M¨¢s subsidios que parados

Supone ya una vieja tradici¨®n que, por los diferentes criterios estad¨ªsticos utilizados, las cifras de paro registrado por el Inem resulten siempre superiores a las de las encuestas que realizan tanto el Eustat (la PRA, o Paro en Relaci¨®n a la Actividad) como el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (la EPA, Encuesta de Poblaci¨®n Activa). Lo que ya resulta m¨¢s sorprendente es que haya m¨¢s personas cobrando prestaciones por desempleo del Inem que n¨²mero de parados refleja el Eustat. El punto de cambio de tendencia se produjo el a?o pasado y la diferencia no ha hecho sino crecer. El Eustat atribuye el hecho al concepto de "parado" que se maneje, que para el instituto vasco es la persona que estar¨ªa "dispuesta a trabajar la semana siguiente" a aquella en que se realiza la encuesta y ha buscado empleo las cuatro ¨²ltimas semanas. Y no estima que sea un requisito para ser considerado "parado" haber firmado la cartilla del Inem.

La EPA nacional dec¨ªa en junio que Euskadi ten¨ªa 63.900 parados; la PRA rebajaba ese n¨²mero a 33.900

En la diferente interpretaci¨®n de lo que significa "sellar la cartilla" radica la clave de las discrepancias

Las instituciones vascas, el Gobierno fundamentalmente, miden este aspecto de la marcha de la econom¨ªa por las cifras que ofrece la PRA, encuesta elaborada por el Eustat, instituto estad¨ªstico que depende del propio Ejecutivo. Los ratios de crecimiento econ¨®mico o el desempleo siempre se ofrecen con sus datos. La Encuesta de Poblaci¨®n en relaci¨®n con la Actividad (PRA) se realiza sobre una muestra de 5.000 viviendas, lo que supone entre 11.000 y 12.000 personas. Supone, por tanto, un sondeo con una muestra muy amplia de la poblaci¨®n de Euskadi.

De hecho, siempre se ha considerado que es mucho m¨¢s representativa que la fragmentaci¨®n que hace para el Pa¨ªs Vasco la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), la estad¨ªstica de desempleo que elabora el INE para el conjunto de Espa?a. La EPA trabaja sobre una muestra nacional de 3.588 secciones censales de las 30.000 existentes en el pa¨ªs. Ello supone 65.000 viviendas y unas 180.000 personas.

El concepto de "parado" que se emplea para realizar la EPA es similar al de la PRA, seg¨²n precisaron a este diario fuentes del Eustat: "Personas de 16 o m¨¢s a?os que durante la semana de referencia han estado sin trabajo, disponibles para trabajar y buscando activamente empleo. Son parados tambi¨¦n quienes ya han encontrado un trabajo y est¨¢n a la espera de incorporarse a ¨¦l, siempre que verifiquen las dos primeras condiciones". A¨²n as¨ª, los resultados difieren. La EPA arrojaba una cifra de 63.900 desempleados en Euskadi en junio pasado. La PRA rebajaba esa cifra a 33.900 personas.

M¨¢s all¨¢ de este debate, el n¨²mero de personas que cobraban alg¨²n tipo de prestaci¨®n del Inem por ser parado ascend¨ªa dicho mes a 43.050 personas. Es una cifra que responde a la l¨®gica de la EPA, pero que choca si se atiende a los datos de la PRA. De forma paralela, para el Instituto Nacional de Estad¨ªstica la tasa de paro se sit¨²a en el 6,04% mientras para el Eustat baja pr¨¢cticamente a la mitad: el 3,4%. Todos estos datos est¨¢n disponibles en las webs del Inem (www.inem.es), del INE (www.ine.es) y del Eustat (www.eustat.es).

El gr¨¢fico que acompa?a a esta informaci¨®n muestra una comparativa en t¨¦rminos porcentuales de los datos de ambos estudios en los ¨²ltimos a?os. Tambi¨¦n compara la cifra absoluta de parados que da la PRA y las personas que realmente cobran prestaciones del Inem en Euskadi.

