"Es el entrenador perfecto"

Caballero. Trabajador. Educado. Alegre. Observador. Sensato. Reflexivo. As¨ª es Ars¨¨ne Wenger, el entrenador del Arsenal. Nadie de los que trabajan con ¨¦l, ya sean futbolistas o miembros del cuerpo t¨¦cnico, le encuentra defectos. "Es una leyenda en el club. Todo lo que ha hecho en el f¨²tbol ingl¨¦s est¨¢ a la vista. Ser¨ªa insensato buscarle defectos", confiesa Francis Cagigao, ojeador del equipo londinense desde hace ocho a?os. "Es el entrenador perfecto", coinciden Edu, Reyes, Pir¨¨s y Sylvinho, que estuvieron a sus ¨®rdenes.

Cuando aterriz¨® en Londres, en 1996, Wenger era m¨¢s o menos un desconocido para los ingleses. Once a?os despu¨¦s lo veneran. Por su juego r¨¢pido y moderno y por su apuesta por los j¨®venes -el promedio de edad de la plantilla es de 23,6 a?os-. "Exige un f¨²tbol r¨¢pido y de toque. Pero no le exaspera el trabajo t¨¢ctico. Por lo general, no nos machacaba con v¨ªdeos de los rivales. S¨®lo nos pon¨ªa los mejores momentos", cuenta Edu, que visti¨® la camiseta de los gunners entre 2001 y 2005. El centrocampista del Valencia tiene una relaci¨®n tan fuerte con el franc¨¦s que, dice, cada vez que va a Londres queda con ¨¦l: "La ¨²ltima vez pasamos la tarde juntos. Me ense?¨® las fotos que est¨¢n en el nuevo estadio. Estaba muy orgulloso".

Pir¨¨s: "Te motiva como nadie. No te hace sentir presi¨®n. Carga ¨¦l con todo"

Sylvinho: "No me pon¨ªa. Pero quer¨ªa saber si ya ten¨ªa casa y empleada del hogar"

Pir¨¨s qued¨® igual de fascinado y dice que disfrut¨® como nadie durante seis a?os con el f¨²tbol de Wenger. "Nunca he visto a un entrenador como Ars¨¨ne. Tiene un estilo muy caracter¨ªstico que lo hace ¨²nico. Disfruta entrenando a los jugadores j¨®venes y no es f¨¢cil ponerlos a jugar como lo hace ¨¦l. Se arriesg¨® y la apuesta le sali¨® bien", explica. Cygan, su compa?ero en el Villarreal, opina lo mismo: "Es el entrenador perfecto porque habla mucho con los jugadores y da una oportunidad a todos. En los momentos de baj¨®n, siempre tiene la palabra correcta para todos".

Como Pir¨¨s y Cygan, Edu, Reyes y Sylvinho tambi¨¦n pasaron por el mismo proceso de adaptaci¨®n que Wenger inici¨® hace m¨¢s de una d¨¦cada. "Yo fui el primer brasile?o en la historia del Arsenal. Me desesperaba porque, al principio, Wenger no me pon¨ªa y siempre me preguntaba qu¨¦ tal la familia, si hab¨ªa encontrado casa y colegio, si necesitaba una empleada del hogar... Yo pensaba: '?A ti qu¨¦ te importa. Dame minutos y d¨¦jame en paz!", cuenta Sylvinho.

"Hac¨ªa lo mismo conmigo. Quer¨ªa saber si estaba a gusto en el club y en la ciudad. Sab¨ªa que de eso depender¨ªa mi rendimiento", abunda Edu.

"Hablaba en franc¨¦s con los franceses y en castellano con los espa?oles. Supongo que lo har¨ªa para que todos nos sinti¨¦ramos como en casa. Pero, si hab¨ªa alguien m¨¢s, pasaba directamente al ingl¨¦s", recuerda Reyes, quien nunca se adapt¨® a Londres. "No me gustaba nada, pero a Wenger le debo mucho. Es uno de los mejores entrenadores por su forma de ser dentro y fuera del campo. Su relaci¨®n con los j¨®venes es especial. Nunca he visto a nadie transmitir tanta confianza a unos futbolistas que se est¨¢n formando. Como a Cesc, que con 20 a?os es el eje del equipo".

"Cuando llegu¨¦ a Londres, me sent¨® en un despacho y me explic¨® lo que quer¨ªa de m¨ª. Me cautiv¨®. Tuve la sensaci¨®n de que me conoc¨ªa mejor que todos los t¨¦cnicos del Bar?a", recuerda Cesc.

"Tiene una gran constancia en el trabajo. La gente se cree que eso de manager quita tiempo al f¨²tbol. Pero, antes que nada, es entrenador. Est¨¢ todo el d¨ªa en el campo, lo supervisa todo. Llega a las nueve de la ma?ana y se va a las seis de la tarde", subraya Cagigao.

"Cuando no est¨¢ pendiente del equipo, est¨¢ pensando en el rival. Y, cuando no, mirando partidos y buscando talentos", apunta Sylvinho. Bajo el mandato de Wenger, el Arsenal se ha gastado 186 millones de euros en fichajes y ha traspasado por un valor de 148.

"Es una pasada trabajar con ¨¦l porque te transimite mucha confianza y sabe motivarte como nadie. Nunca te hace sentir la presi¨®n. Carga ¨¦l con todo", explica Pir¨¨s. "Si cometes un error, no pasa nada. Nunca te echa broncas delante de todos", afirma Cygan. "Se l¨ªmita a hacerte un par de comentarios durante la semana", sostiene Sylvinho, quien todav¨ªa hoy sigue pensando qu¨¦ le dir¨ªa Ars¨¦ne; "creo que eso le pasa a muchos otros jugadores entrenados por ¨¦l. No te deja indiferente".

"Es una persona sumamente inteligente y con una alt¨ªsima capacidad anal¨ªtica. Analiza muy bien y r¨¢pidamente todos los aspectos del f¨²tbol. Reflexiona y siempre acaba encontrando la justa medida a todas las cosas", le piropea Cagigao. "Es muy observador", le hace eco Sylvinho. "A veces, tienes la sensaci¨®n de que ni te mira, pero te llama y te dice: 'Eso lo has hecho mal'. Crees que no se da cuenta, pero s¨ª", confiesa Cesc.

No hay forma de encontrarle defectos al t¨¦cnico franc¨¦s que en once a?os ha conseguido tres Ligas, tres Copas y cuatro Supercopas de Inglaterra y ha llevado al Arsenal a una final de la Champions. "Es un caballero incluso cuando se enfada. Nunca le he visto perder los papeles", comenta Edu. Pero Pires s¨ª que recuerda ver temblar las paredes del vestuario: "Fue en Old Trafford contra el Manchester. ?bamos perdiendo por 5-1 y en el descanso nos ech¨® una bronca monumental. No le importa tanto perder, sino que su equipo juegue bien".