Abrasador Ferrer

S¨®lo Espa?a resiste el empuje de Roger Federer. Cantan los borrachos en las gradas del Abierto de Estados Unidos; golpea el sol inclemente sobre las pistas; y avanza David Ferrer con un tenis abrasador, r¨¢pido de piernas y gran¨ªtico de golpes: el espa?ol se clasific¨® ayer para las semifinales tras vencer al argentino Juan Ignacio Chela (6-2, 6-3 y 7-5). El nombre es nuevo. El ¨¦xito, no. Espa?a, la gran potencia del tenis sobre tierra batida, ya no tiene l¨ªmites. Ning¨²n otro pa¨ªs ha disfrutado de, al menos, dos cuartofinalistas en todos los Grand Slam disputados en 2007. Carlos Moy¨¤ tambi¨¦n luchaba en la madrugada de ayer con Novak Djokovic por un puesto en semifinales. Y s¨®lo Federer, el n¨²mero uno mundial, ha llegado a esa ronda en todos los torneos grandes. El imperio, dice Javier Duarte, director t¨¦cnico de la Federaci¨®n, ya tiene colonias: "Somos la primera potencia mundial en tierra batida y hemos mejorado en todas las superficies, aunque todav¨ªa no sea lo mismo".

Los publicistas estadounidenses tienen un problema. Empe?ados en convertir el negocio en un enfrentamiento particular entre Federer y Rafael Nadal, los ejecutivos comerciales del Abierto de Estados Unidos se encontraron con el n¨²mero dos del mundo eliminado en octavos. Su ejecutor, Ferrer, un espa?ol. El cuarto que se clasifica para los cuartos de final de un Grand Slam en 2007: en el Abierto de Australia lo lograron Nadal y Robredo; en Roland Garros, el mallorqu¨ªn, el catal¨¢n y Carlos Moy¨¤; en Wimbledon, Ferrero y, de nuevo, Nadal; y en el Abierto de Estados Unidos, Moy¨¤ y Ferrer. El t¨®pico de la armada hecho carne.

"Tenemos a los mejores jugadores del mundo con diferencia", resume Antonio Mart¨ªnez Cascales, el hombre que llev¨® a Ferrero hasta el n¨²mero uno mundial. "Francia tiene m¨¢s jugadores entre los 100 mejores del mundo, pero los nuestros son mejores", contin¨²a. "Est¨¢n preparados para cualquier superficie. Ya no se deber¨ªa pensar en ello ni como novedad. Ferrero aguant¨® jugando la Copa Davis a un campe¨®n y un subcampe¨®n de Wimbledon, sobre hierba y en Australia. Tambi¨¦n hemos ganado torneos indoor sobre pista r¨¢pida con Nadal en Madrid...los resultados lo certifican. Que Nadal haya llegado a dos finales de Wimbledon demuestra que, con un juego propio de tierra batida, con golpes liftados, se puede llegar a la final en cualquier lado".

Frente a los datos que colocan a Espa?a como gran potencia, la preocupaci¨®n por el relevo generacional. ?Qui¨¦n viene tras Nadal?, se preguntan los especialistas, alertados porque ning¨²n espa?ol haya irrumpido por primera vez este curso entre los 100 mejores del mundo en a?os. "Es un problema de ciclos, no de gente", responde Duarte. "Me preocupar¨ªa que en tres o cuatro a?os no entrara ning¨²n joven, pero los tenemos muy prometedores. No hace falta que sean Borg, que con 18 a?os sean el n¨²mero uno del mundo. Lo importante es que sean buenos con 20. Y para que eso no ocurra tendr¨ªa que haber una debacle".

Ning¨²n pa¨ªs ha optado este a?o a m¨¢s t¨ªtulos grandes que Espa?a. La situaci¨®n ha convertido a Shangai en una posible colonia espa?ola. All¨ª juegan a finales de a?o los ocho mejores tenistas del mundo. All¨ª se disputan el t¨ªtulo que reconoce al maestro de maestros. Y all¨ª, con Nadal ya confirmado, todav¨ªa pueden viajar Robredo, Ferrer y Moy¨¤. Cuatro tenistas de los ocho participantes. Cuatro espa?oles contra Federer.