"Si se duplicara el precio del trigo, la subida del pan s¨®lo deber¨ªa ser del 10%"

Los ¨²ltimos meses han sido escenario de subidas hist¨®ricas en los cereales y en la leche en origen, con incrementos entre un 40% y un 50% consecuencia de un ajuste a la baja de las producciones en la UE y en todo el mundo, con graves repercusiones para la caba?a ganadera y para los productos derivados del trigo. Este aumento de algunos productos b¨¢sicos, como el pan y la leche, con alzas del 6,4% y el 4,9% respectivamente en el ¨²ltimo a?o, y que han disparado la psicosis de subidas en el sector agroalimentario y el p¨¢nico en las caba?as ganaderas.

La ministra de Agricultura, Elena Espinosa, analiza esta coyuntura y plantea salidas en Espa?a y en el seno de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC).

"El Gobierno no puede hacer mucho por aumentar la oferta, pero tampoco puede consentir que algunos distorsionen los mercados"

"La Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n debe ajustarse a unos mercados globalizados, pero tambi¨¦n debe dar respuesta a las demandas del consumidor"

"Espa?a va a solicitar a Bruselas la adopci¨®n de medidas para aumentar la importaci¨®n de materias primas y frenar las exportaciones"

Pregunta. ?Qu¨¦ causas han provocado estas subidas de precios de las materias primas?

Respuesta. La situaci¨®n hay que ubicarla en el contexto de un mercado internacional. Llevamos ya seis a?os con un descenso en las producciones en el mundo, junto a un incremento en la demanda por algunos pa¨ªses como China o India. Adem¨¢s, se han producido malas cosechas en algunos de los grandes pa¨ªses productores. Las materias primas se han convertido en un producto estrella en mercados de futuros y ello ha provocado un cierto grado de especulaci¨®n. Por el contrario, el uso de los cereales para biocombustibles no es hoy la causa de esta subida. Hoy por hoy, la utilizaci¨®n de los granos para esos fines no ha distorsionado los mercados. A Espa?a esta situaci¨®n le afecta especialmente en cuanto, sobre unas necesidades totales de unos 30 millones de toneladas de materias primas, el 40% corresponde a compras en el exterior, una media entre los 9 y los 12 millones de toneladas seg¨²n campa?as.

P. ?Qu¨¦ ha hecho su ministerio para tratar de normalizar esa situaci¨®n de precios?

R. En un mercado donde rige la ley de la oferta y la demanda, las posibilidades de adoptar decisiones por parte de una Administraci¨®n son escasas. Nuestro primer objetivo ha sido tratar de dinamizar los mercados. Nos hemos reunido con todo el sector, organizaciones agrarias de car¨¢cter general, sectoriales, industriales, distribuci¨®n y consumidores para analizar la situaci¨®n y evitar distorsiones en toda la cadena desde los precios. Hemos llegado a un compromiso con las cooperativas para que saquen progresivamente cereal al mercado y evitar el estrangulamiento de la oferta.

P. ?Qu¨¦ medidas ha adoptado o piensa poner en marcha la Administraci¨®n?

R. No podemos entrar en el mercado para interferir en las decisiones de los agricultores. Adem¨¢s de intentar movilizar los mercados a corto plazo, a medio plazo la Administraci¨®n espa?ola ha apoyado la postura comunitaria de eliminar la obligaci¨®n de abandonar el 10% de la superficie de cultivo esta campa?a, que supone la posibilidad de cultivar en toda la UE 3,9 millones de hect¨¢reas y unas 750.000 en Espa?a. Agricultura ya redujo la campa?a pasada el ¨ªndice de barbecho obligatorio y vamos a seguir en esta l¨ªnea. A trav¨¦s de programas de desarrollo rural, vamos a impulsar la mejora de la eficiencia productiva de las explotaciones. De cara a Bruselas se solicitar¨¢n medidas, tanto para aumentar las importaciones como para frenar las exportaciones de granos.

P. ?No habr¨¢ medidas de choque inmediatas como ayudas al transporte de cereal, cr¨¦ditos, exenci¨®n de cuotas a la Seguridad Social para ganaderos, fiscalidad a la baja...?

