"Creo que Bush vive en otro mundo"

Vive en una casita en medio de un campo de golf de Marbella (M¨¢laga) desde hace m¨¢s de 35 a?os, con su pareja, la conocida actriz Deborah Kerr. En su d¨ªa a d¨ªa escribe, va a la playa y juega al tenis con su profesor. El escritor y guionista Peter Viertel conserva a sus 86 a?os las aficiones del muchacho de 15 que protagoniza Una bicicleta en la playa, una de sus novelas, que la editorial Berenice acaba de reeditar con una alabada traducci¨®n. En ella, Viertel recrea su interesante infancia en California -en el seno de una familia de intelectuales exiliados por la persecuci¨®n nazi-, la preocupaci¨®n por la guerra civil espa?ola y el temor a una Segunda Guerra Mundial.

Pregunta. Es autor del exitoso libro Cazador blanco, coraz¨®n negro -sobre la obsesi¨®n del director de cine John Huston por cazar un elefante- y del gui¨®n de la m¨ªtica pel¨ªcula La reina de ?frica. ?Por qu¨¦ cree que su trayectoria se conoce tan poco en Espa?a?

Respuesta. Es raro, pero tambi¨¦n le pasa a escritores americanos mucho m¨¢s famosos que yo. Aqu¨ª se conoce a Hemingway, porque ¨¦l sab¨ªa muy bien c¨®mo venderse.

P. Pero usted le conoci¨®. Pudo aprender de su t¨¦cnica

R. S¨ª. Pero ¨¦l era muy particular. Ten¨ªa mucho ego. Un poco demasiado, creo yo. Fue amigo durante un tiempo. Hice dos guiones sobre sus libros y ninguno sali¨® muy bien. Pero la pel¨ªcula siempre es menos buena que el libro. Al menos eso dicen. De todas formas, la novela sobre la guerra civil espa?ola de Hemingway (Por qui¨¦n doblan las campanas) tampoco es su mejor obra.

P. ?Por qu¨¦ todav¨ªa no se ha traducido al castellano su trilog¨ªa ambientada en la Costa del Sol?

R. Van a traducir uno ahora. Una novela un poco m¨¢s ligera sobre la Marbella de hace 15 a?os, desde entonces la vida aqu¨ª ha cambiado mucho.

P. ?Marbella era lo m¨¢s parecido que encontr¨® a California?

R. Siempre se quiere volver a la panor¨¢mica de tu juventud, creo que es un instinto. La Marbella de antes de Jes¨²s Gil ha sido muy parecida a Santa M¨®nica, que es lo que se trata en este libro. Es un pueblo de playa, bohemio, con artistas, con escritores como Thomas Mann.

P. ?C¨®mo descubri¨® la Costa del Sol?

R. Unos relaciones p¨²blicas nos ofrecieron una casa en Nueva Andaluc¨ªa a Deborah y a m¨ª, ella ten¨ªa mucha m¨¢s fama que yo, pero finalmente no nos la dieron. Jugando al golf, Ignacio Coca [conocido banquero ya fallecido que fund¨® el hotel Los Monteros en 1962] me sugiri¨® que comprara una casa. Yo pasaba por aqu¨ª -el campo de golf de R¨ªo Real- y le dije: "?Por qu¨¦ no me vendes ese cortijo?" El problema era que no ten¨ªamos camino para acceder y estuvimos siete a?os cruzando el campo en un carrito que compr¨¦ en Torremolinos. A mi me parec¨ªa divertido, pero a Deborah le gustaba menos. Sobre todo cuando lo hab¨ªan regado e iba bien vestida para una fiesta. Hemos disfrutado mucho.

P. ?Han mantenido su residencia permanentemente?

R. S¨ª, incluso mientras ella estaba haciendo pel¨ªculas. El problema era el tel¨¦fono. Cuando hab¨ªa un contrato o algo a discutir con California o con Inglaterra ten¨ªamos que ir al hotel a llamar. De todas formas a Deborah le gustaba vivir en un sitio en el que era dif¨ªcil localizarla, porque ten¨ªa m¨¢s tranquilidad.

P. ?Sigue percibiendo la existencia de un sentimiento antiamericano en Espa?a?

R. Estados Unidos ha sido siempre muy popular, y eso ha cambiado un poco con el r¨¦gimen actual. Este se?or ha hecho todo para que nos odien hasta los negritos de ?frica (r¨ªe). Ahora mismo es el presidente menos popular que hemos tenido desde Richard Nixon. No es mala gente, pero es mentalmente retrasado. Creo que vive en otro mundo. Tejas es m¨¢s grande que Espa?a, pero la mentalidad tejana no es la mejor de Estados Unidos. Tenemos la mala pata de tener muchos presidentes del sur. Desde Kennedy no hemos tenido m¨¢s que problemas.

P. ?Qu¨¦ cree que pasar¨¢ en las pr¨®ximas elecciones estadounidenses?

R. Creo que va a cambiar a los dem¨®cratas. Es curioso porque la gente del cine es partidaria de la esposa de Bill Clinton. A m¨ª me gusta m¨¢s Obama y creo que tener a un presidente de color no es mala cosa en este momento.

P. ?En su obra siempre hay notas autobiogr¨¢ficas?

R. Garc¨ªa Marquez, y no me comparo con ¨¦l, tambi¨¦n utiliza su vida para su obra. Creo que la mayor¨ªa de los escritores se apoyan en su vida para sus libros. Es imposible de evitar plasmar tu forma de ver la vida en el papel.

P. Su infancia, rodeado de intelectuales exiliados, debi¨® de ser apasionante

R. S¨ª, pero cuando eres joven te importa m¨¢s el chico de tu edad que vive al lado que Thoman Mann o Aldous Huxley. Aunque indudablemente ese ambiente te da una direcci¨®n, te imprime pasi¨®n para hacer algo en la vida.