Los pa¨ªses del Caspio buscan una pol¨ªtica energ¨¦tica com¨²n

Los presidentes de Ir¨¢n, Rusia, Azerbaiy¨¢n, Kazajist¨¢n y Turkmenist¨¢n han remitido a su pr¨®xima cumbre, el a?o que viene en Bak¨², la firma de una convenci¨®n para repartirse las riquezas del mar Caspio. La unanimidad frente a las interferencias externas en la regi¨®n que expresaron ayer en Teher¨¢n no se traslad¨® a la demarcaci¨®n de sus fronteras mar¨ªtimas y a la propiedad de los dep¨®sitos de hidrocarburos de ese lago. Sus intereses divergentes siguen frenando la cooperaci¨®n regional.

Ir¨¢n est¨¢ decidida a competir con Rusia como suministrador de gas a Europa

El bloqueo sobre los recursos energ¨¦ticos del mar Caspio se remonta a 1991, cuando se produjo el desmembramiento de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Desde entonces, los cinco pa¨ªses ribere?os han sido incapaces de lograr un acuerdo para su explotaci¨®n, lo que ha frenado la extracci¨®n y comercializaci¨®n de sus hidrocarburos.

Y no es que el pastel sea peque?o. Seg¨²n el Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos, el Caspio guarda bajo sus aguas 44.000 millones de barriles de petr¨®leo, una cifra similar a las reservas norteamericanas conocidas. Sus reservas de gas natural son a¨²n m¨¢s impresionantes: con 232 billones de pies c¨²bicos, rivalizan con las de Arabia Saud¨ª, el m¨¢ximo exportador de hidrocarburos del mundo. En conjunto, los cinco pa¨ªses reunidos ayer en Teher¨¢n suman casi la mitad de las reservas mundiales de gas y una quinta parte de las de petr¨®leo.

Rusia, Azerbaiy¨¢n y Kazajist¨¢n, que tienen las mayores longitudes de costa en el Caspio, ya han firmado acuerdos dividi¨¦ndose la parte norte del lago de acuerdo con ese criterio. Incluso han alcanzado arreglos para compartir los dep¨®sitos de crudo que se hallan en las zonas fronterizas. Sin embargo, Ir¨¢n y Turkmenist¨¢n quisieran un reparto equitativo de esas aguas para cada uno de los cinco pa¨ªses ribere?os.

La oposici¨®n de ambos, que reclaman una parte de las aguas que se ha atribuido Azerbaiy¨¢n, ha impedido un acuerdo global y retrasado la necesaria inversi¨®n extranjera. La multinacional brit¨¢nica BP suspendi¨® en 2001 sus trabajos en un campo frente a la costa azerbaiyana despu¨¦s de que una fragata de guerra iran¨ª amenazara a sus trabajadores. Turkmenist¨¢n, por su parte, disputa la propiedad de varios campos actualmente explotados por los azer¨ªes.

En el caso de Ir¨¢n, la diferencia es significativa. De acuerdo con su propuesta, le corresponder¨ªa el 20% de las aguas del Caspio. Si se aplica el criterio favorecido por sus vecinos del norte esa participaci¨®n se reduce a un 13% del total. De momento, Teher¨¢n no tiene prisa por lograr un compromiso porque la mayor¨ªa de sus reservas petrol¨ªferas -las terceras de todo el mundo con 132.000 millones de barriles- se encuentran en el golfo P¨¦rsico, al sur del pa¨ªs.

Sin embargo, desde la llegada a la presidencia de Gurbanguly Berdymukhammedov, Turkmenist¨¢n est¨¢ tratando de solucionar sus diferencias con Azerbaiy¨¢n y ha iniciado negociaciones bilaterales. Su Ejecutivo se ha mostrado interesado en un proyecto respaldado por los Gobiernos de Estados Unidos y Europa para construir un gasoducto que atraviese el mar Caspio evitando los territorios de Rusia e Ir¨¢n. Washington insiste en aislar a Teher¨¢n, en tanto que Europa est¨¢ interesada en diversificar las rutas procedentes de Asia Central y reducir su dependencia de los env¨ªos de hidrocarburos que decide Mosc¨².

De ah¨ª que el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, haya mostrado durante la cumbre de Teher¨¢n una inusual preocupaci¨®n por la preservaci¨®n del medioambiente en el Caspio. Rusia pretende que, con ese pretexto, la futura convenci¨®n proh¨ªba las conducciones mar¨ªtimas, algo que tambi¨¦n le conviene a la Rep¨²blica Isl¨¢mica. No obstante, y aunque el proyecto iran¨ª de poner en marcha un cartel del gas similar al del petr¨®leo no se ha vuelto a comentar, los intereses de ambos pueden terminar rivalizando en su af¨¢n por conquistar el mercado gasista internacional.

Rusia, que es el principal abastecedor de gas natural a Europa con un 25% de sus necesidades, intenta que los futuros acuerdos aumenten su control. Por su parte, Ir¨¢n, que tiene las segundas reservas de gas del mundo, ha mostrado su disposici¨®n a abastecer de este hidrocarburo a los pa¨ªses europeos y trabaja en la construcci¨®n de un gasoducto a trav¨¦s del territorio de Turqu¨ªa.