Las semanas negras de Ericsson

La multinacional sueca de las telecomunicaciones Ericsson ha vivido unas semanas negras en los mercados burs¨¢tiles, que le han llevado a perder casi el 11% del valor de sus acciones, lo que configura en lo que va de este a?o una disminuci¨®n del 50% de su valor de cotizaci¨®n en la Bolsa, el nivel m¨¢s bajo desde comienzos de 2004.

Los detonantes de esta crisis han sido las informaciones aportadas por el director ejecutivo del consorcio, Carl-Henric Svanberg, durante una reuni¨®n con un grupo de inversores en Nueva York, en las que describ¨ªa "el m¨¢s reciente desarrollo" del consorcio, a la luz del panorama del sector en Europa y EE UU, la situaci¨®n pol¨ªtica inestable en algunos pa¨ªses de Asia y la debilidad del d¨®lar. Una descripci¨®n similar a la que hab¨ªa provocado en octubre una brusca ca¨ªda del curso de las acciones, al anunciar que los resultados del ¨²ltimo trimestre de este a?o ser¨ªan bastante menores de lo esperado.

Las acciones de la compa?¨ªa sueca han ca¨ªdo el 50% de su valor de cotizaci¨®n en la Bolsa, el nivel m¨¢s bajo desde comienzos de 2004

Si en aquella oportunidad, Svanberg fue duramente criticado y se le acus¨® de haber retenido una informaci¨®n que conoc¨ªa de antemano, ahora las cr¨ªticas son m¨¢s duras al haber incurrido presuntamente en una violaci¨®n de las reglas del mercado financiero al suministrar, de forma inadecuada, informaciones que van a influir en la evoluci¨®n del precio de las acciones.

No solamente la Bolsa de Estocolmo ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n para esclarecer esta presunci¨®n, que podr¨ªa acarrear, de confirmarse, la aplicaci¨®n de una multa varias veces millonaria, sino tambi¨¦n inversores de EE UU demandar¨ªan al consorcio. El director financiero de Ericsson, Henry St¨¦nson, sostiene que la conducta de la compa?¨ªa ha sido correcta y da la bienvenida a la investigaci¨®n anunciada.

Paralelamente a la ca¨ªda en picado de las acciones, la credibilidad del director ejecutivo, Carl-Henric Svanberg, cuestionado desde distintos frentes, se encuentra tambi¨¦n bajo m¨ªnimos, y los analistas se?alan que esa credibilidad ya est¨¢ agotada y pronostican que su relevo en el cargo es s¨®lo cuesti¨®n de tiempo. Se ha manejado, incluso, el nombre del sustituto. S¨®lo el milagro de una radical recuperaci¨®n para el primer trimestre del pr¨®ximo a?o podr¨ªa revertir la situaci¨®n, algo que las condiciones del mercado internacional no parecen favorecer. No obstante, el presidente del consorcio, Michael Treschow, preguntado insistentemente sobre el destino de Svanberg, reitera su plena confianza en ¨¦l y atribuye a rumores sin fundamento las versiones period¨ªsticas.

La crisis del pasado mes de octubre, originada por una informaci¨®n sobre las previsiones de una fuerte ca¨ªda de las ganancias para el ¨²ltimo trimestre del a?o en curso, se sald¨® con la renuncia del jefe de finanzas, Karl-Henrik Sundstr?m. Pero los analistas pronosticaron que "podr¨ªan rodar m¨¢s cabezas" en las pr¨®ximas semanas, en una indisimulada alusi¨®n al director ejecutivo Carl-Henric Svanberg.

Las peripecias del consorcio y su director ejecutivo no terminaron ah¨ª al denunciarse estos d¨ªas que Ericsson hab¨ªa pagado importantes sumas a gobernantes de algunos pa¨ªses para la obtenci¨®n de contratos. Y, agregando un dato negativo m¨¢s al cuadro, Ericsson anunci¨® un cambio en las condiciones de pago a sus proveedores, que perjudicar¨¢ a ¨¦stos al ampliar el plazo de los pagos de 30 d¨ªas, como era habitual hasta ahora, a 90, aduciendo la necesidad de mejorar su liquidez.