Gabriel Brau resume en 35 fotograf¨ªas la dureza de la vida de los pueblos africanos

Los tuareg, los masai, los dog¨®n, los lobi,... Y con ellos los b¨¢mbara, los bassari o los mandinga. Son pueblos africanos cuyos gestos, vestidos o tristes miradas ha recogido con sus c¨¢maras, junto a los de otras etnias de ese continente, el fot¨®grafo Gabriel Brau (Cardedeu, Barcelona, 1957) a lo largo de varios viajes realizados durante los ¨²ltimos cinco a?os. Sus im¨¢genes, reunidas en la muestra Luces de ?frica, se pueden ver ahora en Bilbao en una de las exposiciones m¨¢s destacadas enmarcadas en Bilboargazki 07, un programa de actividades elaborado con motivo de la pr¨®xima celebraci¨®n en la capital vizca¨ªna del 22? Congreso de la Confederaci¨®n Espa?ola de Fotograf¨ªa.

Para mostrar sin disimulos la dureza del d¨ªa a d¨ªa de sus protagonistas, las 35 im¨¢genes est¨¢n tomadas en entornos miserables y ¨¢ridos, marcos en los que se funden adolescentes armados con fusiles, alumnos en destartaladas aulas de ense?anza, escenas de pesca en el r¨ªo N¨ªger o de tareas agr¨ªcolas y ganaderas.

Las series tomadas responden al fuerte impacto que le produjo a Brau su primer viaje al continente africano, realizado en 1998 y que cambi¨® su forma de concebir la fotograf¨ªa. "Aquella experiencia marc¨® un punto de inflexi¨®n en mi vida", manifiesta el artista, quien ayer no asisiti¨® a la inauguraci¨®n de la muestra, en el cat¨¢logo de la misma. Desde entonces, dispara su c¨¢mara "con los ojos y el coraz¨®n, m¨¢s que con la cabeza". "Ya no se trataba de componer. Lo importante ahora era mirar, ver, descubrir y, sobre todo, poder contar y transmitir aquellos instantes de vida que iba encontrando a lo largo del camino", explica despu¨¦s un fot¨®grafo que desde aquella impresi¨®n no se conforma con expresarse a trav¨¦s del lenguaje ic¨®nico. Su principal empe?o ahora es difundir lo que los retratados le transmiten, sus experiencias vitales.

Brau ser¨¢ el principal protagonista de Bilboargazki y del congreso de la confederaci¨®n fotogr¨¢fica, que concentrar¨¢ sus actos oficiales del 19 al 21 de octubre pr¨®ximos. El autor catal¨¢n recibir¨¢ el Premio Nacional de Fotograf¨ªa que otorga esa entidad (diferente al hom¨®nimo del Ministerio de Cultura). La primera de las fechas citadas explicar¨¢ los pormenores de su trabajo durante una charla. Centrar¨¢ sus comentarios en las estampas africanas, pero tambi¨¦n abordar¨¢ otros aspectos de una carrera profesional que arranc¨® en 1989, combinando la fotograf¨ªa publicitaria con el reportaje de car¨¢cter documental y de viajes. A estas alturas ha efectuado m¨¢s de 30 exposiciones. Su trabajo le ha reportado un total de 35 premios a nivel nacional y otros 10 internacionales.

Junto a Luces de ?frica, el Aula de Cultura de la BBK en la capital vizca¨ªna (Elcano, 20), acoge hasta el pr¨®ximo 9 de noviembre otra muestra. Esta segunda oferta congrega por primera vez 77 im¨¢genes de la colecci¨®n de la Federaci¨®n de Agrupaciones Fotogr¨¢ficas del Pa¨ªs Vasco, que agrupa a 22 asociaciones con un total superior a los 2.000 miembros.

Variedad tem¨¢tica

La variedad, tanto de asuntos como de enfoques y formatos, preside una colecci¨®n en la que se mezclan desnudos femeninos, arquitecturas, bodegones, paisajes entre el bucolismo misterioso y el olor a asfalto, retratos tradicionales, el inconfundible titanio del Guggenheim y alguna composici¨®n al borde del surrealismo.

La colecci¨®n de la entidad suma un total de 1.200 fotograf¨ªas tomadas durante el ¨²ltimo siglo. Su recuperaci¨®n es el fruto de ocho a?os empleados en tareas de catalogaci¨®n, restauraci¨®n y conservaci¨®n. Adem¨¢s de estar colgadas en las paredes, todas ellas se proyectar¨¢n de forma continua en la sala de exposiciones. Juan Armentia, presidente de la federaci¨®n, destaca la aportaci¨®n de autores como Alberto Shommer, Aitor Ortiz, Agust¨ªn Sagasti o Ant¨®n y Ram¨®n Eguiguren.

El pr¨®ximo lunes se sumar¨¢n otras dos exposiciones a la oferta del Bilboargazki 07. Desde entonces se podr¨¢ contemplar en la FNAC bilba¨ªna Begi bizia, una retrospectiva del legado de Santiago Bernal, inspirado en el paisaje humano de la Alcarria, mientras que en el Hotel Indautxu se inaugurar¨¢ una muestra de Javier Pedro Fern¨¢ndez Ferreras.