La UE quiere blindar sus empresas energ¨¦ticas para frenar a la rusa Gazprom

La Comisi¨®n Europea quiere impedir que las compa?¨ªas extranjeras que operan como monopolios se beneficien del proceso de liberalizaci¨®n que exigir¨¢ la separaci¨®n de las grandes empresas europeas. Bruselas quiere evitar que la rusa Gazprom o la argelina Sonatrach adquirieran las redes de transporte de las francesas EDF y GdF, la alemana E.ON y la italiana ENI, que estar¨¢n obligadas a vender sus redes de transporte o ponerlas en manos de gestores independientes. El presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o, insisti¨® en que no es proteccionismo sino "competencia leal".

"Para proteger el mercado interior, para proteger los beneficios de la separaci¨®n [de generaci¨®n y distribuci¨®n] debemos asegurarnos de que todos juegan con las mismas reglas", asegur¨® Barroso en la presentaci¨®n del tercer paquete de liberalizaci¨®n energ¨¦tica. "Necesitamos inversi¨®n tanto nacional como extranjera, as¨ª que las empresas extranjeras son bienvenidas".

La Comisi¨®n quiere impedir que compa?¨ªas extranjeras puedan "tomar el control de las redes de transporte" de las empresas energ¨¦ticas europeas "sin acuerdos internacionales previos con sus respectivos pa¨ªses que regulen espec¨ªficamente estas situaciones".

En la pr¨¢ctica lo que sugiere Bruselas a Mosc¨² y a Argel es la firma de un acuerdo internacional que regule las inversiones rec¨ªprocas de las empresas europeas y extranjeras, de manera que todos jueguen con las misas reglas. Lo que quiere evitar es que las compa?¨ªas liberalizadas europeas compitan en el futuro con monopolios extranjeros.

Estas prevenciones frente a las empresas extranjeras se plantean a pesar de que Bruselas todav¨ªa no ha logrado convencer a Alemania, Francia y Austria de que acepten "la separaci¨®n de la propiedad de las actividades de transporte de las de generaci¨®n", que propugna Bruselas como la mejor opci¨®n para mejorar la competencia.

Barroso record¨® ayer que "si una compa?¨ªa genera gas o electricidad y al mismo tiempo es la propietaria de la red de transporte, tiene incentivos en no facilitar el acceso de sus competidores". Por esta raz¨®n se busca que las redes pertenezcan a compa?¨ªas independientes.

Como alternativa, y para no vulnerar los derechos de propiedad, se plantea como segunda opci¨®n la creaci¨®n de un Operador del Sistema Independiente, que gestionar¨ªa las redes de transporte con absoluta independencia y con plena capacidad para decidir las inversiones, aunque las infraestructuras continuar¨ªan siendo propiedad de las grandes empresas que percibir¨ªan un canon por su uso.

Duras negociaciones

Barroso reconoci¨® que las negociaciones con los estados miembros, para lograr que acepten la divisi¨®n de las compa?¨ªas, que defienden Reino Unido, Espa?a y Polonia, "ser¨¢n muy duras". La decisi¨®n final coincidir¨¢ en el segundo semestre del pr¨®ximo a?o, en plena presidencia de Francia, seg¨²n se?al¨® el comisario de Energ¨ªa, Andris Piebalgs. Francia es uno de los pa¨ªses m¨¢s reticentes y con m¨¢s intereses en contra de la segregaci¨®n.

La comisar¨ªa de Competencia, Neelie Kroes, que todav¨ªa vive la euforia de su triunfo sobre Microsoft de hace dos d¨ªas, proporcion¨® datos muy ilustrativos de las ventajas de la separaci¨®n de actividades de generaci¨®n y transporte. Kroes indic¨® que "los precios de electricidad al por mayor de Alemania, eran un 10% m¨¢s baratos que en el Reino Unido". Pero a?adi¨® que los clientes industriales pagaban entre un 25% y un 30% m¨¢s por su electricidad.

Piebalgs anunci¨® tambi¨¦n la creaci¨®n de una Agencia para la Regulaci¨®n de los Operadores Europeos, que en su opini¨®n, "tendr¨¢n m¨¢s poderes que los que tienen ahora". La iniciativa supone una renuncia a crear un Operador Europeo como se hab¨ªa previsto inicialmente.

El objetivo principal de la Agencia es coordinar la labor de los reguladores nacionales con el fin de favorecer las conexiones transfronterizas. Tambi¨¦n intentar¨¢ asegurar que las condiciones de mercado y de competencia sean las mismas entre los distintos pa¨ªses. Igualmente dedicar¨¢ especial atenci¨®n a garantizar que se efect¨²en las inversiones necesarias en las redes de transporte en los distintos estados miembros.