?D¨®nde est¨¢n los huesos del Che?

En el mausoleo de Santa Clara todo es genuino. Menos, tal vez, los huesos del Che. Miles de personas acuden estos d¨ªas en peregrinaci¨®n hasta este gigantesco edificio de piedra para conmemorar el 40? aniversario de la muerte de Ernesto Guevara. Cuenta la historia oficial que un equipo de forenses cubanos hall¨® su esqueleto en el oriente de Bolivia y lo repatri¨® en julio de 1997. Diez a?os despu¨¦s, sin embargo, empiezan a aparecer los primeros indicios que ponen en duda esta versi¨®n.

Tres expertos europeos -el doctor Jos¨¦ Antonio S¨¢nchez, director de la Escuela de Medicina Legal de la Complutense de Madrid; su colega Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa-Andrade, de la misma universidad, y un m¨¦dico franc¨¦s especializado en antropolog¨ªa y arqueolog¨ªa forense- han analizado la documentaci¨®n t¨¦cnica utilizada por los cubanos. Dos de ellos han detectado contradicciones irreconciliables entre la descripci¨®n del esqueleto llevado a Cuba y la autopsia realizada 30 a?os antes al cad¨¢ver del Che. El tercero cree que las deficiencias de los informes impiden llegar a una conclusi¨®n sobre la compatibilidad de los dos cuerpos.

Seg¨²n el general Vargas, seis de los siete guerrilleros muertos estaban en una sola fosa

La Operaci¨®n Che fue dirigida personalmente por los dos hermanos Castro

En la investigaci¨®n hist¨®rica realizada por los cubanos, el Che hab¨ªa sido enterrado sin su ropa

Bl?ssl estaba ah¨ª cuando los cubanos abrieron la fosa y, al ver la cazadora, intuy¨® que hab¨ªa algo raro

"Haza?a cient¨ªfica". As¨ª calific¨® La Habana el hallazgo de la osamenta del Che, realizado por el equipo que dirig¨ªa el forense cubano Jorge Gonz¨¢lez. Estaba inhumado con otros seis guerrilleros -tres cubanos, dos bolivianos y un peruano- en una fosa a pocos metros de la pista de aviaci¨®n de Vallegrande, un pueblo de 6.000 habitantes cercano a La Higuera, la aldea donde el argentino fue asesinado por el Ej¨¦rcito boliviano el 9 de octubre de 1967.

La llegada triunfal del ata¨²d a La Habana, el 13 de julio de 1997, dio al Gobierno comunista una gran victoria pol¨ªtica cuando los cubanos pasaban hambre a ra¨ªz del derrumbe de la URSS, su principal aliado y nodriza. La capacidad de sacrificio del guerrillero, que hab¨ªa fracasado en su intento de crear "varios Vietnam" en Am¨¦rica Latina, era el ejemplo que todo cubano deb¨ªa seguir para aguantar las dificultades. El momento del hallazgo de la tumba no pudo ser m¨¢s oportuno: a pocos d¨ªas de la fecha m¨¢s emblem¨¢tica de la revoluci¨®n cubana, el 26 de julio, y a unas semanas del V Congreso del Partido Comunista y del 30? aniversario de la muerte del "Guerrillero Heroico".

La Operaci¨®n Che fue dirigida personalmente por los dos hermanos Castro a trav¨¦s de sus hombres de m¨¢xima confianza Ramiro Vald¨¦s, Jorge Bola?os y el general Fernando Vecino Alegret. El propio Fidel Castro pidi¨® directamente al presidente boliviano, Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, que confiara toda la responsabilidad de la operaci¨®n a un amigo com¨²n, Franklin Anaya, Panka, entonces embajador de Bolivia en Cuba. En un encuentro que tuvimos en su casa de La Paz, Panka se vanaglori¨® del asunto mientras me ense?aba una carta del presidente cubano dirigida a S¨¢nchez de Lozada, quien hab¨ªa aceptado gustosamente la propuesta de su "amigo Fidel".

