"No podemos dar un paso atr¨¢s"

Era una situaci¨®n in¨¦dita para Pepu Hern¨¢ndez. En sus dos a?os como seleccionador nunca se hab¨ªa tenido que sentar a explicar una derrota. Veintiocho partidos y siempre la misma rutina: comentaba que se hab¨ªa jugado mejor o peor, con m¨¢s o menos suficiencia, en partidos trascendentes o de mero tr¨¢mite, pero siempre con el dulce regusto de la victoria. Siempre hab¨ªa ganado. Hasta ayer.

La novedad se la tom¨® Pepu con mesura y cierto aire descre¨ªdo. No es que no asumiera lo que hab¨ªa ocurrido, es que parece que lo encaj¨® como quien observa un accidente de la naturaleza. Algo inexorable, que a veces ocurre. Inevitablemente. Reaccion¨® y hasta pudo sacarle el lado positivo al asunto.

"No somos invencibles y Croacia es un buen equipo con opciones de medalla", dijo Berni

"De estas derrotas se aprende", se aprest¨® a decir; "cuando no sirven las derrotas es cuando te echan de un campeonato. Hay que sacarle provecho, porque ha venido en un momento en el que todav¨ªa hay tiempo de reacci¨®n", abund¨®. "Estamos convencidos de lo que estamos haciendo y no podemos dar un paso atr¨¢s", asegur¨®.

Entonces entr¨® a analizar algunas cuestiones del partido. S¨®lo en ese momento, cuando Pepu recordaba lances del juego, situaciones del encuentro en las que, echando la vista atr¨¢s, pensaba que habr¨ªa sido mejor tomar tal o cual decisi¨®n, se percib¨ªa un tono de amargura en su voz. "No hemos estado bien en algunas facetas del juego. Pero tambi¨¦n hemos tenido momentos interesantes. Y ha habido un acierto muy importante por parte de Croacia, consiguiendo tiros en situaciones muy dif¨ªciles", explic¨® el t¨¦cnico. "Su superioridad en el rebote viene producida por unas buenas elecciones de tiro".

Preguntado por los minutos que Pau Gasol estuvo sentado en el banquillo, m¨¢s de lo habitual, el seleccionador explic¨® que su decisi¨®n ven¨ªa condicionada por la actuaci¨®n arbitral, por la tercera falta personal que le se?alan al p¨ªvot catal¨¢n en un ataque, en el tercer cuarto. "Yo no he podido decidir cu¨¢ndo sentar a Pau en el banquillo, lo han hecho los ¨¢rbitros", se justific¨® Pepu. "Pero no hablemos de los ¨¢rbitros, porque ellos no son los que ganan ni los que pierden los partidos. Son los jugadores los que son responsables de lo que sucede en la pista", agreg¨®. Tampoco quiso entrar a valorar la ¨²ltima jugada, en la que una penetraci¨®n de Rudy Fern¨¢ndez cuando faltaban tres segundos fue obstaculizada por los p¨ªvots croatas en posible falta. "Desde el banquillo, no he podido ver la jugada con claridad, as¨ª que no puedo comentar nada".

Pero antes de esa acci¨®n, Espa?a hab¨ªa atravesado una p¨¢jara que propici¨® la reacci¨®n de los croatas. Un tercer parcial muy malo, lleno de imprecisiones y juego embarullado en el que los balc¨¢nicos le ganaron la partida a los espa?oles. "Hemos tenido un bache en ese periodo, es verdad. Pero no hay que quitarle m¨¦rito a su juego. Lo importante ahora es asumirlo. No creo que haya que mejorar en demasiados aspectos, porque ya sab¨ªamos que esto pod¨ªa pasar. Est¨¢bamos preparados".

A Berni Rodr¨ªguez tambi¨¦n se le notaba tocado por el resultado del partido. Pero sus primeras palabras fueron de elogio al rival. "Croacia es un muy buen equipo. Una de las selecciones que tiene opciones a medalla", asegur¨®. Y mir¨® al futuro m¨¢s pr¨®ximo mirando con optimismo para la siguiente fase. "Esper¨¢bamos pasar esta primera ronda con el mayor n¨²mero de victorias posibles. Es una l¨¢stima, pero s¨®lo es una derrota. Ni m¨¢s ni menos. Esperamos que en la siguiente fase ganemos todo, pero no hay que preocuparse".

Berni tambi¨¦n quiso dejar claro que la selecci¨®n espa?ola nunca se hab¨ªa sentido invulnerable. La derrota no era algo descabellado. "Por supuesto que pens¨¢bamos que esto pod¨ªa pasar. Era una posibilidad y siempre la hemos tomado como tal. No somos invencibles".