"El sector hotelero espa?ol sufre un exceso de fogosidad"

Amancio L¨®pez, gallego de 52 a?os afincado en Catalu?a, so?¨® hace tres d¨¦cadas que levantar¨ªa algo grande. "Cuando uno es joven, tiende a la enso?aci¨®n", dice. La enso?aci¨®n se ha traducido en esto: con un volumen de negocio estimado para este a?o en 730 millones de euros, Hotusa se presenta hoy como el principal grupo tur¨ªstico de Catalu?a, un conglomerado de empresas cosidas a sinergias que engloba la cadena Eurostars Hotels, que explota establecimientos directamente, el touroperador Restel, la website de gesti¨®n y reservas por Internet Hotelius.com, el grupo de representaci¨®n hotelera y servicios Keytel y una red de 1.950 hoteles independientes en 40 pa¨ªses a los que se prestan servicios comunes, llamada Hotusa. L¨®pez controla m¨¢s del 50% del grupo cabecera del que pende todo lo dem¨¢s. El resto del capital se reparte entre 40 hoteleros, la mayor¨ªa de Catalu?a.

"La aparici¨®n de financieros y agentes inmobiliarios interesados en hoteles hace atractiva la venta de activos y revaloriza la gesti¨®n hotelera"

"Valoramos la posibilidad de comprar alguna organizaci¨®n internacional similar a la nuestra, de ventas 'online' o de servicios a hoteles"

La red Hotusa, que en 1977 arranc¨® con tres hoteles, fue embri¨®n del negocio, cuyo proyecto estrella es el hotel de lujo que en 2008 inaugurar¨¢ en la torre de Sacyr de la antigua ciudad deportiva del Real Madrid.

Pregunta. ?C¨®mo se decidieron a pasar de la red de hoteles independientes a la explotaci¨®n directa de establecimientos?

Respuesta. Todo naci¨® por la inquietud de un peque?o grupo de hoteleros que tuvieron la visi¨®n de futuro de que los hoteles independientes deb¨ªan unirse. Y as¨ª fue durante 15 a?os, en que todo consisti¨® en la prestaci¨®n de unos servicios comunes. Cuando vimos que ten¨ªamos la energ¨ªa suficiente para demostrar que pod¨ªamos hacer m¨¢s cosas, pensamos en hacerlas con nuestros propios hoteles. Pasar a gestionar hoteles directamente ha sido el modo de consolidarnos como empresa con posibilidades de permanecer. Ese paso ha dado autoestima a la organizaci¨®n y nos ha permitido crecer a ritmos superiores al 20% anual. Aunque la divisi¨®n tur¨ªstica y la hotelera crecen a la par y de hecho se retroalimentan.

P. Tal y como est¨¢ el sector inmobiliario, ?tender¨¢n m¨¢s a que sus hoteles propios sean de propiedad o de alquiler?

R. De los 78 hoteles parte del grupo, un 35% es de propiedad y el resto est¨¢ en arrendamiento. Y seguiremos con esta proporci¨®n. Hay cadenas que s¨®lo quieren gestionar. Y hay quien s¨®lo quiere hoteles si son suyos. En el punto medio est¨¢ la virtud. El hotelero y el inmobiliario son negocios complementarios.

P. Pero parece que cada vez son m¨¢s las cadenas que quieren limitarse a la gesti¨®n.

R. ?ste es el modelo americano, que las cadenas hoteleras no tengan activos. Mire, el sector tur¨ªstico y hotelero no lleva m¨¢s de 50 a?os en Espa?a y las grandes entidades financieras no hab¨ªan apostado por ¨¦l. Pero ahora, la aparici¨®n de fondos, de grupos de inversi¨®n, y tambi¨¦n de tantos agentes inmobiliarios interesados en el sector hotelero, ha hecho atractivo vender inmuebles, facilita que se puedan vender activos. Esta aparici¨®n est¨¢ revalorizando la funci¨®n de gesti¨®n del operador hotelero. No tiene por qu¨¦ ser una tendencia permanente, pero en este momento la tendencia es ¨¦sta. Adem¨¢s, el sector financiero sabe que el sector hotelero es muy serio, estable y que crece de forma continuada.