En su af¨¢n por desmoralizar a la guerrilla, los militares sol¨ªan enterrar a los rebeldes en tumbas secretas. Se sab¨ªa que la mayor¨ªa de los 36 guerrilleros muertos, de una tropa que nunca rebas¨® los 50, hab¨ªan sido inhumados en la periferia de Vallegrande. A finales de 1995, el general Mario Vargas Salinas, que hab¨ªa combatido a la insurgencia, rompi¨® el silencio y dijo que el cuerpo del Che estaba cerca de la pista de aviaci¨®n. No conoc¨ªa el lugar exacto. El encargado de dar sepultura a los guerrilleros, el teniente coronel Andr¨¦s Selich, se hab¨ªa llevado el secreto a su propia tumba cuando fue asesinado en 1973. "Al Che lo enterr¨® separado de los dem¨¢s", asegura la viuda del oficial desde su casa de Asunci¨®n (Paraguay).

Seg¨²n Vargas, seis de los siete guerrilleros muertos en La Higuera estaban en una sola fosa, lo que confirmar¨ªa que el argentino hab¨ªa sido sepultado aparte. Sin embargo, cuando los cubanos, supervisados por la "comisi¨®n especial" dirigida por Panka Anaya, dieron por fin con la tumba, el 28 de junio de 1997, encontraron siete esqueletos. No quedaba tiempo para disquisiciones. El doctor Jorge Gonz¨¢lez, en ese entonces director del Instituto de Medicina Legal de La Habana, asign¨® al Che una de las siete osamentas antes de someterla a cualquier prueba cient¨ªfica.

"Desde el mismo 29 de junio est¨¢bamos convencidos de que el E-2 era el esqueleto del Che", relataban el doctor Gonz¨¢lez y su colega H¨¦ctor Soto al diario oficial Granma. "Yo le digo a Soto que revise para ver si hab¨ªa manos [el Ej¨¦rcito se las hab¨ªa amputado al Che para cotejar sus huellas digitales con la polic¨ªa argentina]. ?l me responde: 'Negativo el interesado', que es un lenguaje policiaco que nosotros utilizamos. Y efectivamente, no hab¨ªa manos". Algo, sin embargo, nubl¨® la alegr¨ªa del doctor Gonz¨¢lez. El propio m¨¦dico acept¨® en la entrevista con Granma que se qued¨® "preocupado" cuando vio una chamarra y un cintur¨®n sobre el esqueleto E-2. Y es que, seg¨²n la investigaci¨®n hist¨®rica realizada por los cubanos y confirmada por otras fuentes, el Che hab¨ªa sido enterrado sin su ropa, que le fue quitada antes de practicarle la autopsia.

Lo ¨²ltimo que pod¨ªa esperar el doctor Mois¨¦s Abraham es que el pasado le persiguiera hasta su refugio en la ciudad mexicana de Puebla. Abraham era director del hospital de Vallegrande en 1967 y fue el encargado de amputarle las manos al Che, despu¨¦s de hacerle la autopsia. La visita del historiador cubano Froil¨¢n Gonz¨¢lez no debi¨® de hacerle mucha gracia. "Fue sorpresivo, no se lo imaginaba", recuerda el historiador. "Sin embargo, el trato fue cort¨¦s". Corr¨ªan los a?os ochenta. Froil¨¢n Gonz¨¢lez estaba inmerso en la misi¨®n de buscar las osamentas de los guerrilleros y rescatar la historia de la insurgencia. Sus pesquisas le hab¨ªan llevado desde Bolivia hasta Puebla.

?Qu¨¦ quer¨ªan los cubanos? Dos cosas: el testimonio del m¨¦dico sobre su experiencia con el cad¨¢ver del Che y, lo m¨¢s importante, convencerle de entregar a Cuba la chamarra del guerrillero. Sobre el primer punto no hubo problema, aunque "no dio autorizaci¨®n para publicar sus declaraciones hasta despu¨¦s de su muerte". En cambio, no hubo acuerdo sobre el otro tema: "Puso condiciones inaceptables", asegura Froil¨¢n Gonz¨¢lez. ?Qu¨¦ condiciones? Dinero, mucho dinero. En una visita a Puebla, donde Abraham tiene su consulta de cirug¨ªa oncol¨®gica, pude confirmarlo. Esta vez, el trato no fue tan amable. A la defensiva, arisco, el m¨¦dico boliviano s¨®lo quiso hablar de plata: "?Cu¨¢nto me va a pagar?".

