"Los cient¨ªficos no sabemos vender ni un 'chupa chups"

Daniel Ram¨®n (Valencia, 1959) es el tercer valenciano, de nacimiento o adopci¨®n, que alcanza el Premio Nacional de Transferencia Tecnol¨®gica Juan de la Cierva, bianual, creado por el Gobierno en 2001, despu¨¦s de Agust¨ªn Escardino e Ignacio Fern¨¢ndez de Lucio, en un contexto industrial que nunca ha dado para muchas alegr¨ªas en la materia. Ram¨®n trabaj¨® en la Universitat de Val¨¨ncia y en el CSIC y hoy es director cient¨ªfico de Bi¨®polis, una empresa biotecnol¨®gica con sede en el campus de Burjassot-Paterna, dentro del parque cient¨ªfico de la Universitat de Val¨¨ncia. Bi¨®polis una spin off (una compa?¨ªa surgida de l¨ªneas de investigaci¨®n), centrada en los mercados agroalimentario y farmac¨¦utico, representa una joven historia de ¨¦xito.

"Hay una fiebre por fundar 'spin off' y muchas terminar¨¢n cayendo"

"La Administraci¨®n tiene excesivos controles; la ciencia exige agilidad"

"Nunca han pillado a un investigador con la mano en la caja, que yo sepa"

Pregunta. Fuera del sector cer¨¢mico de Castell¨®n, ?el territorio es un p¨¢ramo tecnol¨®gico?

Respuesta. Bueno. El sector agroalimentario valenciano est¨¢ bien. Uno de los puntos m¨¢s importantes en la alimentaci¨®n es la distribuci¨®n. Y si hay un ejemplo de crecimiento bien llevado a cabo en el sector de la distribuci¨®n es Mercadona.

P. ?Mercadona tambi¨¦n demanda I+D?

R. Hombre, Mercadona es una empresa de distribuci¨®n, pero sus interproveedores por supuesto que demandan I+D. Deber¨ªas ver el nivel de sofisticaci¨®n tecnol¨®gico que tienen muchos.

P. Bi¨®polis, su empresa, es un ejemplo de compa?¨ªa que hace ciencia y gana dinero contratando con la industria. Viniendo del laboratorio, ?cuesta mucho hacerse o¨ªr por los empresarios?

R. Nosotros llevamos cuatro a?os y medio y los dos primeros no se los doy a pasar a nadie. No te puedes ni imaginar las angustias que pasas. Ahora podemos decir que empieza a dar se?ales de vida, que s¨ª se est¨¢ consolidando. Pero es muy dif¨ªcil. Si fuera f¨¢cil lo har¨ªa todo el mundo tambi¨¦n. Luego, dentro de los empresarios, hay gente que es incapaz de querer entender el lenguaje de los dem¨¢s y dentro de los cient¨ªficos tambi¨¦n. En medio hay una inmensa multitud de cient¨ªficos y empresarios que si hablaran se entender¨ªan.

P. ?A qu¨¦ renunci¨® con el salto a la empresa?

R. La renuncia es poca. Toda mi vida he hecho investigaci¨®n aplicada y ahora tambi¨¦n. Tengo limitaciones a la hora de publicar, pero es algo que asumes porque es as¨ª el juego. Lo que he ganado es una visi¨®n del sector que te permite posicionarte mejor en los desarrollos.

Y el cambio de mentalidad, estar en una estructura ¨¢gil, porque la Administraci¨®n es muy encorsetada. Si hay que contratar a alguien, tiene que salir el concurso, los m¨¦ritos a veces son de lo m¨¢s peregrino... Aqu¨ª es mucho m¨¢s sencillo todo. Hoy estamos en un proceso de contratar a una persona: coges tres o cuatro candidatos, los entrevistas y decides. El gerente pacta su salario y punto. Esa agilidad es necesaria en ciencia.

P. Esas barreras se pusieron para evitar la corrupci¨®n.

R. Esas barreras las tenemos desde siempre. Se hicieron mucho m¨¢s evidentes con el foll¨®n de Rold¨¢n. Lo divertido es que, que yo sepa, nunca han pillado a ning¨²n cient¨ªfico metiendo la mano en la caja.

P. ?C¨®mo se consigue eso de unir empresa y universidad?

R. Siempre que he firmado un contrato ha sido discutiendo directamente en una mesa con un empresario, y al final le he dicho: creo que te puedo dar una soluci¨®n. Lo de los intermediarios y los grandes simposios queda muy bonito, pero a la hora de la verdad no es importante. Nunca va a decirte un empresario que tiene un problema cuando est¨¢ rodeado de otros empresarios. Y nunca un cient¨ªfico te va a decir que tiene una soluci¨®n si est¨¢ rodeado de otros cient¨ªficos.

P. ?Y usted qu¨¦ es: un investigador o un ejecutivo?

R. Soy director cient¨ªfico. En Bi¨®polis hay un director gerente, y eso es important¨ªsimo. Una spin off se debe de profesionalizar con gente que sepa vender. Y los cient¨ªficos no sabemos vender ni un caramelo, ni un chupa chups. Somos los peores del mundo en eso.

P. ?Cu¨¢ntas empresas como la suya ve a su alrededor?

R. Pocas. Tengo la impresi¨®n de que se est¨¢n generando muchas spin off porque hay una fiebre. Parece que si no haces una eres poco menos que tonto. Y muchas van a caer, porque parten de un error muy frecuente en el cient¨ªfico: pensar que una magn¨ªfica idea de laboratorio, que ser¨ªa una espl¨¦ndida publicaci¨®n, va a ser un producto industrial perfecto. Y muchas veces no es as¨ª. Muchas veces, lo que nos parece una idea trivial es lo que desde el punto de vista empresarial tiene sentido.

P. La Asociaci¨®n Valenciana de Empresarios ha pedido un gran pacto para cambiar a un modelo econ¨®mico basado en la innovaci¨®n. ?Se est¨¢ a tiempo?

R. Nunca ha habido un colectivo de cient¨ªficos tan preparados en esta comunidad como el que hay ahora, sobre todo j¨®venes, y ser¨ªa una pena desperdiciar la oportunidad. Pero se tienen que dar tres circunstancias: Que empiecen a dialogar las empresas con los cient¨ªficos; que no se politice y que haya una apuesta decidida y conjunta de los pol¨ªticos de este pa¨ªs, de un signo y de otro. Estoy pidiendo, como ves, la luna.