Un pacto entre el Gobierno italiano y Autostrade facilita la fusi¨®n con Abertis

La frustrada fusi¨®n entre la espa?ola Abertis y la italiana Atlantia (antigua Autostrade) no ha resucitado, pero, transcurridos 10 meses desde que la operaci¨®n quedara congelada debido a las trabas interpuestas al proyecto por el Gobierno de Roma, el escenario de esta historia interminable se redibuja. El ente p¨²blico que gestiona las autopistas en Italia, ANAS, y la compa?¨ªa que controla la familia Benetton han firmado la paz.

Atlantia y ANAS han cerrado un acuerdo sobre las nuevas reglas de juego que regir¨¢n su concesi¨®n de autopistas, a trav¨¦s de un convenio, seg¨²n inform¨® ayer Atlantia (Autostrade). Este acuerdo, aprobado ya previamente en consejo de administraci¨®n, contempla, entre otros aspectos, el compromiso por parte de Atlantia de invertir hasta 7.000 millones de euros adicionales a los 10.000 millones de euros que el grupo presidido por Gian Maria Gross-Pietro ten¨ªa comprometidos para desembolsar en los pr¨®ximos a?os en Italia.

El mismo convenio, que se adapta a las nuevas normas transalpinas sobre concesiones de autopistas introducida por Italia en pleno proceso de fusi¨®n con Abertis y objeto de fricciones abiertas con la Comisi¨®n Europea, prev¨¦ tambi¨¦n una f¨®rmula para establecer la actualizaci¨®n anual m¨ªnima de las tarifas vinculada a la inflaci¨®n, adem¨¢s de contemplar incrementos de tarifas adicionales en funci¨®n de c¨®mo vayan progresando las nuevas obras e infraestructuras que realice la compa?¨ªa.

Abertis, controlada por La Caixa y por la constructora ACS, "est¨¢ estudiando" el contenido de este acuerdo entre Atlantia y el ente ANAS para estimar los ingresos futuros de la compa?¨ªa italiana y "poder hacerse una idea de su valoraci¨®n" antes de plantearse eventualmente un nuevo proyecto.

No hay operaci¨®n

La prudencia se ha impuesto en Mil¨¢n y en Barcelona. Gilberto Benetton, cabeza de la familia con un mayor peso en el capital de Atlantia, ha enfriado el ambiente esta semana al afirmar que "no existe el proyecto de estudiar una fusi¨®n". Y lo mismo declara la compa?¨ªa que preside Isidre Fain¨¦. "Por ahora, sigue sin haber operaci¨®n a la vista", dice. Ambas empresas esperan a ver sobre todo c¨®mo se aprueba (y concreta) este convenio a trav¨¦s de un decreto de los ministerios de Obras P¨²blicas y del Tesoro. El decreto debe pasar por el filtro del Tribunal de Cuentas. Adem¨¢s, como record¨® ayer Atlantia en un comunicado, todo est¨¢ pendiente del parecer de Bruselas sobre la ley italiana de autopistas.

Hace pocos d¨ªas, el comisario europeo del Mercado Interior, Charlie McCreevy, envi¨® una carta al Gobierno de Romano Prodi en la que consideraba que el nuevo marco de concesiones de autopistas italiano -modificado despu¨¦s de que la antigua Autostrade y Abertis anunciaran su fusi¨®n- crea "incertidumbre" y que los inversores podr¨ªan percibir que "abre la v¨ªa a intervenciones potencialmente arbitrarias o discriminatorias por parte de las autoridades" italianas.