La Guerra Civil espa?ola, ¨¦xito en las librer¨ªas brit¨¢nicas

El brit¨¢nico C. J. Sansom (Sussex, 1952), abogado con un doctorado en Historia, hab¨ªa alcanzado en Reino Unido un notable ¨¦xito con novelas sobre la dinast¨ªa de los Tudor -El gallo negro y Fuego oscuro, publicadas en Salamandra-, pero nunca pens¨® que Invierno en Madrid (Ediciones B), que hab¨ªa escrito arrastrado por su fascinaci¨®n por la Guerra Civil y la posguerra en Espa?a, se convertir¨ªa en un superventas en su pa¨ªs. Segundo puesto en la lista de ficci¨®n, 350.000 ejemplares vendidos y excelentes cr¨ªticas -le han llegado a comparar con Graham Greene- avalan un trepidante thriller de esp¨ªas de m¨¢s de 600 p¨¢ginas en el que Sansom no ha perdido de vista el rigor hist¨®rico.

"A los ingleses les interesa el conflicto por su conexi¨®n con la Segunda Guerra Mundial"

"Es hora de volver al pasado y rectificar lo malo que hizo el franquismo"

"Cuando en los setenta estudiaba en la Universidad de Birmingham tuve como asignatura monogr¨¢fica la Guerra Civil y me interes¨® su dramatismo. He visitado muchas veces Espa?a y desde entonces tuve claro que era un periodo de la historia del que quer¨ªa escribir", cuenta en conversaci¨®n telef¨®nica desde Reino Unido. En Invierno en Madrid, Harry Brett, herido en Dunkerque, es invitado por el servicio de espionaje brit¨¢nico a viajar a Madrid y hacerse pasar por traductor de la embajada. El objetivo, descubrir los turbios negocios de un compa?ero de colegio, Sandy, novio ahora de una vieja conocida, antigua amante a su vez de un brigadista ingl¨¦s.

Sansom tuvo claro que se atendr¨ªa a la realidad en lo posible -en el pr¨®logo alerta sobre unas leves licencias hist¨®ricas que conven¨ªan a la trama-, pero era consciente de que su origen brit¨¢nico podr¨ªa levantar recelos. As¨ª que opt¨® por que sus protagonistas fuesen brit¨¢nicos: "Sab¨ªa que iba a ser complicado porque es un tema controvertido. Mucha gente tiene familiares que sufrieron en uno de los bandos. As¨ª que quise que los actores principales mirasen el conflicto con el punto de vista de alguien de fuera. ?sa es la estructura b¨¢sica de Invierno en Madrid y me facilit¨® las cosas. Ahora s¨¦ mucho de lo que ocurri¨®".

Sansom visit¨® los lugares de los que habla (Madrid, Arag¨®n o Burgos), recogi¨® testimonios y, sobre todo, ley¨® mucho. "Lamentablemente mi espa?ol no es muy bueno y me he servido especialmente de bibliograf¨ªa brit¨¢nica. La biograf¨ªa de Franco escrita por Paul Preston es excelente para entender el contexto internacional y las condiciones en las que se viv¨ªa".

Los editores de Sansom no las ten¨ªan todas consigo. Pensaban que el libro quiz¨¢ no funcionar¨ªa al tratarse de un drama ajeno. Erraron en su pesimista vaticinio. "En Reino Unido casi todo el mundo sabe qu¨¦ ocurri¨® en Espa?a y, sobre todo, la gente quiere leer sobre la Segunda Guerra Mundial, y este libro muestra un aspecto del conflicto -los intentos nazis de involucrar a Espa?a en el frente- muy poco conocidos", argumenta el autor.

Sansom se extra?a de la "poca cantidad" de novelas ambientadas en la Guerra Civil escritas en Espa?a frente a multitud de "ensayos estupendos" existentes. "Quiz¨¢ resulta m¨¢s f¨¢cil centrarse en los hechos en s¨ª y no en las connotaciones emocionales. Debe de ser complicado para un espa?ol afrontar desde la ficci¨®n una historia tan dram¨¢tica y cercana". No esconde que en su pa¨ªs persiste una visi¨®n rom¨¢ntica de la Rep¨²blica: "Nace porque hubo muchos brigadistas brit¨¢nicos que lucharon en el bando republicano. Adem¨¢s, el ej¨¦rcito brit¨¢nico batallaba contra el fascismo y el r¨¦gimen de Franco era visto como tal. Pero tambi¨¦n se ha criticado la postura de los comunistas, que s¨®lo contaban con el apoyo armado de Rusia".

Los esfuerzos de Sansom por ser imparcial son evidentes. Aunque haya dedicado Invierno en Madrid a los ni?os republicanos de los orfanatos. "Mi opini¨®n sobre Franco ha empeorado tras todo lo que he le¨ªdo, pero tampoco quer¨ªa decantarme por los comunistas. Dir¨ªa que he intentado ser realista, no imparcial".

De la Ley de Memoria Hist¨®rica Sansom hace un balance positivo: "Es hora de volver al pasado para no olvidarlo y rectificar todo lo malo que hizo el r¨¦gimen franquista. La democracia est¨¢ muy consolidada y Espa?a no se va a romper por esto. No habr¨¢ una polarizaci¨®n pol¨ªtica. O, al menos, eso espero".

Acaba de terminar un libro ambientado en Inglaterra y ahora pretende descansar. Con todo, le tienta la Segunda Guerra Mundial y es posible que pronto vuelva a centrarse en Espa?a. "Por ahora me contento con que les guste".