Aunque la definici¨®n de "parado" es la misma en teor¨ªa para los institutos nacional y vasco y acorde con las directrices del Eurostat y de la OIT, puede que exista alguna diferencia en la aplicaci¨®n del concepto de "buscar activamente empleo".

El Eustat cuelga en su web la siguiente definici¨®n de "parado": "Seg¨²n la Oficina Internacional de Trabajo (OIT), son todas aquellas personas que no tienen empleo asalariado o empleo independiente, est¨¢n actualmente buscando empleo y est¨¢n disponibles para trabajar. Desde 2002, la forma de hacer operativa esta definici¨®n cambia siguiendo el Reglamento de la Comisi¨®n Europea 1897/2000. A partir de ese a?o, se consideran paradas aquellas personas que, adem¨¢s de cumplir las anteriores condiciones, han realizado durante las cuatro semanas anteriores alguna de las gestiones de b¨²squeda de empleo de las consideradas activas en dicho reglamento. No se considera b¨²squeda activa el tr¨¢mite de renovar la demanda de trabajo [sellar la cartilla] o de contactar por motivo de los cursos de formaci¨®n con la oficina p¨²blica de empleo".

Queda claro que sellar la cartilla no es un m¨¦todo activo. Sin embargo, cuando se consulta en la web del INE qu¨¦ es un m¨¦todo de b¨²squeda activa de empleo, se encuentra tambi¨¦n una alusi¨®n al mismo reglamento europeo y una definici¨®n diferente. Establece, entre otros criterios: "Estar en contacto con una oficina p¨²blica de empleo con el fin de encontrar trabajo, cualquiera que sea la parte que haya tomado la iniciativa". Es cierto que fija una salvedad que puede ser la clave de la divergencia entre ambas encuestas: "La renovaci¨®n de la inscripci¨®n por razones puramente administrativas no constituye un planteamiento activo".

La clave de la diferencia radica sin duda en la interpretaci¨®n de los conceptos. El Eustat ofrece una interpretaci¨®n muy restrictiva que coloca al Pa¨ªs Vasco en unos par¨¢metros muy buenos con respecto a otros territorios y que favorecen la imagen del gobernante de turno.

El Eustat asegura que su concepto resulta equilibrado y que fija exactamente lo que es la b¨²squeda activa de empleo. Su criterio, recalca, saca de las listas de parados a los fijos discontinuos, las personas que se apuntan al paro a la espera de ser llamados por su empleador habitual.

El Eustat ha enviado a EL PA?S el cuestionario de la PRA y ha indicado cu¨¢les son la preguntas claves. La pregunta 140 de la PRA reza: "?Est¨¢ buscando empleo?" La 143 se?ala: "?Ha realizado gestiones de b¨²squeda de empleo durante las cuatro ¨²ltimas semanas?" La 145.1 indica: "En las cuatro ¨²ltimas semanas, ?qu¨¦ m¨¦todos ha utilizado para encontrar empleo?" En este ¨²ltimo apartado va enumerando las formas y fija la de ponerse en contacto con el Inem u otra oficina p¨²blica de b¨²squeda de empleo. Despu¨¦s pregunta a qu¨¦ se ha ido al Inem y entre las opciones figura la primera sellar o renovar la cartilla. Probablemente, marcar esta casilla pueda dejar a un parado fuera de la lista oficial de desempleo.

En definitiva, las diferencias estriban en la aplicaci¨®n m¨¢s o menos restrictivas de los conceptos legales previstos. Las encuestas juegan con varios elementos que inciden directamente en el resultado, aunque partan de premisas distintas. Sea m¨¢s o menos adecuado el sistema del Eustat o el que emplea el INE, la realidad es que las cifras de parados presentan una diferencia llamativa. A este elemento hay que sumar el que, al comparar los parados con los perceptores de los subsidios que paga el Inem por estar desempleado, las cifras de la EPA cuadran m¨¢s con esos datos que las del Eustat.

Tal vez sean estas discrepancias las que han llevado a muchos soci¨®logos a recuperar los ¨²ltimos a?os el an¨¢lisis de la realidad social por m¨¦todos interpretativos, lejanos a las estad¨ªsticas, que no son otra cosa que aproximaciones a la realidad.