P. ?Se dibuja entonces un panorama de alianzas entre hoteleros y financieros?

R. Sin las entidades financieras no hubieran podido crecer las inmobiliarias y las cadenas hoteleras. Ha empezado un proceso de simpat¨ªa, un fen¨®meno espa?ol que no se ha dado en otros pa¨ªses. Y ahora Espa?a se les queda peque?a a bancos, inmobiliarios y hoteleros. Creo que s¨ª, que habr¨¢ estrategias de desarrollo conjunto entre los tres para afrontar este crecimiento por el mundo.

P. Ustedes han entrado en Nueva York de la mano del grupo inversor Losan. ?Contemplan otros proyectos juntos?

R. En Nueva York tenemos un hotel en Manhattan con Losan y otro directamente. Con Losan tenemos varios proyectos en marcha y claro que haremos m¨¢s en el futuro. Pero Losan tambi¨¦n afrontar¨¢ proyectos con otras cadenas y nosotros haremos otros proyectos con otros fondos. El mercado es muy competitivo. Las alianzas tal vez no se limiten a operaciones concretas, pero tampoco se har¨¢n en exclusiva. Nadie quiere atarse.

R. El segmento de hotel urbano de alta gama en que est¨¢n, ?no est¨¢ saturado en Espa?a?

R. Espa?a tiene la mejor infraestructura hotelera de Europa, sobre todo Barcelona, donde se ha renovado casi todo. S¨ª se est¨¢ haciendo mucho hotel de lujo y la competencia es grande. Sobre todo si se piensa que todo se va a vender a precios de lujo. La aparici¨®n en nuestro sector de nuevas compa?¨ªas, los nuevos actores que comentaba antes, como financieros e inmobiliarios, que generan producto y que vienen a invertir en nuestro sector, puede generar exceso de oferta y s¨ª podr¨ªamos llegar a cierta degradaci¨®n. En Espa?a se sufre de un exceso de fogosidad. Ha habido una explosi¨®n, se han creado muchas empresas en poco tiempo. Espa?a se ha quedado peque?a y no creo en las fusiones. Internacionalizarse es una necesidad. En la red de hoteles asociados, estamos ya en 40 pa¨ªses. Y valoramos la posibilidad de comprar alguna organizaci¨®n internacional similar a la nuestra para que las ventas de fuera de Espa?a pasen del 50% al 70%. Todo lo que significa ventas online nos interesa, y tambi¨¦n las empresas que se basan en prestar servicios a hoteles.

P. ?D¨®nde priorizan crecer?

R. Las cadenas espa?olas suelen operar llegando a un pa¨ªs, consolid¨¢ndose en ¨¦l, creando una red fuerte y avanzando pa¨ªs a pa¨ªs. Nosotros no pensamos en ir a fondo a un pa¨ªs y luego a otro, sino en crear embriones, n¨²cleos con cierto nivel de autonom¨ªa, en red, con un modelo de negocio com¨²n. En pocos a?os estamos en Par¨ªs, Londres, Praga, ?msterdam, Nueva York, Buenos Aires o la Riviera Maya.

P. ?Por qu¨¦ no reparten dividendo?

R. La empresa se constituy¨® con 150.000 de las antiguas pesetas y un equipo muy joven que no sab¨ªa nada. Quer¨ªamos crecer y permanecer en el futuro, y cuando tienes tantas aspiraciones y tan pocos recursos, no los puedes repartir. Tambi¨¦n tiene que ver con nuestra filosof¨ªa de empresa, que debe generar riqueza, multiplicarse y generar empleo. Mi preocupaci¨®n esencial es mantener ese esp¨ªritu original, unos valores permanentes para que la organizaci¨®n permanezca. ?C¨®mo permanecer con ese esp¨ªritu mientras se crece? Es nuestro reto. El ¨²nico factor de ¨¦xito es la gesti¨®n.