El presidente Hugo Ch¨¢vez afronta hoy su reto electoral m¨¢s dif¨ªcil

El presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, habl¨® hasta el d¨ªa de ayer, jornada de reflexi¨®n en Venezuela, de los temas que ha venido manejando durante la campa?a electoral del refer¨¦ndum sobre la reforma constitucional que se celebra hoy. Ch¨¢vez declar¨® respecto a la crisis diplom¨¢tica con Colombia y Espa?a que ni le perjudica ni le beneficia electoralmente. Pero, seg¨²n Ch¨¢vez, su deber como jefe de Estado es defender a su pa¨ªs ante los ataques externos. Durante varias horas de conferencia de prensa ante corresponsales extranjeros, el presidente volvi¨® a amenazar a EE UU con suspender las exportaciones de petr¨®leo si se fragua la supuesta operaci¨®n de sabotaje que, seg¨²n Ch¨¢vez, la CIA estar¨ªa orquestando en el pa¨ªs. El Canal 8, la principal emisora estatal, retransmiti¨® en directo la conferencia de prensa. Ch¨¢vez dijo que no quer¨ªa violar la ley electoral del pa¨ªs, pero que, "a excepci¨®n de ciertas zonas del este de Caracas", cualquiera pod¨ªa hacerse una idea de lo que la gente del resto del pa¨ªs piensa votar hoy.

Lo m¨¢s pol¨¦mico es la ampliaci¨®n del mandato y la reelecci¨®n indefinida

La oposici¨®n ha anunciado datos de empresas encuestadoras esta semana en los que se certifica que, por primera vez en los nueve a?os de Gobierno de Ch¨¢vez, ¨¦ste afronta unas elecciones con cierta desventaja. ?Significa eso que Ch¨¢vez perder¨¢ hoy las elecciones? Las encuestadoras m¨¢s solventes, como Datan¨¢lisis, que s¨®lo se equivoc¨® en un punto al pronosticar la victoria de Ch¨¢vez el a?o pasado, no se han atrevido a augurar la victoria del no porque, a juicio de Luis Vicente Le¨®n, su director, la diferencia es m¨ªnima entre las dos opciones y siempre hay que contar con el factor movilizador de Ch¨¢vez, cuyo efecto en los ¨²ltimos tres d¨ªas no recogen las encuestas. Bas¨¢ndose en los ¨ªndices de popularidad de Ch¨¢vez, que superan el 60%, los encuestadores aseguran que si hoy se celebraran en Venezuela unas elecciones generales, Ch¨¢vez arrasar¨ªa como lo hizo el a?o pasado en las generales, con un 63%, o como lo hizo en el refer¨¦ndum de 2004, en el que la oposici¨®n trat¨® de revocarlo y un 59% de los venezolanos votaron por su permanencia en el poder. Hasta la oposici¨®n parece ser consciente de eso.

Por eso, los partidos que piden el no ante el refer¨¦ndum de la reforma constitucional que se vota hoy en Venezuela pagan anuncios donde se lee: "Este 2 de diciembre NO eliges presidente. Eliges tu destino".

Pero lo que se vota es la aprobaci¨®n o no de una reforma de la Constituci¨®n que no goza de la total aprobaci¨®n de los chavistas. El punto m¨¢s pol¨¦mico de la reforma es aquel en el que se aumenta el periodo presidencial desde los seis a los siete a?os y se erradica el l¨ªmite de dos mandatos para el presidente. "En Latinoam¨¦rica", escribi¨® Julio Andr¨¦s Borges, dirigente del partido opositor Primero Justicia en el diario El Universal, "hay ocho pa¨ªses con un periodo presidencial de cuatro a?os. El promedio en la regi¨®n es de 4,6 a?os. Y Venezuela se alejar¨ªa de ¨¦ste al tener un periodo de siete. En cuatro pa¨ªses de Latinoam¨¦rica est¨¢ prohibida totalmente la reelecci¨®n (uno de ellos es M¨¦xico, donde el periodo presidencial es de seis a?os), y en otros nueve est¨¢ prohibida la reelecci¨®n inmediata pero se permite la reelecci¨®n despu¨¦s de haber transcurrido al menos un periodo presidencial con otro gobernante.

En cuatro pa¨ªses (Argentina, Brasil, Colombia y Rep¨²blica Dominicana) est¨¢ permitida la reelecci¨®n inmediata, pero ¨¦stos tienen un periodo presidencial de cuatro a?os. En EE UU el periodo es de cuatro a?os con la posibilidad de una sola reelecci¨®n inmediata. De aprobarse la reforma, el presidente de Venezuela gobernar¨ªa casi el mismo tiempo en un solo periodo de lo que estos presidentes lo har¨ªan siendo reelectos. No existe en el continente, a excepci¨®n de Cuba, pa¨ªs alguno sin l¨ªmites de reelecci¨®n presidencial.

Para los partidarios de la reforma el cambio m¨¢s radical ser¨¢ el de la regulaci¨®n de los llamados consejos comunales. "Esto supondr¨ªa la transferencia efectiva del poder al pueblo organizado en consejos comunales", indica la economista Carmen Linares.