Porte Wagoner, icono de la m¨²sica 'country'

Con la muerte de Porter Wagoner, el country estadounidense se queda sin uno de sus grandes referentes. El amigo de Johnny Cash y descubridor de Dolly Parton padec¨ªa un c¨¢ncer de pulm¨®n. Falleci¨® el 28 de octubre a los 80 a?os. Su pelo rizado y esos trajes vaqueros de bisuter¨ªa imposible se convirtieron en un estandarte de la Am¨¦rica tradicionalista. Pero tambi¨¦n lo fue su hermosa voz de bar¨ªtono, recurrente durante d¨¦cadas en el Grand Ole Opry, el programa radiof¨®nico de los s¨¢bados por la noche que, desde 1925, marca la temperatura musical en la ciudad de Nashville (Tennessee).

Firm¨® su primer contrato con la RCA en 1952 y fue un cantante popular¨ªsimo hasta bien entrados los a?os 70, pero Wagoner nunca hab¨ªa colgado del todo su sombrero. De hecho, en junio reapareci¨® con un sorprendente ¨¢lbum, Wagonmaster, publicado por Anti, el sello californiano de culto. Habitual en el Grand Ole Opry de WSM Radio desde 1957, Porter tambi¨¦n present¨® su propio espacio televisivo en Nashville durante cerca de tres lustros. En 1967 conoci¨® en la radio a una entonces biso?a Dolly Parton, con la que vivi¨® ocho a?os de ¨¦xitos ininterrumpidos (Please don't stop loving me, Last thing on my mind...). La pareja art¨ªstica se disolvi¨® cuando Parton quiso emprender su carrera en solitario.

Pese a sentirse adscrito al country tradicional, Wagoner tambi¨¦n colabor¨® con artistas de soul como James Brown o Joe Simon, para horror de los m¨¢s conservadoras. Dej¨® de grabar en 1983, justo un a?o despu¨¦s de aparecer en El aventurero de la medianoche, una pel¨ªcula de su amigo Clint Eastwood.