Chirac, imputado por desv¨ªo de fondos cuando era alcalde de Par¨ªs

Desde que hace seis meses dej¨® el palacio del El¨ªseo y perdi¨® la inmunidad, Jacques Chirac sab¨ªa que tarde o temprano iba a comparecer ante los jueces. Ayer, finalmente, el ex presidente franc¨¦s, que cumplir¨¢ 75 a?os los pr¨®ximos d¨ªas, fue llamado a declarar por la juez Xavi¨¨re Sim¨¦oni en condici¨®n de testigo asistido, una figura que acarrea la condici¨®n de sospechoso y permite ir acompa?ado por un abogado, y sali¨® imputado por desv¨ªo de fondos p¨²blicos cuando ocupaba la alcald¨ªa de Par¨ªs entre 1977 y 1995.

La imputaci¨®n no implica necesariamente el procesamiento. En el primer caso, el juez cree percibir indicios contra una persona, que ser¨¢ procesada en el caso de que la instrucci¨®n los apuntale. Es la primera vez en toda la historia de la V Rep¨²blica que un ex presidente es formalmente imputado en un caso judicial. Chirac ya fue llamado a declarar sobre el mismo asunto el pasado 19 de julio.

El caso de los llamados empleos ficticios en el consistorio parisiense, en el que est¨¢n implicadas una veintena de personalidades de la derecha conservadora francesa, es una cl¨¢sica trama de financiaci¨®n ilegal de partidosde las que abundaron en este periodo, hasta que se reform¨® el modelo de funcionamiento de los partidos. Se produjo en el Ayuntamiento de la capital, una instituci¨®n quefue ocupada por el Reagrupamiento por la Rep¨²blica (RPR), el partido gaullista que lideraba Chirac y que en 2002 fue refundado como la Uni¨®n por un Movimiento Popular (UMP), hoy en el poder.

Durante el largo mandato del presidente Fran?ois Mitterrand (1981-1995) sirvi¨® como centro de poder a la derecha y como trampol¨ªn para la campa?a presidencial que llev¨® a Chirac a la jefatura del Estado. El sumario se extiende tambi¨¦n al mandato de Jean Tiberi (1995-2001), su sucesor en el consistorio, y las pruebas se basan principalmente en los llamados "encargados de misi¨®n", un eufemismo que serv¨ªa para encubrir sueldos oficiales de empleos de favor o de puestos de trabajo ficticios para personalidades pr¨®ximas a la RPR o que trabajaban, no para la alcald¨ªa, sino para el partido.

En realidad, los jueces s¨®lo han encontrado un caso en el que Chirac est¨¢ implicado de forma directa: el de un ch¨®fer adjudicado a un ex prefecto cuyo salario fue pagado directamente por el gabinete del alcalde. Otro caso, el del sindicalista Marc Blondel, l¨ªder de Fuerza Obrera (FO), explica hasta cierto punto el sistema. Durante 10 a?os, el Ayuntamiento le pag¨® un guardaespaldas inexistente. Blondel acab¨® reconoci¨¦ndolo y devolvi¨® el dinero. Desde que a finales de la d¨¦cada de 1990 los jueces abrieron el sumario, cinco antiguos jefes de gabinete del Ayuntamiento han sido procesados y algunos, como el ex primer ministro Alain Jupp¨¦, han sido condenados. Chirac gozaba de inmunidad en su condici¨®n de jefe del Estado, lo que no ha impedido a la Justicia mantener vivo el sumario para encontrarle ya convertido en simple ciudadano. Chirac compareci¨® a las 8.30 ante la juez Sim¨¦oni acompa?ado por su abogado, Jean Veil. Su declaraci¨®n, en el despacho de la magistrada, dur¨® tres horas aunque se realiz¨® "en el mejor de los ambientes", seg¨²n Veil. El ex presidente, que volver¨¢ a declarar en fecha pr¨®xima, fue interrogado sobre la organizaci¨®n del consistorio parisiense y "el organigrama de las responsabilidades de unos y otros".

En un art¨ªculo publicado en el diario Le Monde, Chirac asegura que esos contratos eran "tan leg¨ªtimos como necesarios". "En ning¨²n momento", a?ade, "los medios de la Alcald¨ªa fueron puestos al servicio de otras ambiciones que la de actuar por el bien de los habitantes de la capital. Nunca hubo enriquecimiento personal".