d¨¦cada, en un exilio autoimpuesto para escapar a las denuncias de corrupci¨®n, puede facilitar al general Musharraf salir airoso de la reforma constitucional y permanecer como presidente otro mandato. Consejeros de Musharraf, incluido el teniente general Ashfaq Pervaiz Kiyani, jefe de los poderosos Servicios de Espionaje (ISI), han estado negociando con Bhutto en Londres. La participaci¨®n de Kiyani revela la seriedad de las discusiones abordadas.

Los dos l¨ªderes han estado discutiendo durante meses un acuerdo y han celebrado una reuni¨®n no anunciada en Emiratos ?rabes Unidos, el pasado 27 de julio. Sin embargo, Musharraf contin¨²a emitiendo se?ales conflictivas sobre sus planes mientras algunos de los dirigentes del partido gobernante que le apoyan han expresado su oposici¨®n al acuerdo con Bhutto. Adem¨¢s, la sentencia del Tribunal Supremo de la semana pasada, que autoriza a volver del exilio al ex primer ministro Nawaz Sharif, el m¨¢s serio opositor a Musharraf, parece haber inyectado mayor urgencia a las negociaciones.

Sharif, que fue derrocado y encarcelado por Musharraf, que era entonces su jefe del Alto Estado Mayor, est¨¢ en contra de que el general permanezca en el poder bajo ninguna circunstancia y se ha comprometido a oponerse a su reelecci¨®n. Despu¨¦s del fallo del Supremo, Sharif dijo que volver¨ªa a Pakist¨¢n "en unos d¨ªas" para prepararse para las elecciones e indic¨® que anunciar¨¢ hoy la fecha de su retorno.

Ante la perspectiva de que se le adelante su rival pol¨ªtico, Benazir Bhutto tambi¨¦n se prepara para adelantar su vuelta a Pakist¨¢n.