Alfombra roja

McLaren y Ferrari han dominado la temporada de principio a fin y s¨®lo BMW ha podido plantar una t¨ªmida cara a las dos escuder¨ªas m¨¢s poderosas. ?Cu¨¢les son las claves de esta clara superioridad?

- 2006, el punto de partida. Con un coche mediocre en 2006, los brit¨¢nicos pronto decidieron centrarse en el dise?o del monoplaza de 2007 (MP4-22). Esto es fundamental porque en la F¨®rmula 1 los recursos como el t¨²nel de viento funcionan sin descanso y hay que optimizar su uso. Ferrari dispon¨ªa ya de un monoplaza competitivo en 2006.

- Los retos de 2007. El primer reto de 2007 para los ingenieros de McLaren era asegurar la fiabilidad de un motor que hab¨ªa dado muchos sustos en 2006. Esto se consigue comprometiendo normalmente la potencia. El l¨ªmite de revoluciones a 19.000 facilitaba la tarea. Sin embargo, el gran reto para la escuder¨ªa de Ron Dennis era el cambio de neum¨¢ticos a Bridgestone. Una de las medidas de McLaren fue adelantar el centro de gravedad del veh¨ªculo. Ferrari ha sido sin embargo el coche que mejor ha cuidado sus neum¨¢ticos, entre otros factores por su mayor distancia entre ejes. Ferrari ya usaba Bridgestone en 2006 y conocer a fondo las gomas es esencial.

- Efecto Alonso. McLaren fich¨® al bicampe¨®n del mundo para 2007 y Fernando ha respondido. El piloto espa?ol afirm¨® que se trajo seis d¨¦cimas bajo el brazo con su experiencia sobre reglajes y optimizaci¨®n de un f¨®rmula 1. De ser as¨ª es algo considerable, cuando la m¨¢xima ventaja que puede dar cualquier sistema que introduzcamos en el monoplaza dif¨ªcilmente puede superar las dos d¨¦cimas.

- El pulso de la evoluci¨®n. En la F¨®rmula 1 la clave no es s¨®lo empezar bien sino ser capaz de aguantar el fren¨¦tico ritmo de evoluci¨®n tecnol¨®gica que se debe seguir para mantener la competitividad del monoplaza. Tomemos por ejemplo el caso de McLaren y veamos cu¨¢les han sido sus mejoras desde el comienzo de la temporada. En Australia gan¨® Ferrari. Los dos McLaren se subieron ya al podio. Para esta carrera el McLaren incorporaba por fin los alerones verticales adosados a la parte delantera de los pontones de refrigeraci¨®n, para controlar el flujo de aire dirigido hacia los radiadores. Tambi¨¦n llevaba las orejas situadas delante del cockpit, dos peque?os alerones para dividir el flujo de aire y dirigir una parte hacia el aler¨®n trasero, contribuyendo a la funci¨®n de los famosos cuernos, y otra parte a los pontones. Algunos de estos avances fueron cortes¨ªa de los ingenieros de Renault que McLaren fich¨® para 2007.

El circo de la F1 viajaba a las altas temperaturas de Malasia y Bahrein. Despu¨¦s llegaba la ronda europea y el equipo apostaba por un aler¨®n puente por encima del morro que le daba agilidad de maniobra en la zona delantera, algo fundamental en M¨®naco. Con un nuevo aler¨®n trasero arrasaban en Canad¨¢ y EE UU. En el lluvioso GP de Europa Alonso deslumbr¨® y en el McLaren desaparecieron los cuernos, porque el dise?o del aler¨®n trasero ya no precisaba de su funci¨®n. Ya en Turqu¨ªa el dominio era total para Ferrari. McLaren respond¨ªa con una aplastante victoria de Alonso en Monza. En esta prueba, la m¨¢s cara para los equipos porque exige desarrollar una aerodin¨¢mica que s¨®lo se emplea aqu¨ª, McLaren elimin¨® su aler¨®n puente y cont¨® con un aler¨®n trasero revisado para conseguir alta velocidad punta.

En B¨¦lgica, circuito similar a Turqu¨ªa, volv¨ªa el dominio de Ferrari. Finalmente, en Jap¨®n la lluvia revolucion¨® la carrera y en China la escuder¨ªa de las flechas plateadas vio c¨®mo se le escapaba el t¨ªtulo. En Brasil han respondido con un dise?o aerodin¨¢mico que busca aumentar la presi¨®n del aire en zonas clave, para compensar la menor densidad debida a la altitud y lograr un nivel adecuado de carga aerodin¨¢mica. Otros avances t¨¦cnicos permanecen ocultos y quiz¨¢ alguno venga de Ferrari. El ingeniero y supuesto esp¨ªa de McLaren se interes¨® por ejemplo por el sistema de frenos de los italianos...

Isaac Prada y Nogueira es ingeniero de F-1.