"Mantener el nivel de vida exige destacar en innovaci¨®n"

Pedro Luis Uriarte (Bilbao, 1943) afirma que le encantan los retos. Debe de ser cierto porque quien fue consejero de Econom¨ªa y Hacienda y consejero delegado del BBVA ha aceptado presidir la Agencia Vasca de Innovaci¨®n (Innobasque), uno de los proyectos m¨¢s promocionados por el lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe. Adem¨¢s, lo hace sin sueldo y se ha comprometido a convertir a Euskadi en el referente europeo en innovaci¨®n.

Pregunta. ?Es realista aspirar al podio europeo?

"Necesitamos m¨¢s inmigraci¨®n porque tenemos una poblaci¨®n peque?a"

"Para competir debemos elevar la cualificaci¨®n de los profesionales"

Respuesta. Ocupamos el puesto 55 en el ranking entre 200 regiones, y nuestro programa permitir¨¢ encabezarlo hacia el 2025. No es un capricho; es necesario si queremos mantener el nivel de vida. En un mundo tan cambiante hay que generar mucho valor a?adido. Tenemos que mejorar en calidad, eficiencia e internacionalizaci¨®n, y empezar a apostar por ciencia, investigaci¨®n, tecnolog¨ªa e innovaci¨®n. Innobasque actuar¨¢ como foro para aunar capacidades y esfuerzos. Ya contamos con 200 l¨ªderes de los centros tecnol¨®gicos, las universidades; las empresas, y las instituciones. El objetivo es incorporar 300 m¨¢s en diciembre y 1.000 en diciembre del 2008.

P. ?Cu¨¢les son los principales obst¨¢culos?

R. Necesitamos m¨¢s inmigraci¨®n porque tenemos una poblaci¨®n peque?a y envejecida. Las universidades tienen que transformarse porque no son punteras y tenemos fuga de cerebros, pero contamos con lo necesario para pararla: una econom¨ªa competitiva, puestos atractivos y capacidad para contratar. Hay que crear unidades empresariales m¨¢s grandes para internacionalizarnos. Frente a todo eso, tenemos unas inmensas capacidades personales: proyectos como Donostia Physics Center, CIC Biogune y la candidatura a la Fuente de Neutrones demuestran que somos atractivos.

P. Ante la segunda transformaci¨®n econ¨®mica, ?qu¨¦ lecciones de la primera hay que recordar?

R. En los a?os ochenta, enderezamos una situaci¨®n dram¨¢tica por la sinton¨ªa entre el sector p¨²blico y el privado. Debemos mantenerla y se est¨¢ haciendo gracias al Plan Vasco de Ciencia, Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n. Adem¨¢s, como entonces, hemos de abandonar los sectores menos competitivos y fijar nuevas ¨¢reas estrat¨¦gicas. Las que se?ala el plan -biociencias, biotecnolog¨ªa y energ¨ªa- son un acierto, pero hay que hacerlas m¨¢s competitivas. Ya que no podemos competir con salarios bajos, tenemos que elevar la cualificaci¨®n de la mano de obra y destacar en calidad e innovaci¨®n.

P. ?Ha descuidado el Gobierno a las universidades frente a los centros tecnol¨®gicos y cient¨ªficos?

R. Tal vez, pero ahora va a dedicar m¨¢s recursos. Su papel en investigaci¨®n e innovaci¨®n es decisivo, pero ya est¨¢n transform¨¢ndose y pronto dar¨¢n un salto de gigante. La universidad, las empresas y los centros tecnol¨®gicos tienen que acercarse, y el foro de Innobasque lo facilitar¨¢. Del I+D vasco, un 80% del esfuerzo es privado, el 10% p¨²blico y el otro 10% de las universidades.

P. Se han creado muchos ¨®rganos relacionados con I+D+i, y los gestionan tres departamentos, Educaci¨®n, Industria y Sanidad. ?No es un paisaje disperso y confuso?

R. Innobasque quiere aglutinar esfuerzos. Vamos a fusionarnos con el Cluster del Conocimiento y Eurobulegoa [Agencia Vasca para el Desarrollo de la I+D Internacional], y a federarnos con Euskalit [Fundaci¨®n Vasca para el Fomento de la Calidad]. En el Consejo Vasco de Ciencia, Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n est¨¢n representados los tres departamentos, las diputaciones y las universidades. Por primera vez, un ¨®rgano coordina a todos.

P. El Gobierno est¨¢ detr¨¢s de todas esas iniciativas. ?No es una pol¨ªtica intervencionista?

R. La econom¨ªa vasca es fundamentalmente privada. El sector p¨²blico no es intervencionista sino que incentiva y acompa?a en las iniciativas. Respalda a la iniciativa privada; no la sustituye. El 35% de la tecnolog¨ªa que se genera en Espa?a corresponde a los centros vascos, cuando el peso de nuestra econom¨ªa apenas supera el 6%. Nuestras enormes capacidades tecnol¨®gicas hubieran sido impensables sin apoyo p¨²blico. La segunda transformaci¨®n no ser¨¢ posible sin ¨¦l.