"El hambre apremiaba m¨¢s que la escuela"
Ja¨¦n es la provincia con el mayor ¨ªndice de analfabetismo de Espa?a
Marcelino Palacios y Jos¨¦ J¨®dar, ambos de 76 a?os, apenas pudieron ir al colegio. Cuando deb¨ªan hacerlo corr¨ªan tiempos dif¨ªciles en su pueblo, Beg¨ªjar (Ja¨¦n). Primero la Guerra Civil y m¨¢s tarde un largo periodo de penurias en la posguerra hizo que sus familias los necesitaran para trabajar en el campo y poder subsistir. "Iba un d¨ªa, pero luego me tiraba un mes sin ir, lo primero era poder subsistir, y no era f¨¢cil", recuerda Jos¨¦ que, con el tiempo, pudo aprender "las cuatro reglas b¨¢sicas" para poder defenderse. Lo mismo le ocurri¨® a Marcelino, aunque su familia tuviera que pagar un duro al mes a un maestro particular para que le ense?ara al menos a escribir.
Rodeada de un inmenso mar de olivos y en plena comarca jiennense de La Loma, Beg¨ªjar (3.100 habitantes) tiene el triste honor de ser el municipio andaluz, y el tercero de Espa?a, con mayor tasa de analfabetismo (un 16,72%), seg¨²n el informe Actividad y Territorio. Un siglo de cambios, elaborado por la Fundaci¨®n BBVA con datos de 2001 y limitados a municipios mayores de 2.000 habitantes. Nueve de los 15 pueblos con la tasa m¨¢s alta de analfabetos son andaluces, pero nada tiene que ver esa situaci¨®n con la que hab¨ªa en esta comunidad hace 40 a?os. De hecho, aunque las provincias andaluzas siguen a la cabeza del n¨²mero de personas que no saben leer ni escribir, tambi¨¦n son las que m¨¢s han reducido la tasa en las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas, por encima de un 20%. Es decir, que de un censo de analfabetos cercano al 30% en 1960, se ha pasado a porcentajes ligeramente superiores a la media espa?ola, situada en el 2,5%.
Nueve de los 15 pueblos espa?oles con m¨¢s analfabetos son andaluces
Mucha culpa de ello han tenido en este avance social los centros de educaci¨®n de adultos. Centros como el de Beg¨ªjar a los que acuden, por ejemplo, Manuela y su marido, Antonio, de 76 y 77 a?os, respectivamente, para aprender lo que no pudieron hacer de j¨®venes "porque el hambre apremiaba m¨¢s que las ganas de ir al colegio", explica Antonio. O como las inquietas Irena, de 81 a?os, o Isabel, de 77, que forman parte del grupo de 25 personas y que aspira, "con la misma ilusi¨®n de unas chavalas", al nivel b¨¢sico de alfabetizaci¨®n.
La profesora Juana Villarreal lamenta que mucha gente analfabeta del municipio no quiera asistir al centro por verg¨¹enza, aunque para ello no tengan m¨¢s remedio que seguir firmando con el dedo o acudiendo a alg¨²n vecino para que les lean las cartas de alg¨²n familiar.
El alcalde de Beg¨ªjar, el socialista Ildefonso del Jes¨²s, pone en entredicho los datos de la fundaci¨®n BBVA. "Es un porcentaje demasiado elevado, es imposible que haya tantos analfabetos", asegura. Reconoce, no obstante, que este pueblo, a escasos kil¨®metros de las ciudades monumentales de ?beda y Baeza, sufri¨® a mitad de siglo una elevada emigraci¨®n por la falta de expectativas laborales en las zonas rurales del interior de Andaluc¨ªa. Ahora, curiosamente, su saldo migratorio es positivo debido a la llegada de inmigrantes. Con todo, el denominador com¨²n de los pueblos con mayor tasa de analfabetismo es su elevada poblaci¨®n mayor de 65 a?os (por encima del 22% en la provincia de Ja¨¦n) y su bajo nivel de renta. La de Beg¨ªjar fue en 2005 de 9.459 euros, frente a los 12.560 de la media provincial o los 14.800 de Andaluc¨ªa, seg¨²n el Instituto de Estad¨ªstica de Andaluc¨ªa. Algo parecido ocurre en el resto de pueblos jiennenses con una tasa de analfabetismo por encima del 10%: J¨®dar (14,65), Jamilena (11.83), Santiago-Pontones (11.73) y Guarrom¨¢n (11,17).
