Manuel Badenes, goleador en los a?os cincuenta

Acaba de fallecer tras larga enfermedad en Castell¨®n, donde naci¨® hace 79 a?os, uno de los delanteros valencianistas m¨¢s an¨®nimos. La popularidad de Manuel Badenes no se corresponde con su hambre de gol. Cuando era peque?o "le dijeron que la esencia del f¨²tbol era el gol y la misi¨®n del delantero centro, meterlos", cuenta Joaqu¨ªn Borrell en Todos los hombres del murci¨¦lago (Editorial Aguaclara, 2000). Durante su trayectoria profesional no hizo otra cosa.

Su promedio anotador en las seis campa?as que visti¨® la camiseta del Valencia pr¨¢cticamente alcanza el gol por partido. Semejantes cifras casi doblan los registros de Waldo y Kempes, dos de los grandes nombres en la historia de los de Mestalla. Manuel Badenes fue campe¨®n de Copa con el Valencia en 1954 y pichichi de la Liga con el Valladolid en 1958, trofeo que comparti¨® con el madridista Alfredo di Stefano y el valencianista Ricardo Al¨®s. Pero nunca se le dio trato de figura.

Este delantero a la vieja usanza debut¨® en la Primera Divisi¨®n en la temporada 46-47, en un partido en el que el Castell¨®n venci¨® 4-0 al Sabadell y en el que marc¨® su primer gol.

Cuando a¨²n no hab¨ªa cumplido 17 a?os fue traspasado al Barcelona. Fue blaugrana durante dos campa?as, del 47 al 49, aunque apenas goz¨® de oportunidades. Pas¨® la siguiente temporada cedido en el Zaragoza y a Valencia lleg¨® en 1950 para sustituir a Mundo, integrante de la m¨ªtica delantera el¨¦ctrica. No hizo mal su cometido. Si ¨¦ste marc¨® 191 goles en los 208 partidos que jug¨® en las 11 temporadas que estuvo en el Valencia, Badenes marc¨® 89 tantos en 96 encuentros de Liga. En toda su trayectoria sum¨® un total de 139 goles.

Adem¨¢s de la Copa del General¨ªsimo del 54 -ganada al Barcelona y en cuya final anot¨® un gol- , con Quincoces en el banquillo y Puchades como gran estrella del Valencia de los cincuenta, el delantero fue tambi¨¦n subcampe¨®n de Liga y Copa. Los 19 tantos que sum¨® en la 57-58 con la camiseta del Valladolid le valieron un Pichichi. Puso final a su carrera deportiva en el Sporting de Gij¨®n.