En cualquier caso, Froil¨¢n Gonz¨¢lez no lleg¨® a un acuerdo con Abraham. Por eso los cubanos se quedaron "preocupados" cuando abrieron la fosa de Vallegrande y vieron una chamarra sobre el esqueleto E-2. El equipo forense decret¨® con aplomo que era la del Che porque nadie, aparte de ellos, sab¨ªa que esa cazadora estaba en posesi¨®n del m¨¦dico boliviano. Nadie, salvo un ciudadano alem¨¢n, Erich Bl?ssl, que hab¨ªa llegado a Vallegrande en los a?os sesenta, como ingeniero agr¨®nomo, antes de comprarse un restaurante. Bl?ssl era amigo de Musa, como llama al doctor Abraham.

"Musa se hab¨ªa quedado con la chamarra del Che, toda ensangrentada. Me la ense?¨®", cuenta el alem¨¢n. "Ten¨ªa la cremallera rota, y estaba amarrada con una cuerda, exactamente como en las fotos que tomamos todos. Hab¨ªa varios orificios de bala. Se la llev¨® para M¨¦xico cuando se fue a finales de los setenta".

Testigo de excepci¨®n, Bl?ssl estaba ah¨ª cuando los cubanos abrieron la fosa y, al ver la cazadora, intuy¨® que hab¨ªa algo raro. "Marcos Tufi?o, el viceministro comisionado por Panka Anaya para supervisar las excavaciones, lleg¨® a mi restaurante y me pregunt¨® sobre la chamarra. Le contest¨¦ que no era la del Che. Insisti¨® en que fuera a verla de nuevo y me entreg¨® un salvoconducto para que los soldados me dejaran pasar. Fui de nuevo. Ah¨ª estaba Tufi?o. Baj¨¦ a la fosa y le confirm¨¦ que no era la chamarra del Che. Era una capa de agua, tipo poncho, como las del Ej¨¦rcito".

Despu¨¦s de practicar varias pruebas a los siete esqueletos en el hospital Japon¨¦s de Santa Cruz de la Sierra, las autoridades bolivianas autorizaron la salida de los restos de los guerrilleros rumbo a La Habana.

?Qu¨¦ dec¨ªa el informe forense de la osamenta adjudicada al Che? En el hospital Japon¨¦s no queda rastro del documento. Cuando se le pidi¨® una copia al Equipo Argentino de Antropolog¨ªa Forense (EAAF), que hab¨ªa colaborado en la exhumaci¨®n en Vallegrande, su presidente, Luis Fondebrider, dijo que s¨®lo los cubanos pod¨ªan facilitarlo. Jorge Gonz¨¢lez no contest¨® a la solicitud. Quedaba Celso Cu¨¦llar, el doctor boliviano que hab¨ªa firmado tambi¨¦n ese documento. "Los cubanos se llevaron todos los papeles. Yo s¨®lo me qued¨¦ con esta copia del informe final", cuenta Cu¨¦llar, que se especializ¨® en cirug¨ªa en Madrid y en medicina forense en La Habana. "Ellos ten¨ªan informes pre-mortem del Che, su historia odontol¨®gica y la autopsia del 67, y yo los dej¨¦ trabajar. No hab¨ªa motivo para la desconfianza".

Una comparaci¨®n entre el informe forense redactado por cubanos y argentinos en 1997 y la autopsia practicada al Che en el momento de su muerte resulta desconcertante para los tres m¨¦dicos consultados en Madrid y Par¨ªs. Jos¨¦ Antonio S¨¢nchez, director de la Escuela de Medicina Legal de la Complutense, detecta heridas concordantes y otras no, pero considera que los documentos son insuficientes para llegar a una conclusi¨®n. En cambio, para sus dos colegas hay elementos esclarecedores. "Se trata de dos cuerpos diferentes y por tanto corresponden a dos personas distintas", asegura Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa-Andrade, con una larga trayectoria en la medicina forense. Tanto ¨¦l como el experto franc¨¦s, que de momento prefiere mantener el anonimato para no perjudicar su propia investigaci¨®n sobre este tema, se?alan las mismas discrepancias. "El informe de 1997 describe las fracturas de la 2? y 3? costilla izquierda. Esas fracturas no figuran en la autopsia de 1967, que se?ala, en cambio, una lesi¨®n entre la 9? y la 10? costilla izquierda, inexistente en el otro informe", indican ambos.

