Biedrins, un diamante NBA
El 'p¨ªvot' lanza a Letonia
Los seguidores de los Warriors empezaron tom¨¢ndoselo a guasa. Andris Biedrins cargaba con todas las faltas del novato. Ten¨ªa 18 a?os pero hab¨ªa sido elegido en la primera ronda por el equipo de Oakland. Era alto s¨ª, 2.11 metros, tambi¨¦n r¨¢pido y ¨¢gil. Pero le faltaba much¨ªsimo para poder afrontar con m¨ªnimas garant¨ªas en una competici¨®n de la exigencia de la NBA. No transcurr¨ªan un par de jugadas sin que le fuera se?alada una falta personal. De ah¨ª que empezaran a llamarle, con iron¨ªa, One Minute Man. Biedrins se sobrepuso a aquellas dificultades iniciales y ahora, tres a?os despu¨¦s, se ha convertido en uno de los jugadores que m¨¢s ha progresado en la NBA -esta temporada ha sido el 11? en rebotes, igualado con Elton Brand y muy cerca de Tim Duncan- y es el l¨ªder sobre el que gira la selecci¨®n letona contra la que hoy juega Espa?a. Una selecci¨®n que demostr¨® su poder¨ªo al vencer ayer a Croacia por 85-77, con 14 puntos y 7 rebotes del p¨ªvot de los Warriors.
LETONIA 85 - CROACIA 77
Letonia: Janicenoks (10), Blums (13), Valters (4), Biedrins (14), Helmanis (13); Skele (17), Jahovics (3), Veselovic (2), Vitols (8), Vaikulis (0) y Grafs (1).
Croacia: Planinic (10), Kus (7), Stojic (0), Banic (0), Kasun (18); Popovic (12), Prkacin (8), Tomas (4), Markota (6), Ukic (9) y Rozic (3).
?rbitros: LaMonica (Italia), Keresatar (Turqu¨ªa) y Castano (Francia). Eliminaron por faltas personales a los croatas Banic (m.38) y Planinic (m.40).
Unos 4.500 espectadores en el Pabell¨®n San Pablo de Sevilla.
4? CUARTO
3? CUARTO
2? CUARTO
1? CUARTO
18-18
18-18
20-15
29-26
La precocidad de Biedrins le permiti¨® disputar la liga lituana cuando s¨®lo ten¨ªa 15 a?os. Decidido a todo para triunfar en la NBA y tras su corta experiencia con el Skonto Riga, se declar¨® elegible para el draft de 2004. Ten¨ªa 18 a?os y pocos meses antes de aqu¨¦l verano viaj¨® a Los ?ngeles para preparar su aventura. Aprendi¨® el ingl¨¦s con facilidad, mejor¨® su juego y fue elegido en el puesto n¨²mero 11, lo que le convirti¨® en el jugador m¨¢s joven de la NBA y, seg¨²n dicen algunos, tambi¨¦n en el millonario m¨¢s joven de Letonia. Su fulgurante carrera deportiva recibi¨® un espaldarazo definitivo cuando Don Nelson fue nombrado de nuevo entrenador de los Warriors. Mejor¨® su juego, sus movimientos defensivos, su inteligencia t¨¢ctica y se convirti¨® en una pieza clave para Golden State, que alcanz¨® las series finales, donde cay¨® ante los Mavericks.
Letonia, con Biedrins al frente, ha logrado olvidar al ex p¨ªvot del Real Madrid, Kambala, sancionado por dos a?os por dar positivo con coca¨ªna en un control antidopaje.
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