"El agujero de la educaci¨®n est¨¢ en la formaci¨®n profesional"

Robert A. Mundell (Kingston, Canad¨¢, 1932) es uno de los m¨¢s influyentes economistas vivos. Premio Nobel de Econom¨ªa en 1999 por sus aportaciones sobre pol¨ªtica fiscal y monetaria, colabor¨® con la Administraci¨®n del presidente estadounidense Ronald Reagan y fue uno de los inspiradores de las pol¨¦micas bajadas de impuestos en los a?os ochenta. Antes asesor¨® a la entonces Comunidad Econ¨®mica Europea, embri¨®n de la UE, y est¨¢ considerado uno de los precursores del euro.

Mundell es un economista global. Ense?a en la Universidad de Columbia en Nueva York, pasa temporadas en Siena (Italia) y colabora con varias universidades de China. Mundell tambi¨¦n habla de educaci¨®n y asegura que la gran olvidada es la formaci¨®n profesional.

"La universidad no garantiza trabajo, pero s¨ª ayuda a encontrarlo"

"En China, la formaci¨®n juega un papel moderado en el crecimiento"

Pregunta. Hace 30 o 40 a?os los economistas no hablaban tanto de educaci¨®n. ?Por qu¨¦ ahora s¨ª y antes no? ?Qu¨¦ que ha cambiado?

Respuesta. Hay quien siempre ha hablado de educaci¨®n. Aunque no es mi especialidad, yo siempre he estado interesado en ella.

P. ?La educaci¨®n es un valor en alza, un imput creciente en la sociedad?

R. Est¨¢ siendo reconocida, pero siempre ha sido un gran imput.

P. ?Sin formaci¨®n, sin educaci¨®n, no habr¨¢ futuro, no habr¨¢ bienestar?

R. Sin formaci¨®n profesional, no la habr¨¢. Hay un agujero en este sentido en el sistema educativo. Los ni?os van a la escuela primaria y luego a la secundaria pero no est¨¢n preparados para trabajar.

El agujero que falta tiene que ser rellenado con la formaci¨®n profesional. Se ha usado mucho el ejemplo de Canad¨¢, donde despu¨¦s de acabar el instituto los j¨®venes tienen una formaci¨®n de dos a?os en escuelas y luego pueden optar entre ir a la universidad o trabajar.

P. La Uni¨®n Europea tiene una moneda ¨²nica, el euro, y objetivos de pol¨ªtica fiscal, deuda y d¨¦ficit p¨²blico. Incluso est¨¢ previsto armonizar los estudios universitarios, pero no hay pol¨ªtica de formaci¨®n profesional com¨²n ?Ser¨ªa necesaria?

R. No ser¨ªa una buena idea. No se ha encontrado el mejor sistema de formaci¨®n profesional, la forma adecuada de hacerla. Y cuando no sabes qu¨¦ se necesita, la diversidad es buena.

P. Pero si se supiera lo que se necesita, ?ser¨ªa buena una acci¨®n com¨²n de formaci¨®n profesional?

R. Eso no ser¨ªa bueno para los pa¨ªses. No es lo mismo lo que necesita un pa¨ªs como Dinamarca, que lo que precisan, por ejemplo, Bulgaria o Espa?a.

P. Se habla mucho de la importancia del capital humano, pero en pa¨ªses como Espa?a muchos universitarios est¨¢n decepcionados porque el mercado no puede absorberlos. ?No es contradictorio pedirles m¨¢s formaci¨®n y, al tiempo, que no logren trabajo?

R. La educaci¨®n superior no garantiza un trabajo, pero lo que s¨ª puede hacer es ayudar a encontrarlo.

P. Son muchos, la OCDE, por ejemplo, quienes vinculan empleos a tecnolog¨ªa. ?S¨®lo con tecnolog¨ªa habr¨¢ empleos futuros?

R. Existe una relaci¨®n entre tecnolog¨ªa y empleo. Estamos en un mundo donde la tecnolog¨ªa es importante y si no tienes acceso a la tecnolog¨ªa te quedar¨¢s fuera.

P. Pero usted colabora con varias universidades de China, un pa¨ªs cuya econom¨ªa est¨¢ creciendo al 10% anual, y all¨ª no hay mucha tecnolog¨ªa.

R. China es un pa¨ªs que tiene energ¨ªa at¨®mica, aunque es verdad que la tecnolog¨ªa no se encuentra all¨ª en todos lados. Est¨¢ construyendo barcos y autom¨®viles, aunque no lo hace con tecnolog¨ªa punta. Pero en 10 a?os estar¨¢n como los coreanos y los japoneses.

P. ?Qu¨¦ papel est¨¢ jugando la formaci¨®n, el capital humano, en el despegue de China?

R. ?Ahora o cuando empez¨® la modernizaci¨®n?

P. Ahora.

R. La educaci¨®n juega un papel moderado. El gasto total en educaci¨®n en China est¨¢ por debajo del 3% del producto interior bruto. Es m¨¢s bajo que en la mayor parte de pa¨ªses. Necesitan mucha formaci¨®n profesional porque la mayor parte de la gente que llega a trabajar desde las zonas rurales carece de formaci¨®n.

P. ?La potencia de China se basa entonces en bajos salarios y en su moneda devaluada [el yuang], pero no en la educaci¨®n?

R. El crecimiento de China se basa en el ahorro, que es el 50% del producto interior bruto, y en la inversi¨®n extranjera, que es de 80.000 millones de d¨®lares (56.000 millones de euros) al a?o, lo que les aporta tecnolog¨ªa y capital de compa?¨ªas que ya trabajan en otros mercados.

P. Los j¨®venes espa?oles estudian desde este a?o temas como el calentamiento global y el deterioro del medio ambiente y del Planeta. Lo advierten, entre otros, el ex vicepresidente estadounidense y reciente premio Nobel de la Paz Al Gore. ?Son fundadas estas advertencias?

R. El calentamiento global es un hecho. Hist¨®ricamente, hemos vivido ciclos de calentamientos y de enfriamientos del Planeta. Y eso ha pasado mucho antes de que tuvi¨¦ramos hidrocarburos. Es mucha la gente que piensa que los hidrocarburos tienen efecto sobre el calentamiento global, pero ?que hubi¨¦ramos hecho sin ellos?