Adem¨¢s, el cad¨¢ver analizado en 1967 presentaba "lesiones en las dos clav¨ªculas", mientras que el esqueleto hallado en 1997 tiene "¨²nicamente una lesi¨®n en la clav¨ªcula derecha", puntualiza el especialista franc¨¦s. Lo mismo sucede con los f¨¦mures: el Che no mostraba la herida en el f¨¦mur derecho "en sacabocado de 11 por 13 mil¨ªmetros" que s¨ª aparece en el esqueleto de 1997. Garc¨ªa-Andrade a?ade que tampoco "las lesiones vertebrales son concordantes".

Los dos expertos han notado tambi¨¦n discrepancias en el an¨¢lisis de la boca. Al Che le faltaba un "premolar inferior izquierdo", seg¨²n la autopsia de 1967. El informe de 1997 no se?ala este detalle, pero indica, en cambio, la presencia de un "tercer molar superior izquierdo" (muela del juicio), que no ten¨ªa el cad¨¢ver del Che. Tanto al m¨¦dico franc¨¦s como al doctor S¨¢nchez les sorprende sobremanera la ausencia de referencias al corte quir¨²rgico de las manos realizado por el doctor Abraham al cuerpo de Guevara. "Esta operaci¨®n siempre deja marcas visibles y, sin embargo, no lo se?alan", dice el catedr¨¢tico de la Complutense. Cabr¨ªa sospechar que los huesos de las manos fueron retirados cuando se exhum¨® el esqueleto, agrega el m¨¦dico franc¨¦s.

En esas circunstancias, concuerdan los expertos, s¨®lo un an¨¢lisis gen¨¦tico habr¨ªa permitido la identificaci¨®n "certera" de los restos atribuidos al Che. Pero un an¨¢lisis independiente y fiable, condiciones que no cumple la supuesta prueba de ADN que Cuba dice ahora, repentinamente, haber realizado. "Yo propuse no hacer el ADN, y la decisi¨®n fue consensuada", explicaba en marzo Alejandro Inchaurregui, uno de los antrop¨®logos forenses argentinos que estuvieron en Vallegrande. "Sobraba evidencia. ?l se hizo una ficha antropom¨¦trica y ficha odontol¨®gica antes de salir de Cuba, a fin de ser identificados sus restos si mor¨ªa".

Ahora bien, ?la documentaci¨®n presentada por La Habana correspond¨ªa realmente a Ernesto Guevara, o pertenec¨ªa a otro de los guerrilleros cubanos enterrados en Bolivia? En una conversaci¨®n telef¨®nica grabada en septiembre, Inchaurregui se enfureci¨® cuando se le hizo esta pregunta. "Usted es un miserable por sostener que la identificaci¨®n de los restos del Che es una falsedad. Claro, yo soy tan est¨²pido que los cubanos me llevaron de las narices y yo termino firmando un documento que dice que son los restos del Che cuando en realidad no lo son". El antrop¨®logo forense, que ya no trabaja para el EAAF, concluy¨® nuestra conversaci¨®n as¨ª: "?D¨®nde est¨¢s vos?". En Madrid... "En Madrid, ?qu¨¦ l¨¢stima! Porque si no, te matar¨ªa".

Obviamente, Inchaurregui no es "tan est¨²pido", pero s¨ª que parece partidario de m¨¦todos expeditivos para resolver los problemas. El Che ten¨ªa que estar en La Habana antes del 26 de julio de 1997 para celebrar en grande el regreso a casa del hijo pr¨®digo y dar un poco de moral a los cubanos. Era la orden de Fidel Castro. Que no fuera el verdadero, ser¨ªa, despu¨¦s de todo, un mal menor.