R. Se trata de acciones que el ministerio no puede aplicar porque no est¨¢n permitidas por la normativa comunitaria.

P. ?No ha llegado con retraso el ministerio para hacer frente a esta situaci¨®n?

R. Creo que hemos actuado, en el marco de nuestras posibilidades y competencias, cuando debimos hacerlo.

P. La crisis tiene un origen en el desajuste entre oferta y demanda. ?Qu¨¦ papel pueden jugar en el futuro los cultivos transg¨¦nicos de soja o ma¨ªz para aumentar la oferta?

R. Nosotros no nos oponemos a los cultivos gen¨¦ticamente modificados siempre que ofrezcan todas las garant¨ªas de cara al consumidor en materia de seguridad alimentaria.

P. Las subidas de precios de algunas materias primas han creado una cierta psicosis de subidas generalizadas para algunos productos b¨¢sicos en la cesta de la compra.

R. No hay razones objetivas para las subidas generalizadas al consumidor, en el caso de los productos ganaderos, porque tampoco han subido en origen. Al margen de la leche, donde la subida ha sido importante para el ganadero, por el recorte de la caba?a, en el campo no se han producido subidas en vacuno, porcino o conejos. Hasta el momento, el ¨²nico desajuste se ha producido en el pan. La subida anunciada no se corresponde con los incrementos reales provocados por la subida del trigo. Seg¨²n la propia estructura de costes del sector panadero, el precio del cereal no supera el 10% del precio de venta al p¨²blico del pan. Si se duplicara el precio del trigo, la subida del pan s¨®lo deber¨ªa ser del 10%. De todas formas, la Administraci¨®n va a estar vigilante y expectante para evitar distorsiones en la cadena alimentaria. El Gobierno no puede hacer mucho para aumentar la oferta, pero tampoco puede permitir que algunos distorsionen los mercados.

P. ?Hasta qu¨¦ punto estas subidas del 40% en los precios de los piensos y la dependencia exterior no pueden provocar un recorte de las caba?as ganaderas?

R. Yo creo que no se va a producir ese proceso, entre otras cosas porque la subida de los precios de los piensos no se ha producido s¨®lo en Espa?a, sino tambi¨¦n en los dem¨¢s pa¨ªses. Espa?a tiene sectores con una posici¨®n competitiva en el exterior y la misma se debe seguir manteniendo en el futuro.

P. ?La actual situaci¨®n de desajuste entre oferta y demanda en la UE no es consecuencia de la pol¨ªtica agraria comunitaria en su obsesi¨®n por ahorrar, limitar producciones y excedentes?

R. Yo creo que esta situaci¨®n no es, en lo fundamental, consecuencia de la PAC, sino una situaci¨®n coyuntural provocada por cosechas a la baja y una mayor demanda en el mundo. La pol¨ªtica comunitaria debe tender a lograr un equilibrio entre stocks de seguridad y situaciones altamente excedentarias que no se pueden pagar con los impuestos de los ciudadanos. Debemos ir a una estructura productiva que garantice una cierta independencia alimentaria en calidad/cantidad y a precios razonables.

P. ?Ante ese tipo de coyunturas no es preciso revisar el actual enfoque de la PAC?

R. En los pr¨®ximos meses vamos a desarrollar los debates del llamado "chequeo m¨¦dico" para aprobar una reforma de la reforma de la pol¨ªtica agraria. Seguimos necesitando una PAC fuerte m¨¢s all¨¢ del a?o 2013 porque hasta esa fecha la misma ya est¨¢ garantizada. En mi opini¨®n, esa PAC debe mantener o incrementar la producci¨®n en funci¨®n de la demanda del consumo o por el crecimiento demogr¨¢fico, ofrecer seguridad y calidad alimentaria en el marco de una actividad sostenible desde una perspectiva econ¨®mica, social, medioambiental y del bienestar animal.

P. El presidente franc¨¦s Sarkozy acaba de manifestarse por una PAC que defienda la soberan¨ªa alimentaria en la UE y la preferencia comunitaria.

R. Estas declaraciones hay que entenderlas en la actual coyuntura de una cierta inestabilidad de los mercados, algo que deber¨¢ estar presente en los debates sobre el futuro de la PAC. En mi opini¨®n, la PAC debe apostar por los mercados e integrarse en el proceso de globalizaci¨®n de la econom¨ªa. Pero, en todo caso, debe dar siempre respuesta a las exigencias y demandas de los consumidores en volumen, calidad y precios.