Entre 650.000 y 1,5 millones de muertos

Durante la I Guerra Mundial, en abril de 1915, las fuerzas del Imperio otomano mataron a centenares de dirigentes locales armenios y pusieron en marcha la deportaci¨®n forzosa de esta etnia hacia Siria y Mesopotamia (el actual Irak). La minor¨ªa armenia ten¨ªa una poblaci¨®n estimada de entre dos y tres millones de personas. Cientos de miles de ellas murieron masacradas por las fuerzas otomanas antes de cruzar la frontera de Anatolia, y otras muchas, de hambre y agotamiento.

Los armenios sostienen que fue el primer genocidio del siglo XX, porque fue una matanza sistem¨¢tica y programada de su etnia por el Estado otomano. Por el contrario, los turcos consideran que el n¨²mero est¨¢ inflado y que las muertes no fueron el resultado de un plan de exterminio masivo, sino que se debieron a la grave situaci¨®n que vivi¨® el pa¨ªs durante la I Guerra Mundial.

Los historiadores cifran entre 650.000 y 1,5 millones de armenios muertos en el periodo que va de 1915 a 1917. Las matanzas se produjeron sobre todo en los a?os 1915 y 1916.

Una veintena de pa¨ªses reconocen el genocidio armenio, incluidos Francia, Italia, Canad¨¢, Rusia y Argentina, adem¨¢s del Parlamento Europeo y el Parlamento vasco, entre otros.

El genocidio implica la voluntad de acabar total o parcialmente con un grupo determinado de personas con caracter¨ªsticas comunes, como raza, religi¨®n, etnia y otras. Pero la declaraci¨®n formal de genocidio suele ser conflictiva. Como demuestra la decisi¨®n unilateral de Estados Unidos de considerar como tal lo que ocurre actualmente en Darfur (Sud¨¢n).

Al genocidio armenio sigui¨® el de jud¨ªos en la II Guerra Mundial, conocido como el Holocausto. Los m¨¢s recientes son el de Yugoslavia (1993) y el de Ruanda (1994). En ambos casos se han formado tribunales penales internacionales para juzgar a los responsables.