Rato pide a los Gobiernos que ajusten sus presupuestos ante una crisis m¨¢s duradera

La crisis doler¨¢, sobre todo si se prolonga. Y eso obliga a los Gobiernos a ajustarse el cintur¨®n. Rodrigo Rato, el a¨²n director gerente del FMI, dej¨® ayer en Madrid un serio aviso sobre la necesidad de profundizar en la tradicional ortodoxia presupuestaria que preconiza el Fondo ante una crisis que tiene visos de ser duradera. Los Gobiernos "deben ser conscientes de que las turbulencias van a tener impacto real, sobre todo en pa¨ªses que necesitan financiaci¨®n internacional", indic¨®. ?se es el caso de Espa?a. El vicepresidente Pedro Solbes recogi¨® el guante. "El presupuesto es muy prudente. No requiere modificaciones", zanj¨®.

El Gobierno franc¨¦s acaba de aparcar la reducci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico que exige Bruselas. Estados Unidos no prev¨¦ recuperar el equilibrio presupuestario hasta 2012. Espa?a lleva cuatro a?os de super¨¢vit, pero los presupuestos prev¨¦n una reducci¨®n del mismo en 2008. Rodrigo Rato se agarr¨® ayer a esa tendencia expansiva del gasto p¨²blico en un buen pu?ado de pa¨ªses occidentales y lanz¨® un serio aviso a las autoridades pol¨ªticas por las consecuencias de las turbulencias financieras que azotan a los mercados internacionales desde la crisis de las hipotecas basura en EE UU.

"La crisis crediticia es un episodio grave que a¨²n no est¨¢ totalmente resuelto. Y puede ser mucho m¨¢s grave si se prolonga", advirti¨® en una conferencia en la Feria de Madrid (Ifema), a la que acudieron dos centenares de empresarios y varios representantes del Partido Popular. Rato est¨¢ a punto de volver a Espa?a tras anunciar que abandona prematuramente su cargo en el FMI, donde ser¨¢ sustituido por el franc¨¦s Dominique Strauss-Kahn. Y parece decidido a defender hasta el ¨²ltimo d¨ªa una de las se?as de identidad del FMI, la tradicional ortodoxia presupuestaria.

A juicio de Rato, la crisis obliga m¨¢s que nunca a los Gobiernos a ajustarse el cintur¨®n con presupuestos menos expansivos, adaptados a las nuevas circunstancias.

Los Gobiernos "deben ser conscientes de que la crisis tendr¨¢ consecuencias sobre el crecimiento real y de que habr¨¢ restricciones crediticias, con efectos sobre los pa¨ªses que necesitan financiaci¨®n internacional", dijo. Sin citar un solo caso concreto, Rato se?alaba directamente a Espa?a, por su abultado d¨¦ficit exterior -el segundo mayor del mundo-, agravado por la fortaleza del euro. No es la primera vez. Tras la presentaci¨®n de los Presupuestos Generales del Estado de 2008, a finales de septiembre, el m¨¢ximo responsable del FMI ya apost¨® por revisar a la baja las previsiones de crecimiento de la econom¨ªa espa?ola.

A pesar de estas advertencias, el vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Pedro Solbes, descart¨® ayer rebajar las previsiones para el pr¨®ximo a?o, un cambio que provocar¨ªa autom¨¢ticamente variaciones en los presupuestos. Solbes fue muy expl¨ªcito: "No vamos a revisar las previsiones". El vicepresidente hizo estas manifestaciones en Luxemburgo, minutos antes de la reuni¨®n del Eurogrupo, formado por los 13 pa¨ªses que han adoptado el euro como moneda.

El titular de Econom¨ªa admiti¨® que el nuevo contexto introduce "riesgos adicionales a la baja en t¨¦rminos de crecimiento", pero a rengl¨®n seguido destac¨® que un aumento del producto interior bruto (PIB) del 3,3% para el pr¨®ximo a?o "sigue siendo posible". Y precis¨® que esta cifra ya supone una rebaja de medio punto sobre lo previsto para 2007, que se mantiene en el 3,8%.

Solbes puntualiz¨® que el presupuesto se ha elaborado "de forma muy prudente" y "encaja perfectamente con las circunstancias actuales". En definitiva, el vicepresidente dej¨® bien claro que "no es nuestra idea" introducir cambios en el proyecto de presupuestos del Estado presentado en septiembre, y pendiente a¨²n de su aprobaci¨®n parlamentaria.

Respecto al impacto de la tormenta financiera desatada por la crisis hipotecaria en Estados Unidos -que ha agudizado la debilidad del d¨®lar-, Solbes se?al¨® que entre los ministros de la zona euro "existe un consenso bastante amplio en la l¨ªnea de que el tipo de cambio debe responder a los fundamentales econ¨®micos". "La volatilidad nunca es buena", dijo.

Bancos centrales

El intercambio de golpes entre Rato y Solbes dura ya semanas. El m¨¢ximo responsable del Fondo coincid¨ªa ayer con su sucesor en el Ministerio de Econom¨ªa en que el d¨®lar "cotiza por debajo de su valor" y eso puede provocar inestabilidad. Y, al margen de los tipos de cambio, aprovech¨® su estancia en Madrid para ahondar en las habituales recetas del Fondo contra los efectos de la crisis. "Los bancos centrales han actuado adecuadamente", dijo, con medidas como las inyecciones de liquidez a ambos lados del Atl¨¢ntico y un giro en su pol¨ªtica de tipos de inter¨¦s: rebajas en EE UU y estabilidad en UE, que hab¨ªa anunciado subidas.

En la l¨ªnea de sus declaraciones en Madrid, Rato afirm¨® en el Financial Times que la crisis "pasar¨¢ factura" y ahond¨® en la idea de que las autoridades deben realizar cambios significativos en sus planes presupuestarios. Los Gobiernos "no deben pensar que la inestabilidad es algo que est¨¢ s¨®lo en los despachos de los banqueros, porque afectar¨¢ a los presupuestos", especialmente en 2008. "Los riesgos son ahora m¨¢s importantes que hace seis meses", concluy¨®.