La provincia de Ja¨¦n tiene la mayor tasa de analfabetismo de toda Espa?a tanto entre los hombres como en las mujeres ya que m¨¢s de ocho de cada cien mujeres jienenses no saben leer ni escribir, lo que multiplica casi por cuatro la media de Espa?a. La delegada de Educaci¨®n, Angustias Rodr¨ªguez, tambi¨¦n desconf¨ªa de esos datos. "No reflejan en absoluto la realidad actual, marcada por un fuerte despegue en los ¨²ltimos a?os", subraya, tras indicar que en la provincia hay 5.500 personas matriculadas en los cursos de alfabetizaci¨®n y otros 2.000 de personas m¨¢s j¨®venes que se preparan para obtener el t¨ªtulo de graduado en Secundaria. En todo caso, la delegada a?ade que los casos de analfabetismo que a¨²n existen est¨¢n vinculados a personas v¨ªctimas de "un sistema educativo de posguerra".
En el informe de la Fundaci¨®n BBVA se pone de relieve que las provincias de la mitad sur peninsular son las que tienen un mayor peso de analfabetos. As¨ª, las ocho provincias andaluzas se sit¨²an entre las 14 espa?olas con peores tasas en este sentido. En el polo puesto, Soria, Cantabria y Palencia son las que tienen menos porcentaje de analfabetos.
En cuanto a la reducci¨®n del analfabetismo, Ja¨¦n tambi¨¦n es la provincia que experiment¨® una mayor bajada entre 1960 y 2001. En la misma l¨ªnea se encuentran doce municipios andaluces, entre ellos, La Puebla del R¨ªo (Sevilla), Izn¨¢jar (C¨®rdoba) o Dal¨ªas (Almer¨ªa).
Aislamiento y envejecimiento, factores clave
Nueve de los 15 municipios espa?oles con mayor tasa de analfabetismo, seg¨²n el informe de la Fundaci¨®n BBVA, son andaluces, y el denominador com¨²n de la mayor¨ªa de ellos es que se trata de peque?os n¨²cleos de poblaci¨®n enclavados en las inmediaciones de zonas de sierra, con un acusado aislamiento y, en algunos casos, con parte de su poblaci¨®n dispersada.
As¨ª ocurre con varios de esos municipios ubicados en las sierras de Ja¨¦n, Granada o C¨¢diz. "Esos datos tienen mucho que ver con el h¨¢bitat m¨¢s rural y de monta?a de esos municipios", se?ala el profesor de Geograf¨ªa Humana de la Universidad de Ja¨¦n Jos¨¦ Menor, que considera que en zonas con mayor dispersi¨®n de poblaci¨®n y con dificultades de accesibilidad "la dificultad para acudir al colegio fue mayor".
Junto a esos factores, el profesor Menor tambi¨¦n a?ade otro no menos importante: la tasa de envejecimiento de la poblaci¨®n. De hecho, los nueve municipios andaluces con mayor tasa de neolectores tienen un censo de poblaci¨®n mayor de 65 a?os muy por encima del 14,59%, que es la media andaluza. A destacar, los casos de Santiago-Pontones (Ja¨¦n), en la parte m¨¢s oriental de la Sierra de Segura, con una tasa del 25,30%, o de Pegalajar, en la comarca de Sierra M¨¢gina, con el 22,23% de mayores de 65 a?os. Ahora bien, Jos¨¦ Menor advierte de la necesidad de interpretar con prudencia los datos que hablan de una dr¨¢stica reducci¨®n del analfabetismo en los ¨²ltimos a?os. Y es que, a su juicio, no conviene lanzar las campanas al vuelo porque el analfabetismo se ha reducido, en parte, por el fallecimiento de muchos ancianos que pertenec¨ªan al grupo de personas que no sab¨ªan leer ni escribir. "Las pol¨ªticas de alfabetizaci¨®n han podido ser importantes, pero quiz¨¢ han pesado m¨¢s otras de tipo demogr¨¢fico", subraya el profesor de la Universidad jiennense.
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