EE UU baja al 4,5% los tipos de inter¨¦s para limitar la crisis

Segundo recorte en poco m¨¢s de un mes. Con los mercados totalmente pendientes de su decisi¨®n, la Reserva Federal -el banco central estadounidense- sali¨® de nuevo al rescate de la econom¨ªa estadounidense y dej¨® los tipos de inter¨¦s en el 4,5%, un cuarto de punto menos, para ahuyentar definitivamente el fantasma de la recesi¨®n.

Pero enfri¨® las expectativas de nuevos recortes en 2008 por los riesgos de inflaci¨®n que persisten sobre la mayor econom¨ªa del mundo.

Ben Bernanke, el sucesor de Alan Greenspan en la Reserva Federal, afrontaba una de sus decisiones m¨¢s delicadas y adopt¨® una soluci¨®n de compromiso. Se aline¨® con las previsiones de los analistas para evitar una decisi¨®n diferente, que hubiera desestabilizado unos mercados muy tocados por la crisis crediticia.

Pero dej¨® un vaticinio pesimista: "El ritmo de expansi¨®n econ¨®mica se desacelerar¨¢ en el corto plazo por la intensificaci¨®n de la correcci¨®n inmobiliaria", afirma el comunicado del banco central norteamericano. Pese a los malos augurios, la econom¨ªa estadounidense sorprendi¨® ayer con un crecimiento del 3,9% en el tercer trimestre. "Despu¨¦s de este movimiento, los riesgos de subida de la inflaci¨®n compensan los riesgos de bajada del crecimiento", concluye el texto.

La Reserva federal desterr¨® el habitual lenguaje cr¨ªptico de los banqueros centrales con una decisi¨®n que ni siquiera cont¨® con la habitual unanimidad: uno de los 10 miembros del comit¨¦ que decide la pol¨ªtica monetaria era partidario de mantener los tipos invariables, ante la posibilidad de que los precios se desboquen. "El recorte deber¨ªa evitar el da?o de la crisis en los mercados financieros y promover el crecimiento", asegur¨® con claridad el comunicado. Y, consciente de que la decisi¨®n resucita otro temor que hab¨ªa quedado en segundo plano, asegur¨® que los riesgos de inflaci¨®n "permanecen" y que los seguir¨¢ controlando "cuidadosamente".

"El comit¨¦ ha dejado claro que han acabado los descensos. El mensaje es alto y claro", reflexiona Stephen Stanley, economista jefe de RBS Greenwich Capital, citado por la agencia Bloomberg.

Las Bolsas de todo el mundo sub¨ªan a la espera de la decisi¨®n de la Fed, que lleg¨® con los mercados europeos ya cerrados. Wall Street salud¨® la noticia con una subida del 1% al cierre de la sesi¨®n. El petr¨®leo toc¨® m¨¢ximos. Y lo mismo hizo el euro, por encima de los 1,44 d¨®lares. Toda esos r¨¦cords daban por descontado un recorte de los tipos. La Reserva Federal se limit¨® a no defraudar las expectativas, frente a un Banco Central Europeo que mantiene invariables los tipos, anclados en el 4%.

Se trata del segundo recorte desde el estallido de la crisis de las hipotecas basura. Bernanke dio la sorpresa en septiembre con el primer recorte de tipos en cuatro a?os. Medio punto de una tacada. Una maniobra agresiva que ha combinado con inyecciones de liquidez para reactivar el PIB. Ayer, Bernanke profundiz¨® por ese camino.