Canarias: la puerta estadounidense de ?frica

Al calor de los altos precios del petr¨®leo, las econom¨ªas africanas empiezan a despertar. A las grandes potencias no se les ha pasado por alto esta situaci¨®n y ya comienzan a tomar posiciones. China se ha erigido en un socio comercial de primer orden. Y Estados Unidos no quiere quedarse atr¨¢s. En esta situaci¨®n, Canarias, un pedazo de Europa en las costas del continente africano, se presenta como una puerta de entrada privilegiada en ?frica.

"Desde Casablanca a Ciudad del Cabo, no hay una alternativa igual; ni por infraestructuras, ni por capital humano, ni por estabilidad. Canarias es culturalmente europea (moneda estable, seguridad jur¨ªdica,...), pero es ?frica geogr¨¢ficamente", explica Juan Verde, presidente de la C¨¢mara de Comercio de Estados Unidos en Canarias. Este reclamo ha atra¨ªdo esta semana a Gran Canaria una misi¨®n comercial estadounidense integrada por 32 empresas con una facturaci¨®n conjunta de casi 160 millones de d¨®lares (107 millones de euros). La delegaci¨®n la lideran el ex congresista J. C. Watts y el ex secretario de Salud y Servicios Humanos del Gobierno de George W. Bush, Tommy Thompson.

Un grupo de 32 firmas norteamericanas acude a Gran Canaria en busca de socios comerciales en el archipi¨¦lago

Las compa?¨ªas que invierten en las islas pueden beneficiarse de las ventajas fiscales y entrar en el mercado europeo "sin impuestos"

A la situaci¨®n geogr¨¢fica y el marco jur¨ªdico econ¨®mico hay que a?adir las ventajas fiscales canarias. Verde calcula que una empresa estadounidense que se instale en el archipi¨¦lago (siempre y cuando est¨¦ en una de las ¨¢reas de baja tributaci¨®n de las islas, la llamada Zona Especial Canaria) pagar¨¢ como impuesto de sociedades un 4% sobre los beneficios, mientras que si estuviera en Estados Unidos la fiscalidad a soportar ser¨ªa del 37%.

Por si los alicientes fiscales no sacian el apetito de las empresas, Verde a?ade m¨¢s az¨²car: los productos elaborados en Canarias no tienen que pagar aduanas. Un ejemplo de ello son los biocombustibles, un sector en el que ya hay negociaciones avanzadas entre empresas de Estados Unidos y las islas. La materia prima se puede transportar con facilidad desde ?frica, y el combustible refinado en Canarias entra en el mercado europeo "libre de impuestos", seg¨²n reza en los documentos elaborados por la C¨¢mara de Comercio.

Tambi¨¦n en sectores como el ocio y el turismo y las energ¨ªas renovables las negociaciones est¨¢n avanzadas, seg¨²n fuentes de la delegaci¨®n americana. En el primer caso, los estadounidenses buscan socios canarios con experiencia en la construcci¨®n y el turismo para explotar las posibilidades que ofrecen pa¨ªses como Marruecos, Senegal, Cabo Verde y Ghana.

La v¨ªa preferida por los estadounidenses para llevar a cabo las inversiones es la de las sociedades conjuntas, las llamadas joint ventures. Con este procedimiento, los estadounidenses podr¨ªan aportar su tecnolog¨ªa y experiencia en los negocios, y los canarios el conocimiento de ?frica, explica Verde.