Un asteroide pr¨®ximo a la Tierra suelta meteoritos

Algunos de los pedruscos espaciales que se queman en la atm¨®sfera terrestre o llegan incluso a aterrizar proceden de un asteroide ya identificado pr¨®ximo a la ¨®rbita terrestre, han concluido astr¨®nomos de varios pa¨ªses, liderados por el espa?ol Josep Mar¨ªa Trigo. Esta conclusi¨®n convierte en realidad una teor¨ªa que nunca hab¨ªa podido ser probada, y se basa en tres casos de avistamiento de b¨®lidos extraterrestres -dos en Espa?a y uno en Finlandia-.

El equipo ha analizado las trayectorias atmosf¨¦ricas y las ¨®rbitas en el Sistema Solar de tres brillantes bolas de fuego que sobrevolaron Espa?a y Finlandia entre finales de agosto y principios de septiembre de 2006. Los resultados se?alan que dos de ellos proceden del asteroiode pr¨®ximo a la Tierra 2002NY40, mientras que el tercero podr¨ªa estar relacionado con el asteroide 2004NL8. El nombre de los asteroides empieza con el a?o en que fueron descubiertos.

Trigo, que trabaja en el Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC) y en el Instituto de Estudios Espaciales de Catalu?a, se?ala: "Lo m¨¢s sorprendente es que tanto los asteroides como los fragmentos formar¨ªan un enjambre de escombros en el espacio, por lo que estos objetos podr¨ªan haber surgido de una fragmentaci¨®n relativamente reciente de un asteroide progenitor mucho mayor". En el trabajo han colaborado la Red Espa?ola de Investigaci¨®n sobre B¨®lidos y Meteoritos, la Red Finlandesa de B¨®lidos y la Queen Mary University de Londres, que estudia la evoluci¨®n de las ¨®rbitas en los ¨²ltimos 100.000 a?os.