El centro de masas del saltador

Patilargos, relativamente altos y poco pesados. Es la selecci¨®n natural que hace el salto de altura, una prueba que no permite que la constituci¨®n de los atletas se aleje de los c¨¢nones. Aqu¨ª no vale, como en baloncesto, decir que algunos bases son bajos y eso puede ser una ventaja. O como en rugby, que si eres veloz puedes jugar de delantero. El salto se fija en hasta d¨®nde llegas, sin importarle desde d¨®nde partiste.

Los biomec¨¢nicos usamos el t¨¦rmino de centro de masas para referirnos a un punto que la mayor¨ªa de mortales tenemos entre el 55 y 57% de la estatura cuando estamos de pie (algo inferior al ombligo). Ese lugar no se podr¨ªa tatuar porque no corresponde a ninguna parte concreta. No es un punto fijo, sino que emigra cuando cambiamos de posici¨®n. Incluso variar¨¢ si hemos ganado o perdido masa en unas extremidades. Lo usamos para dar explicaciones y hacer c¨¢lculos de equilibrios y desplazamientos. As¨ª, el salto de altura consistir¨¢ en dos partes: la primera ser¨¢ intentar abandonar el suelo, al final de la batida, con el centro de masas muy alto. La segunda, no derribar el list¨®n y que est¨¦ situado por arriba de la altura m¨¢xima que consigue el centro de masas en el vuelo. La segunda parte se puede explicar como intentar pasar el cuerpo por encima del list¨®n mientras el centro de masas se queda a su misma altura o un poco por debajo (uno o dos cent¨ªmetros). El estilo Fosbury flop, a diferencia del rodillo ventral, permite que eso pueda suceder y en todas las competiciones de alto nivel siempre hay alg¨²n atleta que lo consigue, aunque lo habitual es lo contrario: que pase unos pocos cent¨ªmetros por arriba. Al final de la batida el saltador levanta los brazos y la pierna no apoyada en el suelo, con lo que consigue partir de m¨¢s arriba, pero adem¨¢s eleva la posici¨®n del centro de masas hasta el 70% de su estatura. Aqu¨ª el Fosbury flop parte de una peque?a desventaja porque ni los brazos ni la pierna levantada elevan tanto como en el rodillo ventral el centro de masas.

Los 192 cent¨ªmetros de estatura de Ruth, unidos a su t¨¦cnica y buenas cualidades f¨ªsicas permiten que pensemos en mejorar el r¨¦cord de Espa?a de 2,02.

Xavier Aguado J¨®dar es Biomec¨¢nico de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Castilla-La Mancha (xavier.aguado@uclm.es).